然而,父亲的“义妹”二字却是彻彻底底地粉碎了一切期盼,父亲是怎么样的人,他自是再清楚不过,自己尊敬父亲,既是父亲的决定,那么他的一切念想就该被连根拔起,而且冷静细想过后,他也知道,身为一个读书的有识之人,他心中的礼义廉耻也决不允许他作出任何跨越雷池之举。
就这样吧,一切终归会过去成为往事,如今,站在他面前的只是义妹,不再有他!
船终是启程了,岸边的村民越来越少,只剩下陈良和依旧不停挥动双手的艾青,直至那一帆船完全隐入清晨的淡雾中……
陈老爷的离开确实令艾青难过了好一阵子,但生活总是要继续的……
这一日。
“兄弟,在家吗?”一把厚重的声音在院里响起。
艾青一听,便知是邻居王大哥的声音,想着陈良在家,便继续做着午饭。
“青儿……”
这声音?是乳娘,乳娘的声音。
艾青迅速地抬起头,就见乳娘提着包袱站在厨房门口。
“乳娘,怎么是您,乳娘,……”
赶忙停了手中的活儿,跑过去拥住对方。
“青儿,是乳娘,是乳娘。”李氏也是激动地回抱住艾青。
陈良见两人拥着不动,便出了声,“青儿,先带乳娘进房,我烧些热水给乳娘洗洗。”
听到陈良的吩咐,艾青这才反应过来,忙迎着乳娘进了主房。
沏了壶茶,拿出些糕点放于桌上后,陈良又退出了房间,为二人留下单独说话的空间,再见亲人,怕是有不少的贴心话。
“青儿,你可过得好?”李氏现下最关心地便在此。
“乳娘,青儿过得很好,你看我比来时还胖了呢。”艾青安抚地说道。
见艾青确实红光满面,圆润不少,李氏这也宽慰不少。
“乳娘,您过得好吗,英儿姐呢?您怎么来陈家村,是家里发生了什么事吗?”自己到陈家村也有两月了,英儿的身子该有三月了吧,想到此,艾青便有些着急。
“没事,家里一切都好,乳娘很好,你英儿姐她——也很好,”见艾青反应如此之大,李氏赶忙解释道,“乳娘这次来,是有东西交还与你。”
“还给我?”艾青不解,难道是留在苏家没带过来的东西。
“嗯,”李氏说着,打开了身上的包裹,解开层层布料,现出了里面的木盒,“这里面是老爷夫人留下的房契和地契,还有今年刚收上来的地租。”
“乳娘,您这是?”
“原是想着你会回来,便也没做准备,你回来那次又过于匆忙也没想起,后来你英儿姐她孕吐太过严重,实在抽不出身,又不能找外人照顾,便只好想着等今年地租收齐之后一起交予你。你看看,可有什么不妥的?”李氏笑道。
乳娘虽然在笑,言语也很正常,但透过那眼神,艾青还是看得出乳娘对自己代嫁之事仍是愧疚不已的,即便是自己心甘情愿留在陈家后,她的后悔之意亦不曾消减,这两个月又要照顾英儿又背负着良心的谴责,竟生生让她似老了好几岁。看着自小就照顾自己的家人,如今却是沧桑不已,艾青只觉心一阵阵发痛。
“乳娘,地契房契本是爹娘交予你保管的,你便拿着吧;至于地租,我在这儿不愁吃不愁穿,也用不着,倒是您和英儿姐,该是需要的。”艾青没有接过木盒,只是又推了回去。
“青儿,老爷夫人原就是给你的,只是念在你年幼才让乳娘看着,如今你已长大,又——”说及此,李氏顿了一下,接着道,“你又来了陈家,这些该还与你,乳娘是万不能收的。至于这地租,乳娘有手有脚,会照顾好自己和你英儿姐的。”
“这——”
艾青还未出口,便被陈良的敲门之声打断了,“青儿,热水好了,让乳娘先洗洗吧。”
原本就不知该如何说动乳娘的,陈良的出现倒真是时候,艾青忙岔开话题,“乳娘,这些稍后再说,您先洗洗,我去煮饭。”
李氏见陈良一直在门外等着,便只好先答应了。
厨房里,夫夫二人。
“陈良,乳娘把地契房契和地租都拿过来了。”艾青问得很急切,想着陈良或许有办法。
“你不想要?”陈良烧着火自然地问道。
“嗯。你也知道,现在家里只有乳娘和英儿姐两人,要是没了这些钱,她们该怎么过活?”
往灶里又添了些材活后,陈良拍拍衣服走到艾青的身前,抱紧了满脸担忧的人儿,陈良不知该喜该忧,自己的人儿仍旧善良,便是被迫代嫁也不曾恨过他人,若不是最后嫁给了自己,陈良定然会厌恶李氏和她女儿,因为她,青儿才被迫代嫁,可也如此幸运,竟是阴差阳错成全了自己和青儿,想及此,这份不适才消减了不少,而且人儿是如此爱着他的乳娘。
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