“我们一上山就被缠住了。”兽人不顾劝说，坚持要把事情交代清楚后再去休息。“或许是吃了上次的亏，狼族不肯轻易上前，只在周围阻碍着我们的行动，却不贸然发起进攻。我们一边和他们纠缠一边寻找药，那些巫医所说的阳光充足的大片空地的地方上寸草不生，丝毫没有草药的迹象，只在一些极陡峭难上的崖壁上才能找到零星少许。我们花费了大半天的时间，才赶在黄昏前凑了这些草药，想抓紧时间回来。”
听及此处，宁洛眉梢一挑，打断道，“你是说，我指出的那几个地方，都没有这种药？”
兽人肯定地摇摇头，“没有。什么草都没有。”
宁洛目光一沉，不加判评，“你接着说。”
“下山的时候，狼族咬得更紧。我们是分三路走的，人数不占优势，为了减小伤亡，想要借着地势躲开他们。可他们一直不肯靠得太近，拉锯战了一段时间，快要入夜的时候，我们终于下了山。”
“只要过了那片空地，穿过林子，我们就能回到部落了。我们都以为胜利在望，可谁知道……”兽人双手握拳死死攥住，胳膊上青筋隐隐暴起，脸颊的肌肉都在颤抖。“那些狼族突然发起了进攻，连天上的鹤族都参与了进来。是我们大意了……我们以为下了山就万事大吉，没想到狼族是先为了拖住时间，同时消耗我们的体力，到了山下，才是他们真正要发起进攻的地方。”
山下开阔地积雪充足且暴露在月光下，雪地对月光的反射使鹤族的可视度更高，提高了他们的战斗力。
“鹤族是打得过就打，打不过就飞上天去，我们没带弓箭，也来不及化形，奈何不了他们。几次三番之后队形就被打散了。我们几个身上背的草药最多，其他兽人……”兽人的喉结一滚，“是其他兽人掩护着我们，才死里逃生，逃出来的。”
四下一片寂静，唯有那个兽人颤抖的呼吸清晰可闻。
“我对不起部落……”兽人把脸埋在手心里，他们是不能哭的，就算是哭，也决不能让别人看到。
“不，你们都是勇士。”宁洛突然站起身，走到他的面前，一手搭在他的肩上。他的面容被黑纱遮盖的看不清楚，唯有一双纯黑的眼睛，如上等黑曜石暗夜流光。“孩子和同伴们会因为你们的努力而重获新生，你们带回来的药，就是部落的希望。”他轻轻拍了拍兽人的肩头，声音出奇的柔和，像是夏夜母亲给孩子唱摇篮曲时的语调，“回去休息吧，部落的明天，需要你们。”
会议室里，空气前所未有过的凝重，仿佛被什么人无限压缩，让人喘不过气来。两族族长分别坐与位首，虎族族长手边第二个位子空着，只有一把孤零零的椅子，程远坐在最后一个位置上，有些心不在焉。
他没没想来参加会议，是宁洛非要他过来，说“他醒了你就过去看他，也不差这几秒钟”，他才无奈答应。
“没想到……鹤族真的插手了，还做的这么彻底。”还是睿先打破了平静。
宁洛冷哼了一声，“他们早就插手了。你们以为，这场奇怪的高烧是怎么来的。”
“你是说……”
宁洛低头转着茶杯，杯里没有茶叶，只有半温不凉的水。“第一个发病的孩子，就是那天冲出洞口，险些被鹤族抓伤的那个。他虽然被兽人救了，胳膊却还是被划破了皮。伤口很浅，除了愈合的慢以外没什么毛病，谁都没当回事。要不是我那天突然想起来问了他母父，怕是还不知道呢。”
“仅凭这一个猜测，不妥吧。”虎族族长道。
“还有那个救孩子的兽人，”宁洛补充道，“他是第一个发病的兽人。而且今天回来的兽人也说了，沟子山上我所要找的这种药都莫名其妙的消失了，这世界上哪有这么巧的事情？再一再二，又再三再四？”
“鹤族善药，如果真的是鹤族故意爪上下毒，怕是不好解。”
“哪有那么玄乎的事儿。”宁洛嗤笑一声，懒洋洋的靠在了椅子上，背却挺得很直。“万物相生相克，除了那还春丹，也没听说鹤族有什么药是不可替代的，无非是药效强弱的问题罢了，又不可能让他鹤族一家独大。”
斯蒙也点点头道，“药已经让他们服下了，兽人们都退了烧，孩子们的体温也都降下来了，没什么事。”
“鹤族搅和进来，真是一个大麻烦啊。”族长叹道。
“鹤族飞到高空，就是再精湛的射技，以我们现在的射程来讲，也奈何不了他们。”凌柔想起昨晚的场面，沉吟道。
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