临死前想喝口热的暖暖，消毒用的烈酒从嘴里倒进去，又从鼻孔中呛出来，咽不下去了。
抚州大捷的喜悦只是短暂的一刻，摆在余锦年面前的却是长久的无能为力的伤痛，是近可触及的死亡。燕昶挑起的这场战争，将有数万人家破人亡，无数孩童失去他们的父亲，成千上万的妻子失去他们的丈夫。
战线越往前推进，战况越是激烈，死人只是最寻常不过的场景。
天气入了秋，早就过了月夕日和重阳节，约莫着京中该落叶了，南方却还是郁郁葱葱的一团。闵雪飞打回了凌昌城，城中多水多花，一簇簇的木槿拥在水边，朝开暮落，淡紫粉白，如今也都迸上了红，似泣血的斑痕。
凌昌是座雅城，古往今来出了多少翰林学士、墨客骚人，城中荟萃坊的酒肆墙壁上，还留着诸多诗句，时下也都雅不起来了，只余满目疮痍。木槿花溪被铮铮铁骑踏成一地碎红，冲天的煞气盘绕在人的头顶，乌泱泱地压着半边烧红的晚霞。
凌昌的士族豪绅被惊破了胆子，纷纷屯粮聚财，躲在家中闭门不出。燕昶的越字旗颓丧地倒在路边，被烧得只剩下个半边。街上除了清理残局的士兵，和巡城哒哒的马蹄，就只有一伙穿着清蓝色医褂的医士，在满大街地收拾伤兵。
一个脸颊被炸了半边的伤兵用一只血肉模糊的手攥着余锦年，挣扎着把腰上的铭牌塞过去，他一边大口大口地吐血，一边声嘶力竭：“改嫁……让她改嫁……”
余锦年才握住了铭牌，救也救不及，他就睁着眼去了，半拉手掌抹在余锦年的襟子前，泥混着肉，拖下来长长的一条血痕，死不瞑目。
打了胜仗尚且如此，吃了败仗的又该如何？
……若再有一次，余锦年是打死也不下战场了。
燕昶自恃数十万大军，南方十三郡的兵力都被他吞了个七七八八，战线从东边沿海拉到中原沐阳，野心太大了，殊不知人心不足蛇吞象。
西行的战线被闵霁横来一刀，在凌昌咔嚓一下，当中截了，西翼五万兵马被困在沐阳寸步难行，成了闵雪飞的俘虏。
燕昶只得率兵往东，走仲陵，仲陵是南方数一数二的大城，城高池深，城中风物繁华，堪比夏京。仲陵往北，就是江，过了江，就直捣大夏江北平原腹地，直指夏京卫城。
再不济，退回仲陵城中，也能与北朝天子划江而治。
周凤进了大帐，先一脚把余旭踹出去，再劈手夺下主将手里的冷酒，接着便盘腿而坐，捧出一大盒艾绒出来，往指粗的竹管里密密实实地塞。燕昶仰头看着挂在对面的“去疾”剑，周凤低头给他熏肩膀，熟门熟路。
燕昶直着眼，像是要从去疾剑上看透过去，要揪住先皇魂魄的领子好好问一问，为什么赐了他剑，却又把皇位传给别人。为什么他冲锋陷阵，定国安-邦，居功甚伟，到头来，却是他那个平庸的七兄承位。而他，被一脚踹到了越地，三千里皇城向背而去，等同发配。
难道命真由天定，他即便费尽心机，也难能得到？
肩上的伤又添了几条，入了秋，手臂愈是痛得抬不起来，仲陵的冬天会很湿冷，不比越地，一年到头都是春风和煦。大夫说他这病太久了，去不了根，只能靠养。
但是曾经也有一个少年说过：你这病，好治。
周凤熏着燕昶的肩膀，手底下捏着，全都是揉不开的结节，像是水加错了的面疙瘩，他也心疼：“不然我们回南边罢，南边暖和，越地的郎中都知根知底的。仲陵都乱了，没什么好艾绒了。”
“没了艾绒，本王还活不下去了不成？！”燕昶瞪红了眼，“没了这只手，本王还打不下这江山了不成？！”
周凤：“……”
图谋十年的大计，眼看着就要成了。他都已打到了仲陵，万里河山已有四千五百里在他麾下，这时候让他回去，无异于在他心口上豁刀！就说他即便是退兵回去了，大夏天子就能放过他？
当今天子看着平庸，手底下一群看着也无能，每天上朝不痛不痒，软趴趴的瞧着好拿捏，可真打起来，一个一个又似豺狼虎豹，杀人也不留情面。北氐人又被杀得一个不剩，定北侯逃出雁城，要上京去喊冤，没走到一半，身首异处，拉回夏京一具棺椁，里头鸡零狗碎一堆辨不清是什么的骨和肉——竟是不知什么时候，叫狗给啃了。
啃便啃了，好歹大体上骨头还在，又谁知京畿停柩的衙上莫名其妙失了把火，烧得一干二净。
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