“异动？”刘景一惊，“派人去过了么？若安抚不当，恐怕要生乱子。”
“派是派人去了，却不是去安抚的。周发心怀异志，闻我病重，必不自安，旬日之内必有消息，我已令秦敬仁潜调军马，只等耐不住性子的鱼儿跃出水面，好一网打尽。”
“可周发现在不在长安么？如何联络旧部？”
刘符冷笑摇头，“这位老齐王可是手眼通天，你就瞧好吧。”
“原来你是装病，也不提前打声招呼给我，害我白担心那么久，一路上跑死了三匹马……”刘景想了想，“召我回来不会只是为了装得像一点吧？”
刘符歉疚地把桑葚塞进他怀里，然后拍拍他肩膀，“毕竟我若病重，于情于理也该召你回京，露了破绽，鱼儿就不上钩了。这些日子你先别出宫，就在宫中陪我，等叛乱平定再回荆州。”
刘景气咻咻地坐下，“这肯定是陈潜给你出的馊主意……真不知道怎么过丞相这关的。”
刘符笑着坐在他旁边，“毕竟长痛不如短痛，况且景桓本来早有除掉周发之意。”
过了一会儿，刘景忽然道：“王兄，有句话我一直想问，但一直不敢。”
刘符听他称呼都变了，不禁好笑，挥手屏去了旁人，“有什么好吞吞吐吐的？你我兄弟二人，有话但说无妨。”
刘景正色，“王兄是否对丞相有所猜忌？”
刘符愣了一愣，随即明白过来，“我知道了。你见我对每日经丞相之手的政务做了限制，于是便以为我是打着爱护他身体的幌子，暗地里削他的权。”
刘景看着他，犹豫片刻，然后点了点头。
“嗯……不只是你，我看许多人也是一样的心思，只是他们不会和我说罢了。日后我被写进史书里的时候，恐怕也少不了这一笔。”刘符说完，忽然一笑，“景儿啊，你却不知，我这么做，非但不是因为猜忌他，反而是因为信任他。”
“这些年来，王景桓在我大雍自来是一人之下，称他句权倾朝野，不为过吧？”见刘景点头，他又接着道：“我敢放权于他，自己从容于上，便是因为我知道，王景桓必不负我——但你想过没有，我为什么敢这么信任他？”
“王兄曾将丞相比作‘吾之孔明’，想来是将他看作是诸葛武侯一般的人物，若是有人说诸葛武侯包藏祸心，王兄肯定第一个不答应，那张元就是前车之鉴。”
刘符被他提起自己的光辉历史，偏头咳了一声，然后摇了摇头，也礼尚往来地道：“你说的不错，却没说到点子上，我怎么不把咱们的陈潜陈尚书比作我的‘孔明’呢？”
刘景闻言，当真露出嫌恶的表情，“那是因为丞相为我大雍鞠躬尽瘁，心无二虑——陈尚书恐怕还差了一些吧。”
“鞠躬尽瘁？哈……周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时。坐上我这个位置，要听其言而观其行，可单单观其行还不够。鞠躬尽瘁是‘行’，矫饰伪行也是‘行’，如何分辨？”
刘景一时说不出话来，沉默片刻之后，闷声道：“这么说来，王兄不还是猜忌丞相么！”
“罢了，不难为你了。”刘符忽然神色一整，“今日只有你我二人，我接下来要说的话，你得让它从你左耳朵进去，又从右耳朵里掉出来，砸在地上摔碎了，碎得一点不剩，我才能说与你听。”
刘景抿起嘴，准备听一段宫廷秘辛，跃跃欲试地点了点头。
“自古权臣可以腰缠万贯、富可敌国，也可以清廉俭朴、家无余财；可以飞扬跋扈、目中无人，也可以韬光养晦、隐忍不发，总之各有各的不同，但有一点却是一样的——权臣必要结党！必要盘根错节以图自固、党同伐异以求自安。”
“党从何来？一是亲族，二是故吏，三是同道。丞相孤身事国，无有亲族，可暂且不表。门生故吏如何结为朋党？一是放权，二是施惠，三是恩护。王景桓任事多年，若是放权于下，任门徒属吏便宜行事，得掌事权，对其多加照拂、提携，若有人犯错，再为其稍加遮掩，谁人能不对他感激涕零，引为‘恩相’？至于同道，我替你做一件事，再求你替我做一件事，你我二人在朝堂之上相视一笑，便一切尽在不言中了。朋党结成，便是朝廷中的又一个小朝廷，众人皆唯其马首是瞻，待到时机成熟，或是登高一呼、或是黄袍加身，何愁大事不成！”
他话音一转，“可这些王景桓偏偏一样儿都没做过，他事无巨细，样样都要亲自过手，属吏没有半点私权，只是照章办事，这么多年，他从没破格提拔过一人，也从不替人说情，重臣之中，只与褚于渊算是有些交情，可褚最是刚正，襄阳陷落之后，第一个站出来弹劾他的便是褚于渊。若是他人为相十年，不说是尾大不掉，也早已是盘根错节，成了牵一发而动全身的人物，让人等闲不敢下手，可他却还孤孤零零、干干净净。我今天罢了他的相，明天朝臣找我吵一顿，后天再吵一顿，一月之后，声音就小了；半年、一年、五年之后，可能就无人再提此事。罢免了他，确实能翻出些水花，可只是声音响罢了，于我全无一丝威胁，所以我才能全心全意地信任于他，危急之时连军权都敢交到他手上——你也知道，给他军权，他可是不需朋党就能拿捏我的性命了。”
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