刘凌虽然在关中出生，但身上还带着胡气，一向最为敬重壮士，见王晟甚是文弱，自己一只拳头便能将他打翻在地，心里本就瞧他不起；又同其他刘氏宗族一样，他对这个全凭着一张会讨刘符欢心的嘴，仅仅两年便官至丞相的书生大为嫉恨，又见他行事跋扈，前一阵不打招呼就将朱成的儿子给杀了，功臣之中更是有些人人自危的感觉。而侄儿被软禁之后，刘凌更是对王晟恨得咬牙切齿，故而这时见他面无惧色，刘凌不仅不觉敬佩，反而更添怒意，心一横，又将剑向前递去。见王晟脖子上流下细细的血线，刘凌心里舒坦了些，“你道我不敢伤你？我与王上是世交，我兄长和王上他爹是正经拜了把子的兄弟，以前我没少去他家吃饭，王上小时候我还抱过他呢，说实话，我是看着他从个小娃娃，一年年长到这么大的。不说别的，就说王上刚起兵的时候，最先响应的就是我，那时候你还不知道在哪个深山里面藏着呢！你以为我为什么不用兵符就能调兵？”刘凌用另一只手拿马鞭指着身后的左右屯卫，“他们两个原先全是我一手带出来的，你说他们为什么听我的、不听你的？”
王晟的思绪乱了乱，剑顶在他脖子上，他却不合时宜地想，刘符小的时候是什么样子的？可爱吗，顽皮吗，是不是像现在一样胆大妄为？能被抱在怀里，应该个子很矮吧。一瞬间后，王晟立刻回过神来，右手下意识地按上腰间的剑，被冰凉的触感一激，这才压下翻飞的思绪，听刘凌说完，随即冷冷道：“朝廷设置兵符的初衷，便是为了预防这种情况，若是将领互相勾结，行止无方，朝廷威严又在何地？你触犯军法，已是死罪，仍不知悔改，在本相面前出此妄言，虽百死不能抵罪。”
“哈哈！”刘凌平日里从来不笑，此时怒极，笑起来竟有剑刃互擦之声，听着让人起了一身鸡皮疙瘩，“我是百死也好、千死也罢，那都是以后的事。我现在这一剑下去，丞相脖子上可就这一个脑袋，想必连第二次都死不了。”
王晟冷笑不语，片刻后，四周渐渐响起马蹄声，刘凌一惊，抬头看去，见甘泉宫周围的山上涌来大批人马，正将他们围在中间，纷纷张弓，正好对准了他。刘凌眉毛一竖，正欲挟持王晟，却不料王晟已趁他抬头走神之际，向后连退两步，随即身后甲士上前，将他护在了后面。刘凌暗恨，他不过走神片刻，竟是再难得手了。
王晟抬手擦了擦脖子上的血，笑道：“将军请看，用虎符调来的军马，比私自调的多一些吧？”
“王晟，你！”刘凌大怒，身体前倾，眼看着马上就要冲过来，但看了看身前执戟而立的甲士，沉默了片刻，又缓缓坐回马上，冷笑道：“丞相欲与我在甘泉宫外演练兵法吗？我自然能奉陪到底，只是不知丞相能不能担得起干系。”
王晟道：“将军今日之后若是仍有雅兴，我自当奉陪。”言罢，对着旁边的将军低声说了些什么。刘凌听出来他话里有话，故而死死盯着王晟的嘴，想听他接下来又说了什么，却只能看到他的上下嘴唇开开合合，一个字也听不清。这就是他一直讨厌汉人的地方之一了，就连匈奴的女人们说起话来都比他们像个爷们。
王晟说完，对着那将军摆了摆手，将军便上前来，对着刘凌身后的大军朗声道：“尔等听好！后将军刘凌并左右屯卫，三人未得兵符便私自调兵，又率大军包围甘泉宫，当以谋反罪论处，按律当斩，若有共犯，概不轻饶！尔等若无谋反之意，便站到左边，若仍听命于此三人，站到右边。击鼓一百下，鼓声停后，仍站在右边者，与谋反者同！”
话音刚落，鼓声便响起，士兵们原本听令而来，不知有无兵符之事，这时听说长官在“谋反”，不禁大惊失色，片刻的犹豫后，渐渐有人动了起来。最开始只是几个人，后来人便多了起来，兵士们纷纷向左而去，互相推搡，生怕自己走得慢了，朝廷把自己一并株连。鼓声还未响到六十下，刘凌的五千人马便一个不剩地站到了左面，只留下他和左右屯卫三人仍在中间，显得十分突兀。
击鼓的兵士见人已经到齐了，便欲停下，王晟却抬手示意他继续。剩下的四十下鼓点，一声一声、不疾不徐地落在刘凌心上。他高坐马上，看着跪在地上的左右屯卫，又回头看了看早已空无一人的身后，在仿佛永远不会停下的鼓声中，面色渐渐变了。上万双眼睛盯着他，手中握着戟和长剑，而原本属于他的五千人马，毫不犹豫地便背叛了他，刘凌在持续不断的鼓点声中煎熬着，额头渐渐出了汗，鼓声不大，却令他一点、一点地越来越难以忍受。
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