小莫也低下头，把视线从半空中收回，声音飘忽：“三天，三天来小姐都是吃的素菜，一点儿荤腥不沾。”
罗娘一怔，她到没注意，红尘小姐对吃食有点儿挑剔，但也只是爱个新鲜，并不难伺候，注重养生，每次摆在桌子上的饭菜也是荤素搭配，一个月一般还有一日节食清肠胃，她们现在都忙，吃饭跟打仗似的，也没注意到小姐吃的是荤还是素。
园子里灯火通明，隐约甚至能看到外面群山的影子，有少年的朗朗读书声。
这么好的风景，以前红尘小姐看见都会高高兴兴地说：“加一道红烧ròu！”
这会儿，红尘从房间里走出。大门开着，里面铺了一地乱七八糟的符箓，guī甲，铜钱，还有些零碎，瞧着都别扭。
红尘是半点儿也没在意，随手拿了一张信笺。递给小猫：“去。送到秋家，给他家老太太……罗娘，我今天想吃炒芹菜。蒸茄子，酸豆角，再煮一碗小米粥。”
ròu呢，ròu呢？罗娘苦笑。小姐什么时候变成兔子了，茶馆里养的兔子偶尔也要吃点儿ròu末的。
据说吃ròu的兔子ròu质更好！
曲三娘的拿手菜叫醉兔。就是给兔子吃ròu喝酒，养上三天，宰割下锅，味道鲜美至极。
好几个客人打算偷师。结果派出去的厨子看着曲三娘做菜，回去重复一遍过程也做不出那个味道，就是因为这种秘方。
罗娘一脸的不可思议。
红尘心下叹气。从善如流，要了一道鱼汤。不要鱼只要汤，罗娘登时觉得万里晴空，高高兴兴去了。
然后那碗鱼汤就喂了老参。
“làng费啊！”
再làng费她也不大想喝，尤其是罗娘还在汤里面加了鱼脑子，鱼眼珠儿……
“我是不介意。”
老参它们是不介意的，植物根系发达，什么都能吃。
红尘这等莫名症状，持续了七八日，幸好不太长，她就又恢复过来，愿意上餐桌跟大家伙一起用饭。
只是不知为何，忽然就多了些感慨，偶尔说一些玄之又玄的话，常叹人生不易。
人生不容易这种事，难道是现在才知道的吗？
还有一件好事，陶师傅那段怀疑自己，怀疑人生，怀疑一切的自卑症状也过去了，又跑到他们茶馆gān活。
效率非常高，很快就做出好些个漂亮娃娃，平安的更是第一个打磨好，上了色，红尘拿红绳拴着，挂在小狗子的脖子上面，它似乎也很喜欢，一点儿都不闹腾。
往日给这小东西穿个衣服，它都只在红尘面前乖巧，一扭头就又撕又咬，非弄破不可。
“秋家老太太这会儿清醒了，说自己那会子糊涂，现在看我修补的那娃娃，觉得哪儿都好，还特特让她大儿子亲自过来给我赔礼。”
陶师傅也有点儿不好意思，“她老人家是个好人，这点儿小事儿，我也不会计较。”
不计较还耍脾气不gān活？还好意思说自己要养家糊口，要工钱要得那么狠，连个折扣也不肯给。
这日，红尘刚准备去书院，秋家就递了消息，说是老太太想登门拜访。这山路不好走，秋家的人都怕老人家摔到，一个劲儿劝，死活劝不住，红尘哪里能让人家六十多岁的老人拜访她，何况还是刚刚病了，疑似中风的病人，连忙让秋家的下人带话回去，就说若是老太太方便，她就过去拜见。
秋家在杞县不算是多大的人家，底子毕竟薄得很，都是连饭都吃不上的苦哈哈出身。
就是如今条件好了，秋家人依旧住在一起，房子显得bī仄，灯光也黯淡。
三兄弟和他们的妻子都坐在东厢房，把小小屋子挤得更显昏暗。
“咱老太太这两日也不知怎么的，一时问寿衣好了没，一时又问择没择墓地，还说要准备两副棺木，她想和……爹……”
秋家大儿子皱眉，若不是娘耳提面命，他连一声爹都不愿意叫，他娘小时候总告诉他，说他爹是个大英雄，大豪杰，很疼爱他们，可小时候他还愿意听，如今是万万不肯信，或许是见自家兄弟都身患残疾，那人才不肯负责，偷偷溜走，只剩下娘亲一个人带着他们苦苦煎熬。
“大哥，你说爹还活着吗？娘若真有那想法，咱们不如替她老人家寻一寻？”
秋家老二自幼眼盲，到被母亲和哥哥保护的极好，并未受太多罪，也是家里对那个爹最有好感的一个，“不是说他老人家还是大族公子，识文断字，有一身好文采，就是身子骨弱，一身的病痛……”
一家子全翻白眼。
这都是老太太说的，他们到觉得那应该是她老人家给自己的丈夫脸上抹金，先不提别的，光他们爹是倒cha门，入赘到秋家来。就知道他不可能是大家公子。
哪怕小伙子出息些，想要入赘，也会选择富贵人家，娶媳妇不容易，想入赘难道还没门路？秋家的亲眷长辈，几个尚在人世的族老提起他就讳莫如深……想必不是什么好东西。
“先不说这个，娘要见红尘小姐做什么？”
老三拿出本子。写了一句。
他口不能言。到是兄弟三人里读书最多，识字最多的，两个哥哥只是认识几个字。能算得清楚帐，他却认认真真念过书。
“红尘小姐我也不太清楚，只听别人说，她本是蒋家庄的人。后来发现自己的生身父母另有其人，又被养母不容。这才断绝关系，现在在阑珊书院读书，乡亲们对她到没多少诟病，似乎是她养母有些问题。”
只听说红尘是阑珊书院的学生。秋家兄弟们就安了心，既然能考入书院，自然是品德极佳的人物。
可母亲找人家作甚？
一时间。三兄弟脑dòng大开，难道是娘亲知道了亲爹的消息？红尘小姐是他们爹爹再娶生下的孩子？年岁不对。那是孙女？
如果红尘知道这三兄弟的想法，登门的时候，也许就不会因着这几位客客气气，而对他们心生好感。
秋老太太催得急，红尘当日便乘车去秋家，其实她略有些犹豫，这几日推算秋老爷的死期，越推算，越觉得不对，猜测的答案过于匪夷所思，偏偏连玉珏空间里的大能都好奇，替她推算了下，结果着实不好。
她思绪有些乱，只并不是真正没见过人间惨事的小姑娘，面对秋家三兄弟时，也仅仅略微显得沉默了些。
秋老太太在堂屋里坐着，面容慈祥，一头银发，手里抱着那个娃娃摆件，一挥手让儿子媳妇们退下。
秋家老大回过头就有点儿别扭——客人登门，怎能不奉茶水？但母亲发话不许进，谁也不敢进去。
“原来竟是个小姑娘。”
秋老太太看着红尘，颇为意外，叹了口气道，“多年心结，竟让你一个小女孩儿看破，还是身处局外之人。”
红尘低头，她也不知道自己怎么就一下子猜到了，就仿佛是鬼使神差一般。
秋老太太显然也是这么想：“听说小姑娘能通灵，或许就是我的夫君主动告诉你，想让这个秘密大白于天下，他不是个负心人，却背了这么多年的恶名，想必也心有不甘。”
也许红尘是外人，老太太说话无所顾忌，也或许是她沉默太久，如今想要倾诉，红尘正好撞上，老人家打开话匣子，微笑道：“你还小，大约没挨过饿，不知道挨饿是什么滋味……四十年前，大周初立，四境不安，周围都在打仗，咱们龙椅上坐得这位天子还是幽王……这话是我夫君告诉我的，我可说不出来，只知道那会儿日子难过得很，别说吃饱饭，乡亲们家家户户都是吃了上顿就得愁下顿，一有个天灾人祸，卖儿鬻女都寻常。”
红尘没说话。
别说以前，就是现在，那些个灾荒连年的地方卖儿鬻女又有什么新鲜。
“我记得那一年，赤地千里，颗粒无收，我刚生了小三，夫君身体也不太好，家里一连半个月没粮食，外面的树皮都扒gān净了，村子里还有族里的父老，就商量着要易子而食。”
秋老太太一个字一个字慢慢说，脸上的表qíng十分冷淡，好像说的不是什么凄惨的事，仅仅是把那最平常的生活讲述出来。
“夫君身体不好，这天灾又不知何时才能度过去，家里的日子实在过不下去了，我就与夫君商量，莫不如拿小三儿去换点儿粮食，他是个哑子，就是活着又能活多好？再说，大人都没粮食吃，我连奶水都要挤不出来，快给他喝血水了，又如何能养得活一个小婴儿。”
明明秋老太太没有太激动，但红尘却不由自主地紧张起来，额头上冒出一层冷汗。
“我说的时候，夫君看着我，看了好久，我长得不好，皮肤黑。也不大会化妆，他却不同。”秋老太太的表qíng很奇怪，就像是天上掉下来一块儿大馅饼，砸在她怀里，她既暗喜，想吞了，可含在口中又怕这里面有毒。最后发现确实是一块儿很好的馅饼。反而疑惑，这东西怎么就给了自己？
“我夫君是个极好的男人，我想。我这辈子，下辈子，哪怕十辈子，再也找不到比他更好的了。他看着我说，老天只给他这五年好日子。命不久矣，希望能好好陪我一日，带我去玩一天。”
秋老太太叹气，“我哪儿懂他那些。他吟诗我也听不懂，可只要他高兴，我就高兴。那天真好啊，我夫君真温柔。没说那些我不懂的话，只告诉我，他喜欢吃我做的饭，尤其喜欢ròugān，我就笑他，ròugān哪里好吃，又làng费，还硬得很，可他说，只有一个好处，放得时间够长，看见了知道是ròu，人就能撑下去，也就足够了。”
“他那么好，说什么我也同意，他说ròugān好，那东西就是不好，也只能是好的。”
“那一天晚上，我睡得特别香，第二天却发现他的身体冷得厉害，就那么死了，我握着他的手，坐了好久好久，也可能并不久，只是我感觉时间长，他在桌子上留下了几个字，ròugān，活下去。就这几个字，他教了我许久，我都学会了，他还一遍又一遍地教，生怕我忘记似的，一瞬，我就知道了他的想法，他一向懂得怎么支使我，也知道我违抗不了他。”
红尘指尖发凉。
秋老太太却仿佛陷入自己的世界。
“我照着他的意思做了，自己一个人。本来是想拿他去换个别的人，但我一个女人，刚生完孩子，身子又弱，哪里又能去？真是，也不知道当时是哪来的勇气，可我做得特别好……他不知道，从那天开始，我每天一拿起他送的娃娃，就能看见他，看见他一脸悲伤，我知道，他想我去陪着他，但儿子们怎么办？三个孩子，身有残疾，没了爹再没了我，还能活吗？”
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