想起昨夜饱受煎熬的一幕，卓扬双颊绯红气恼地抗议：“你怎么又来！”
就在这个时候，“笃笃”敲门声传来，不等严耀钦做出反应，卓扬率先高声应道：“进来！”
严耀钦措手不及，赶紧松开对儿子的钳制，眨眼间就恢复成了衣冠楚楚、光明正大的慈父做派。卓扬被他这瞬间变身般的行为逗得哈哈大笑，缩在被子里一抖一抖，几乎要流出眼泪来。
一大把年纪被儿子捉弄，严耀钦十分气不过，但碍于在手下面前不得不要保持着老板的风采，只好背对着门的方向，似笑非笑地瞄着卓扬，那神情好像某种野兽在打量着近在咫尺的猎物。
房门打开一条缝，阿义的脑袋小心翼翼闪了进来：“严先生，您的电话，赞助理从里岛打来的。”
“知道了。”严耀钦一脸严肃地抬了抬手，示意对方先离开，自己随后就到。
等阿义的脚步声走远，他又从疼爱小儿子的父亲恢复成了充满压迫感的追求者老严，俯身重重哼了一声，将卓扬连人带被子整个翻了过来，抬起巴掌对着屁股就要打。卓扬手脚并用地扒着床沿想逃，无奈被严耀钦轻轻一抓脖颈就扣住了，动也动不了。
眼看着实力悬殊，自己无论如何逃不出被教训的厄运，卓扬只好示弱求饶：“老严老严，我错了，下次再不捉弄你了，就让着我一回吧。”
听了这话，严耀钦微眯起眼睛，大手高高抬起，轻轻落下，覆在那个弹性十足的部位，无限温柔地捏了一把，然后在绝佳手感带来的喜悦之中，气定神闲下楼接电话去了。
好半天，蜗牛卓扬从被子做成的壳里小心探出脑袋，四处看看，确认危险已经过去，自己咬着下嘴唇玩了一会，又偷着傻兮兮笑了起来。
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在卓扬吃早餐的片刻功夫里，严耀钦的电话一个接一个没完没了。只不过在澳洲停留了短短三天，里岛等待他做出决断的事项就已经堆积如山了，手下们无奈，只好冒着打扰老板出行雅兴的风险，通过越洋电话来请求示下。
卓扬坐在餐桌前捧着杯牛奶慢悠悠抿着，看看客厅里严耀钦从大清早就开始不断忙碌的身影，不免又生出几分感慨。人世间的法则就是如此，妄图得到多少，总要付出相应的代价去交换。一时又想到了大哥，或许等到严予行成长起来，真正独当一面的那刻，严耀钦才能够真正轻松一些吧。可大哥也只有二十岁上下，普通人在这个年纪，都忙着贪玩胡闹谈恋爱，他却要肩扛着整个家族的命运、成百上千人的生计，与那些无论年纪或阅历都比他多上一倍甚至几倍的人来斗智斗勇。归根结底，生为严家的子孙是一桩看似风光，实则悲惨无比的事。
严耀钦的电话会议终于告一段落，一走回餐桌旁，就见到儿子在咬着牛奶杯发呆。他无奈将早已冷掉的牛奶抽出来，又在吐司上涂抹好黄油，递到儿子手上，嘴里数落着：“好了傻小子，别悲天悯人了，先照顾好自己再说。真拿你没办法，聪明起来像只小狐狸，蠢起来又像只小猪猡！”
卓扬乖乖咬着面包，对爸爸建议道：“既然里岛那头走不开，不如你先回去。这里也没什么要紧的事了，我留下来处理就好。如果你实在不放心，可以留下些人手帮忙。”
严耀钦断然拒绝：“不好。我这趟来就是为了接你的，哪有人没接到自己先回去的道理。”
卓扬还在试图将人说服：“何必追求这些呢，我起码要等到罗根先生的葬礼结束才能离开。再说，我还想试着劝劝罗根太太，让她跟我们一起回去里岛生活。毕竟她是土生土长的里岛人嘛，那边应该还有些亲戚朋友在，总比一个人孤零零留在这里要好得多。”
“不要浪费唇舌了，她是不会回去的。这个话题昨天我已经与她谈过，她说这个城市里有她和丈夫十几年的回忆。我知道你会说，人不能一直活在回忆里，可并非人人都能像你这样豁达，有些人拥有的可能仅仅只是回忆而已。”见儿子低着头沉默不语，他又柔声补充道，“另外杰森的葬礼，我是一定要陪着你一起出席的。毕竟那样的场合，有个人在身边，心情也会舒畅一些。”
“好了严先生，你未免也太草木皆兵了。”卓扬苦笑，见周围没有旁人，小声自嘲道，“我连自己的葬礼都经历过了，还有什么挺不过去的？”
严耀钦轻轻叹气：“正因为这样，我才更要留在你身边。我希望从今以后，再不让你独自面对任何伤心和难过的事！还有……除非我陪着，不然你也不许一个人坐飞机。”
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