天色微亮的时候，这儿便来了一人。
她穿着打扮与寻常暗卫不一，身上的夜行衣绣了暗红色的朱雀花纹，腰间也佩有代表暗卫首领的令牌。
正是皇帝的四位暗卫首领之一——朱雀。
她面覆面巾，寻见鬼无情，便道：“主子昨夜大发雷霆，派我来寻你，叫你前去问话。”
鬼无情心里微沉，他在心底叹了口气，只道：“多谢。”
便随着朱雀一齐离去了。
皇帝正在寝宫。
他神色冷沉，站在一面窗前。鬼无情被朱雀带着，从另一扇窗里进入，两人齐齐在皇帝身后跪下，朱雀提声道：“主子，鬼无情已经到了。”
皇帝对于突然在背后响起的声音，没有任何惊吓感觉。他眉目微微敛，转过了身，微微颔首，道：“你下去罢。”
这句话，就是在说朱雀了。
朱雀恭敬应声，只缓缓退到皇帝看不见的地方，便足尖一点，上了房梁。
殿内的气氛凝滞如冰，皇帝未曾像是以往那般，对鬼无情露出温和笑容，只从他旁边走了过去，一直到了殿中的位置。
鬼无情见状，也便起了身，跟着皇帝换了位置，才又重新跪下。
皇帝围着他，慢慢地走着圈儿。他道：“今日，空中有多处起火，慈宁宫也险些被波及，玄武捉了好些放火生事的刺客，你可知道？”
——知道，自然是知道的。
鬼无情心中叹息，面上只认罪道：“属下知晓。此事是属下的罪过。”
皇帝：“哦？”
他似是早有所料，此刻神色微沉，语气却是带了些戏谑之感：“说来听听。”
鬼无情道：“昨夜有人意图刺杀玉妃娘娘，属下前去追杀，不察之间，叫她放出了报令的烟花。”
那时他就知道不好。火势不可能在一时之间便烧起来，极大可能，是有人事先准备了易燃的东西，藏在宫中，等到那一记烟花放出，宫中四处便齐齐放火，搅乱视线。
——这一记烟花，是那宫人被鬼无情追杀的时候放出来的。因此这罪责，自然也要算在鬼无情身上。
皇帝道：“朕素来知道你做事极为周全，却不想，你今日会出这么大的纰漏。”
鬼无情只道：“属下自愿请罚。”
今日之事，的的确确是他这儿出的乱子。因此鬼无情也毫无怨言，早做好了受罚的准备。
却不料，皇帝未曾出声，叫他去暗卫审讯处领鞭子，而是道：“既然如此——拿鞭来。”
“………………”
怎么回事，暗卫受罚，不都该去审讯处么？还是皇帝这儿的规矩，就是由他亲自来抽？
一直隐在暗处的暗卫，恭恭敬敬与皇帝递上一支金镶玉柄的带刺长鞭，皇帝甩了甩鞭子，发出呼呼风声来，觉得手感不错，便对鬼无情道：“衣裳脱了。”
“………………”
这倒也的确是暗卫受刑所有的步骤。
他们的衣物，总共也便那么几套，万一受刑的时候衣裳破了，可要叫人心疼好一会儿。
只是原本驾轻就熟的动作，到了这儿，鬼无情便犹豫起来。
他只觉得气氛似是有些古怪，直叫他的动作也慢了起来。
所幸皇帝也未曾催他，只是耐心地在一边等着，只一会儿鬼无情便已经去了衣物，只有一条长裤留在身上。
皇帝围着他转了一圈，自己出手，把鬼无情的面具揭了下来，丢到一边。
他用鞭柄在鬼无情身上描着伤痕滑落下来，沉声道：“朕这儿，可不是阿绝那边，不会给你休息的时候。此次事了，你便去与子临一起，先把此次逃出了宫去的冷，都捉回来。”
鬼无情顿了顿，心道你弟弟每次罚我，本也没有给他休息的时候，面上只应道：“属下知晓。”
皇帝便离得远了些，他毫不留手，狠狠抽下一鞭。
皇帝罚了他四十鞭。
鬼无情被他抽完，只觉得做皇帝的暗卫真好。
暗卫审讯处，只会实打实的将鞭子都抽在一处。要么是后背，要么是前胸。
就算是暗卫本来能受得住那么多鞭子，但一直都被抽打同一个地方，足够叫你血肉横飞，直被打得露出骨头来——这般痛感，就算再硬气的暗卫，也是撑不下去的。
但皇帝就不同了。
他是换着方向来打的。
前胸，后背，双腿，乃至手臂，都被他抽打了一遍。虽然整体看着略微凄惨，但是实际上，却未曾真的有多重的伤势。
——只是因为失血过多，叫他有一点头晕目眩罢了。
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