贺翡走过去在她身旁跪下，低声道：“是四弟连累了秦玉姑娘，我是来替四弟道歉的。”
秦珠抽噎着擦擦泪，摇了摇头：“不用道歉，阿姊心甘情愿的。”
只是短短一句话，当初刁蛮任性的姑娘却仿佛一夜间长大了，只是这长大的代价着实太沉重，压得人有些喘不过起来。
贺翡递给她一块帕子，转头看着秦鸣山老泪纵横的脸，想起自己的父亲在四弟灵柩前悲恸的模样，心中一片酸楚。
他原本以为，争得天下会是一件大喜事，没想到却事与愿违。他以为贺家与别家不一样，可到头来，依旧脱离不了命运的捉弄。天家的悲剧，便是如此么？
——
过了一个月，在御医的精心调理下，贺连胜的身子总算恢复了许多，只是遭受了沉重的打击，气色依旧不怎么好。
天下江山才刚刚坐稳，有许多事需要料理，容不得他们哀伤。虽然大赦天下，可像周荣这一类人该解决的还是要解决，再加上其他一些大大小小的事务，每日忙得朝中上下头晕眼花。
过了些日子，贺连胜心绪已经平复了许多，选了一个晴好的日子，将贺翎叫去了御花园。
贺翎到那里时，看到贺连胜正低头观赏着水塘中的鲤鱼，面色恢复了几分红润，不由欣慰，连忙上前行礼：“儿臣见过父皇！”
贺连胜抬头，笑了笑，挥挥手屏退身边的人：“翎儿你来了，来我身边坐下。”
没有外人在时，他们则摒弃各自的身份，依旧是简简单单的父子。
贺翎连忙在他身边的凳子上坐下，笑道：“爹最近身子看起来好了许多，中原气候也比西北适宜，再好好调养一番，必定能早日痊愈。”
贺连胜将一碗茶推到他面前，自己则端起另一碗喝了一口，瞥了他一眼道：“你与珞儿，是不是有什么事瞒着我？”
贺翎愣住：“啊？这话从何说起？”
“还装。”贺连胜将茶碗放下，抬手在他脑袋上轻轻扇了一掌，“珞儿最近都有些挑食了，你打算瞒我到什么时候？还是以为我老糊涂，看不出来？”
贺翎觉得贺连胜这一掌扇得没有以往重了，也不知是不是错觉，顿时感觉他老了许多，下意识看看他鬓角的银发，鼻子一酸。
贺连胜一脸不满：“说话。”
贺翎这才反应过来他在在说什么，不由哭笑不得：“爹，您误会了，不是有意瞒着，只是前一阵大家心情都不好，便没有急着说出来。长珩这次并不怎么害喜，肚子还不曾显大，我们又每日忙着，就忽略了，最近便没顾得上告诉您。”
贺连胜这才稍稍满意，又问：“可曾找太医看过？”
“看过了，一切安好。”
贺连胜放下心来，点了点头，或许是最近几年很少上战场的缘故，再加上到了京城后经历的种种变故，如今没有外人在场时，他当真如同一个老人，脸上的神色和蔼了许多，笑容也减去几分凌厉，在他手背上拍了拍，低声叹道：“爹老了……”
贺翎抬眼看着他，不知他为什么忽发感慨。
贺连胜看着一旁的常青树，道：“爹准备挑个好日子，将皇位传给你。”
“啊？”贺翎诧异，“怎么突然这么急？”
贺连胜哈哈笑道：“年纪大了，就该享受天伦之乐，你如今对社稷之事已经得心应手，早早登基为帝，也省得我再操心，往后我就做个清闲的太上皇，逗逗孩子，赏赏花，不好么？”
贺翎笑了笑：“爹，这些就随您心意了。您在位一日，我们兄弟几人便尽心辅佐一日，您若是倦了，儿子替您分忧也是应当的。”
贺连胜对他这反应极其满意，眼中含笑，可忽然想到已经不在人世的那个儿子，笑容又添了些苦涩，沉默半晌后，再次露出笑容：“珞儿对贺家可是功不可没，封后大典也需要办得隆重，不能委屈了他。往后有他相助，你们二人同心，大乾朝必会迎来太平盛世。我这老头子可要好好养养身体，一定要亲眼见到那番盛景才能瞑目啊！”
贺翎听得动容：“爹放心，那日子若来得早，您就多看几十年，若来得晚，横竖您也是个长寿的命，没什么好担心的。”
贺连胜听得大为开怀，视线一转，见不远处王良功站在长廊下候着，似乎正在犹豫要不要过来打扰。
王良功如今已经身居丞相之位，不少事务都要经由他手，不过让他在这种时候亲自来跑一趟的，必定不是无足轻重的小事。
贺连胜冲附近的内侍示意一番，命他将人带过来。
王良功得了令，恭恭敬敬地上前跪地叩首，呈上一封信函，道：“陛下，北方有消息传来，突利内乱已经趋于稳定，如今敕烈正蠢蠢欲动，恐怕会挑起战事。”
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