本不该存这个心思的，可李琮越见了他的脸，腹下越是奇怪，但他不似昭阳那般不懂怜香惜玉，什么冷声呵斥或者一掌掴下，他只想剥了这人的衣裳。
太子多日郁积的怒气，多少集中在今日。只见他眉眼阴冷，盯着严九钦的脸和衣下，“我告诉你，昭阳未能治得了你，我多的是法子对你。”
严九钦一声不哼，李琮狠狠地盯着他，站起身来，踹一脚他，将他踢倒在地。严九钦踉跄在地，想爬起来，李琮的斥声：“给我跪着。”
严九钦一下没了动作，只伏在地上。
殊不知，这一番举动被远处马背上打猎的治元皇帝见了，那一瞬间只叫他心寒，对李琮多少有了失望。
很快，打猎就结束，因为天黑。十七打的最大的猎物就是只活母麂，在最后论功行赏后便将母麂放了。而李琮收获颇多，两头鹿和一只母狐狸，狐狸已死，箭穿肠射破了母狐狸的肚子，腹中崽亦毙命。这一下，李琮的暴虐和十七的驯良形成了强烈对比。
一身的白狐狸皮被剥下，献给了治元皇帝。
马上的治元看了一眼邀功得意的太子，再把目光放在了衣摆下颇脏的严九钦身上，只见他恭顺的模样，便出言问道：“严卿，你今日打到了什么？”
严九钦回答：“臣愚笨，不及太子和十七皇子，臣一样也未能猎到。”
“我看你是胆子小，不敢拉弓射箭争赏品吧。”这句话，看似明着是责严九钦不敢争风头，实则暗处是指责了某一个人。
胆子小，为什么胆子小，还不是因为旁边有性情暴烈、不容旁人的太子。
治元冷笑了一声。太子没听进去这句话，还以为只是表面的意思。
严九钦只低下了头，知道自己算是在治元面前彻底地卷进了这场储君之争的旋涡里。日后怕只得更小心，因为在皇帝面前博弈，稍出差错，不仅连累自己，还有自己身后一干同伴。
围猎后，依旧是每日的论政事，有时治元会邀请近臣和重臣来一听，让太子在旁听，但每次必不可少的都是严九钦一人。
李琮恨严九钦恨得发痒，恨自己怎么没在林场把他狠狠教训一顿，让他还天天在自己面前间接“羞辱”自己。
治元在他面前从不吝啬夸奖过严九钦，夸得他好似天上有地上无似的。还要求自己向严九钦学习和请教。
每次回去后，与太`子`党说起这档事，李琮还以为太`子`党会和他一起骂严九钦替自己出气，没想到他们竟然是拦住他，甚至要求他将严九钦当以国卿对待，在治元面前对严九钦施之高礼。太子更为恼火，放着人不教训就算了，还让他对严九钦礼若上宾地招待？真当他耳聋眼瞎？于是他每日进宫前或是出宫后，都要当面骂一通严九钦。有时还骂不过瘾，专程让几个自己手下轮着来骂严九钦。
这事情被一太监知道了，而这名太监早被越王收买，于是便把这事告诉了治元。治元皇帝非常生气。
每回严九钦在他面前从不说太子坏话，哪怕太子每日都会找他当面来骂。甚至有的时候，严九钦不偏不倚，还会在背后跟他称赞夸奖太子。认为太子孝道可嘉，劝治元耐心栽培太子。
太子这人太愚笨无知，容人之度极低，甚至有几次太监还把太子骂严九钦的原话搬来读出，治元听着的时面色铁青，当真严九钦能忍得下去。
终于怒发冲冠，一次在宫里指名地当面骂了太子，说他心胸狭窄无容人之量，卑劣无耻。
这宫中骂太子不要紧，还传到朝中众大臣耳中。李琮过去的混账事不少，但他老子都睁眼闭眼过去，近年似乎治元对李琮逐日失望，不少朝中的臣官有些蠢蠢欲动，是否该改立阵脚，另投明主？
另一方面，说回严九钦。
严九钦忍过来不全是逆来顺受的，他自然是有意而为之。他不会这么愚忠和温顺到为他人所随意践辱。他这般隐忍自然大有目的所在，为的就是让治元得知太子的原本劣根。他本以为这件事治元只是会私下对太子失望，没想到治元公开责骂太子并表示对太子的失望。
这正中他下怀，这样一来严九钦所做的便事半功倍。这让他欣喜不已。
而他在太子那边有着自己的眼线耳目。自己的耳目常来报，说太子天天在大臣们和他的党羽面前说自己如何不好，越王如何司马昭之心等等。常在众人面前如何辱骂自己和越王一干等等，严九钦毫不在乎，只是问耳目可有把握，找机会成了太子身边的近侍，挑拨太子早日谋反。
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