“对不住，对不住，公子爷，我错了，求你活下来吧，求你活下来吧……”耳边是谁在絮絮叨叨，是谁在没完没了的哭泣，道歉，忏悔？萧墨存蹙眉，想转过脸去，却没有力气。事到如今，说这些有什么意义？萧墨存本只是你们全盘谋算中一颗棋子，如今功成名就，加官进爵是迟早的事，又何必理会一颗用过的棋子，能不能活下去？
他的意识越陷越深，仿佛落水之人，自愿松开那救命的绳索，沉入无边无际的深海当中。隐约之间，似乎有人在相当遥远的地方咆哮，摇晃自己这具身体，在命令，在咬牙切齿说着种种无用的威胁话语。他感觉到四肢被人拉开，有人昼夜不停将一股暖流输入自己身体，令身体宛如沉浸温暖的水域之中，舒服得每个毛孔都要绽开。在那一刻，他做了一个梦，梦中来到一处开满桂花树的院中，周围俱是沁人心扉的甜香，似乎就是归远城中，沈慕锐为自己添置的院落。他举目四望，花丛中一人背影魁梧，那个身形，正是他苦苦思念的沈慕锐。萧墨存惊呼出声：“锐——”
那人应声回头，正是那熟悉的刀刻一般深邃的五官，那满溢深情眼眸，嘴角上，是自己最喜欢看的柔和微笑。他张开双臂，萧墨存顿觉热泪盈眶，他不由自主地向他走去，想要紧紧将那具身体抱入怀中，想要跟他上天下地，再也不要分离。就在奔到他面前时，沈慕锐忽然收敛笑容，五指为爪，插入他的胸膛。
萧墨存大骇，忽然间眼前场景逐一散去，一道强光射入，如同被人强楸着浮出水面一样，他“啊”的一声，睁开双眼。
“公子爷醒了——”有谁高喊一声，霎时间一阵脚步匆匆，他的眼前，骤然间挤进来好几个人。萧墨存茫然地环视自己躺着的地方，雕刻得精细奢华的黄花梨月洞式门罩架子床，挂着刺绣精湛的百子千孙长命平安图，枕下柔软舒适，是自己习惯用的绸面绣花填充式棉枕，身上盖的，是自出京师后便不再用到的松软木棉纱被，鼻端闻着的，是自己在府内书房常焚的松柏香。一切恍如隔世，他再茫然地将视线转到那群迫切注视他的人身上，当前的男子剑眉星目，模样温文和煦，正是多日不见的下属李梓麟。
萧墨存空洞地扫了他一眼，目光平滑到他身后众人身上，没想到来到都是老相熟了。那一身太医正官服，诚惶诚恐顶着一张苦瓜脸的，是给自己数度诊病的太医王文胜；那一身三品将军虎豹袍，英姿勃勃的男人，显是新近擢升的轻车将军厉昆仑；另外一个少年穿着大内二品侍卫服侍，垂手含泪望向自己的，竟然是自己那前些天的贴身小厮王福全。
萧墨存心里浮上一层滑稽感，真是何德何能，自己一枚棋子，竟然还能劳动一个文官，一个太医正，一个三品将军，一个二品侍卫亲临病榻。如此郑重其事，仿佛生怕外人不知那圣恩有多重，那所谓的眷宠有多浓？顷刻间杀人如麻，将别人的生活毁得如此彻底，怎么还有脸，在被毁掉的人面前扮演益友和忠仆？萧墨存嘴角轻轻一勾，自嘲一笑，真是一帮尽忠职守的演员，明明可以谢幕了，却还卖力演出，只是这一回，自己还剩下什么，可以被利用呢？
众人见他一笑，俱是一惊，均担忧地瞧向他，半响，小全儿怯生生地道：“李大人，公子爷才醒，许是口渴，要喝水了。”
一句话提醒了李梓麟，他一拍额头，笑道：“公子爷一醒，瞧我这高兴得什么都忘了，来人，快端水上来。”
底下的人将早已备好的参汤呈上，李梓麟亲自移枕，将萧墨存扶起靠住，哪知一松手，他却又整个身子下滑，实在连坐起的力气都没有。
“李大人，让我来。”一双手从旁边伸过，接住萧墨存的身子，却是三品轻车将军厉昆仑。他也不避嫌，轻手轻脚将萧墨存揽入怀中，靠着自己的胸膛，伸手接过参汤，凑到萧墨存的唇边，用前所未有的温柔声音道：“公子爷，先喝口水，润润嗓子。”
萧墨存低头含了，却不咽下，抬头冷冷看了厉昆仑一眼，“噗——”的一声，将一口参汤尽数喷到厉昆仑脸上，面不改色，用微弱的声音说了一个字：“滚。”
厉昆仑身子一僵，持瓷碗的手微微颤抖，深吸一口气后，从容擦去脸上水珠，将瓷碗再度凑近萧墨存的唇边，低声道：“请公子爷用参汤。”
萧墨存又低头含了，再抬头漠然看了厉昆仑一眼，仍旧一口喷他脸上。
这次，他连“滚”也懒得说了，闭眼微微喘气。
“公子爷，您要生气，要打要骂，要小全儿这条命都成，可请您千万别跟自个过不去，请您千万别糟蹋自己身子……”王福全扑通一下跪在他床前，声调哽咽地道。
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