次日启程之时已经日上三竿，一行人并不着急赶路，而且因为昨日的农家饭，沈晟倾也打定了可以带着自家夫人走一路吃一路的想法。于是这原本四五日能到的路程，他们多走出了六天，这才进了环水城。
环水城以治下的环水湖为名，是个相对富庶的城镇。本地虽然靠水靠湖，却并不以河鲜水产为生，而是以棉布纺织闻名。虽说不是丝绸那般精细昂贵的东西，但棉布也有高低档次之分。环水湖附近的棉花很奇特，本身就有三色之分。纯白、鹅黄和桃粉，这三种棉花各自都可以制出本色的棉布，是拿来做里衣的上佳材料。尤其以鹅黄色最为名贵，这是专属于皇家的贡品，而桃粉色又深得达官贵人家内宅夫人小姐的喜爱，所以别看只是小小的棉布，也是可以进贡皇家的。所以此地往来客商也颇多，自然富庶。
可环水城的贫富差异却极大。主要的财富都是被几个棉纺世家纳入怀中，尤其是身为贡家的周家，在整个都南郡也是排得上名号的。只是因为贡家虽然尊贵，可鹅黄色的料子只能作为贡品，而且数量稀少又不能外售。因此名虽大，从财势上却是远不如沈家的，毕竟再好的东西，也终究只是常用的棉布。
对这次沈家在他们环水城买下了那么一大片山和整个环水湖的下湖部分，这让环水城中的几个棉纺世家都很担心。他们本身就因为几家争夺近几十年都没什么发展，如果沈家再要来分一杯羹，那真是要了他们的命。不过谁也不敢轻易跟沈家做对，所以这些人家就先想着要摸一摸沈家的底。
于是在沈晟倾他们进入环水城，住进之前买好的庄子。次日周家便先派人递来了请帖。
看到请帖，沈晟倾微微一笑。白术挑了下眉梢：“少爷，这周家是想打探虚实还是想来个下马威？”
沈晟倾放下请帖：“自然都有。不过咱们来这里只是为了养湖鲜，跟他们这些棉纺世家的生意是不沾边儿的，说清楚就好。而且这周家好歹有一个贡家的名头，结交一二也没有坏处。咱们毕竟在环水湖饲养的东西比较特殊，不跟当地的人打好关系，有些秘密要是提早被人发现就不好了。”
白术点了点头：“那小的这就去准备礼物。”
沈晟倾让他去办，而后站起身去了后院儿。他们现在住的就是之前买下的庄子。距离环水城不远，距离环水湖却不近。他们住在这里一来是湖边还没有修建好房屋院落，他们不可能住在草棚，二来这庄子所带的两百亩良田也是要用来当作药田试种的，所以这段时间他还有许多事要在庄子上忙。
此时的宁晓枫正在跟着庄子里的管事查看后院儿种的东西。这大概有两亩地的后院儿种满了各种蔬菜。若是旁人家的公子夫人定是会觉得，好好的院子后院儿即便不修建亭台楼阁也要种一些奇花异草。可对宁晓枫来说，这些瓜果蔬菜才正和他的心意。一来好吃，二来好挖！
沈晟倾看到宁晓枫的时候，他正在亲手摘树上的梨，但是因为个头的关系，踮起脚来也有些费劲。沈晟倾笑着走过去给他摘了一个位置更高也更大的白梨，然后笑呵呵的问：“干嘛非要自己摘。”
宁晓枫有些郁闷自己的身高。明明还在长身体的时候，可个头儿却长得太慢了。“这是采摘的乐趣。你这样的高个子是不会懂的！”
沈晟倾笑了：“那为夫祝你采摘？”
这个助法就见仁见智了。搬凳子来是一种，直接抱起来还是一种，宁晓枫一看沈晟倾那笑容就知道准是第二种，于是立刻摇头：“不了。梨子已经到手，我吃就行了。你过来干嘛？不是要查看地里都种了些什么吗？”
沈晟倾道：“还不许我休息一会儿了？”
宁晓枫摸了摸鼻尖儿：“那必须可以啊。我就说看账本什么的最辛苦了。那你再摘一个梨子吃吧。德叔说这棵树的梨最水灵最甜了。不过这东西不能分而食之，所以只能一个人一个。”
在大恒是没有这个说法的，因此沈大少爷并没有及时的反应过来。“为何不能分而食之？”同吃一个果子，那是只有亲密之人才能做的事。平日里吃果子他和自家夫人也都是那么腻乎着吃的啊？
宁晓枫一脸严肃：“分食梨子，岂不就是分离了？那多不吉利。你怎么这么不讲究！”
居然还有这个解释？！沈晟倾品了品，原本古人就迷信，他是真的觉得颇有道理了。“还是夫人见多识广，往后这梨子不可分食的事情，一定得告诉家里人谨慎着一些了。”
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