“看什么看！”韩大疤脸一大早上火气就特别旺盛，似乎被陶二居高临下的眼神看的有些不舒服，他立马嚷嚷起来。
这时，韩大疤脸刚好踏上倒数第二个台阶，不知道是不是台阶常年靠近水面，长了许多湿滑的苔藓，他一个没踏稳就摔了下去，摔得倒也不严重，只是刚刚好一屁股坐在他自己吐的痰液上头，用衣服帮有味斋把台阶擦干净了。
“呸，最近可真是邪了门了。”韩大疤脸拿出一块古玉来放在手里，嘀嘀咕咕不知道对着空中什么神明拜了一拜。因为在大江大海上来往便是提着脑袋在做生意，所以行船之人都特别信这些。
你别说，那块古玉还真是有些门道，连四郎都能够看到上头氤氲着凡人肉眼看不到的祥光。
拜完了神明，韩大疤脸骂骂咧咧的走到早点摊子前。
“对了，跟着你的狗娃怎么不见了？”桌子旁边有相熟的水上人家问道。
听了这话，韩大疤本来有点和缓的脸色瞬间又沉了下来。
“可别说了，外头乱的很，这次生意不太顺利。”韩大疤脸叹口气开始诉苦。
据他所言，去岁北方逃难的百姓已经到了易子而食的地步，所以他买童男童女费不了几个钱，只是后头流民盗匪四起，这门一本万利的生意就不太好做了——在外头做生意，军队和土匪一层层盘剥下来，恐怕光是过路钱都赚不回来。加上春天到了，山野间长出来不少蕨衣，藜藿等野菜，饥民得以采食，勉强能混个半饱，所以卖儿卖女的要价都比去年高了不少。
为了节约成本，他们采买回来就走的是水路，路过一个叫滚牛滩的地方，那处河段里头跳跃着许多鳗鱼，狗娃非要下去捞鱼，谁知道鳗鱼倒是捞上来不少，人却没能上来。
因为韩大疤脸一脸沉痛，众人想到狗娃家里还有八十岁的老母亲要养活，想到水上讨生活的凶险，纷纷感同身受，都不做声了。
四郎正在案板旁边做韩大疤脸点的面老鼠。面老鼠就是俗称的面疙瘩，做法很简单快捷——热水和面，用筷子夹进翻滚的鸡汤里，加些鸡肉和菜心进去，不道一盏茶功夫就熟了。面老鼠与馅大卤多的灌汤包同食，别有风味。
四郎一边做菜一边侧头听众人谈话，这时候大家都安静下来吃饭，除了糙汉子们吃饭时发出的各种动静之外，四郎还听到一个少年的声音在说：“骗子。”
四郎转头四顾，没有看到什么少年，有些疑惑的把做好的菜色都端到简易的小方桌旁。
韩大疤脸笑着接了过去，窸窸窣窣开动起来，直吃得满脸冒油光。吃完了又要了三份小葱炒面条鱼，十笼小包子和两个竹叶粽，打算给船上的活计带过去。
被他贩卖的小儿各个面黄肌瘦，像一颗颗豆芽菜一般，趴在船舷边上往岸边看，边看边吞口水。
有多事的船家就问韩大疤脸：“你那一船的人，这么点东西只够几个伙计吃吧？饿死了这些小儿，亏本的还不是你自己。”
船家中也有可怜那些小儿的，也有眼红韩大疤脸生意的，也有纯粹看不惯韩大疤脸为人的，此时都跟着起哄，说韩大疤脸赚多了昧心钱，小心日后遭报应，被水鬼拉下去当替身。
河上的人家信这个，他们认为但凡淹死在水里的冤魂都会在人间停留三年，三年里头如果能够找到替身，便能重返人间，如果找不到替身，就只好下地狱去报道了。
这句话刚说完，那边低着头做菜的四郎又听到少年嬉笑的声音再次响起：“替身，替身。”声音十分柔婉，仿佛温柔的召唤。
四郎诧异地抬头一看，早点摊子周围都是一群中年汉子，并没有什么少年，若说有，也都在韩大疤脸的船上。
韩大疤脸想要省去一顿伙食开销，在外头的时候只给这些被贩来的小儿一顿饭食，此时被周围的熟人这么一起哄，难免面子上有些过不去。
其实被水鬼拉下去他倒并不如何担心，都说神鬼怕恶人，狗娃跟他一比，可算是个大大的好人了，还劝他正经用钱去买幼童，不要再去作孽偷小儿了。结果怎么样呢？还不是淹死在水里头做了鱼饲料？再说他手里还有一块辟邪宝玉，根本没什么好怕的。
不过话又说回来，他总归还在江城混日子，就算真是毫无心肝，到底还要顾忌风评，所以不情不愿的又买了一包馒头扔上去，船上的小孩子饿鬼一样一拥而上，开始你争我夺。
“小兔崽子，乱抢什么！一个一个来。”韩大疤脸把食物分给几个伙计，走过去踢了抢得最凶的那个小男孩一脚。
小男孩被他一脚踢翻在地，剩下的小孩子和大孩子都害怕起来，纷纷退到船舷边，缩在那里瑟瑟发抖。
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