周公子的脸色不知怎么变得异常苍白。黄衫少年担心地看着他问：“周公子，你怎么了？”
周谦之用手捂住胃部，摆着手：“无妨，老毛病了。”
黄衣少年嘟着嘴，像是气愤又像是撒娇地说：“你明明吃不得糯米糕饼，怎么那孩子喂你你就吃？”
夕颜大家一直游离于宴会热闹气氛之外，此时却有些漫不经心的接口说道：“这孩子活泼可爱，周公子想必喜欢的紧。”
冉将军一直在旁边向夕颜献殷勤，听了这话便皱着眉头沉下脸来：“真是没规矩。”
小水虽然可爱，但毕竟只是食肆的伙计。在冉将军眼里，不过是个来伺候的下人，而周谦之不仅是他最得力倚重的幕僚，还是有味斋的贵客。一个下人爬到贵客身上吃东西，不仅把糕饼渣掉了一身，还害的客人胃疼，落到冉将军眼里，简直就是大逆不道。再结合刚才蔷薇露的事情，他心里不由对有味斋大为不满起来。
四郎听了这话，瞪了脚边的小水一眼，然后赶忙上前给冉将军赔罪：“孩子还小，有些不懂事，原是我们大人没有教导好，请冉将军责罚。”
说完这句话，见上头半晌没人回话，四郎忍不住抬起头朝着冉将军那边看过去。原来夕颜大家正在冉将军耳边低声说着什么，而冉将军眉开眼笑，不住点头。
当然，这幅场景也没什么好惊讶的。四郎惊讶是夕颜大家身后居然寸步不离地跟着那个古怪的老婆婆，而且两个人比刚才贴得还要进！地上的影子几乎融成了一个！
雅间十分明亮，那两个连在一起的影子显得十分古怪，鹤发童颜的老妪也显得十分怪异，可是客人们没有一个表露出丝毫异样。
大概发觉四郎看到她了，那个老婆婆和蔼可亲的对着四郎不断点头微笑。屋子里的灯火照在她的身上，让她看上去不像个活人，倒像是香烛店里用纸扎出来的纸人！
“四郎，这一道肉菜色如琥珀，制作时用的纯正三白酒吧？”一直默默品茶的崔公子四郎新上来的菜品，忽然说话打破了席间诡异得气氛。
四郎回过神来，笑着应道：“崔公子果然见识不凡，这道琥珀肉是用纯正的三白酒一碗，与三钱盐同煨而成。因为这回运来的三白酒酒味纯正，所以没有加水。”
崔公子点点头，又夹了一片百果蹄放入口中：“嗯，外皮糟的十分入味，肉中填了核桃，松仁……唔，这十分柔韧的是什么？难道是肉皮？”
“是秘制的蹄筋宰碎混在里头。”四郎面带笑容，态度周到。
白果蹄是用极肥大的猪蹄，煮得半熟后剖开，挖去直骨，填入核桃肉、松仁以及秘法腌制过的碎蹄筋，然后用线扎实。入锅煮得极烂后捞起来后，连皮糟一天一夜，之后切片装盘。
崔玄微端起小碗，喝了一口梅花汤饼后，叹道：“自从汴京城一别之后，四郎做的菜叫我魂牵梦萦，这真是多亏冉将军，才叫我得偿所愿，一饱口福。”
冉从长出身草莽，对着崔玄微这类士族贵公子时，天生有一种既轻蔑又羡慕的微妙情怀。看到崔玄微对有味斋如此推崇，想来对自己的招待十分满意，心里不由得意。
他不紧不慢得喝了一口新丰酒后，才放下香橼杯哈哈大笑：“玄微公子谬赞了！我江城人杰地灵，有味斋也算不得最佳，下回我再请你去望江楼正店……”
崔公子把玩着手里的香橼杯，似乎对冉将军的提议不太感兴趣：“多谢冉将军款待。不过，因为我已经习惯了有味斋的菜色，那么别家再好也难以入口了。”说着玄微公子随性得用手托腮，似有意似无意得赞了句：“四郎心思向来巧妙，最合吾意。”然后就用自己杯子倒了酒要敬四郎。
四郎十分感谢崔公子帮他解围，人家敬酒自然不能不喝。不过他也知道自己酒量并不太好，接过杯子只浅浅抿了一口便递了回去。虽然只是喝了一小口，新丰酒的辛辣也一路从唇齿弥漫到喉咙。
崔玄微从四郎手里取回香橼杯，一仰头把杯中的残酒都喝了下去。
四郎面不改色地攥紧了崔公子刚才递过来的东西，偷偷笼在袖子里。
夕颜听了崔公子的话，忽然开口说：“的确，若不是自己喜欢的那个，别的再好也是枉然。崔公子真是性情中人。”说着，她抬头打量四郎，笑叹道，“这样的风姿绝世，清澈干净的少年，若是进了教坊，我们这些人可都被比下去了啊。”
云仙本来就是以性子直爽泼辣为卖点，这时候一点不含糊的打趣崔玄微和四郎：“姐姐也许还好，我们这些俗人可就真是被衬成庸脂俗粉了。有味斋里想不到暗藏了如此多的美人，依我看，崔公子魂牵梦萦的可不只是有味斋的菜色吧？”
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