刚抓了泥土回来，就被胡恪撞见。哥哥就教训弟弟：“多大人了，怎么还玩泥巴？”教养良好的狐狸表哥瞪着四郎灰黑的爪子，不赞同的皱起来眉头。
四郎一边往朱砂符水里兑入蜂糖，一边说：“表哥，我听说用七月里的热土加上特制的符水和面，蒸熟做面人，送去大道上给路人分食。那么遇到凶荒的年月，分食过面人的居民们就不会自相残食了。”
胡恪听完果然也来了兴趣：“还有这种说法？”想了想，他有些犹豫的问：“莫不是……巫族流传下来的厌术吧？”
四郎点点头：“我在殿下给我的古书里看来的方法。以前好像也听说过有这种民俗的。”他一边说着，一边在面粉里加了一把江城的泥土进去，反复搅匀擦搓，直到面饼发绵光润并且软硬适中。然后又用白糖与熟面粉拌匀，加上桃仁，青红丝，糖瓜条做馅。”
“表弟，不是我打击你。巫族的咒术可没有这么简单，你这……你这简直是在胡闹好吗？”胡恪给四郎泼冷水。
四郎被遭到了打击，也不在意：“也许是胡闹吧。可我就是想要试一试，万一成了呢？纵然是痴人说梦般的尝试，也总比什么都不做，成天抱怨强吧？”
狐狸表哥这下倒被这没读过圣贤书的文盲小表弟噎住了。
两人正在说话，忽然听到门外传来一阵骚动。
四郎匆忙间洗干净手出去一看，原来是个将军府赶车的马夫晕倒了。大概因为天气太热，车夫刚把马车停稳，忽然就腿一软，仆倒在有味斋门口，口吐白沫，全身抽搐。
“人瘟！”“是人瘟吧？”“不会错的，前段时间我家隔壁的李狗娃得了人瘟，发病时就是这幅摸样。”
仆人们在一旁窃窃私语，却没有人上前搀扶一把。唯独车夫旁边的一个小厮满脸焦急。他们这些下人若是得了人瘟，必定会被主家赶出来。虽然为主人来回奔波辛苦，可是能够依附于江城中一手遮天的冉将军，这些命如草芥的下仆已经十分满足了。
店里的客人被这动静惊动，都走了出来。
“怎么回事？你们都愣着干什么？还不给我拖下去！”冉将军咆哮道。
那个小厮也很机灵，他一下子跪倒在地，脆生生地说：“将军，我们是替云仙夫人给您送上清丸来的。夫人说最近天候不好，特意在丸药里加了寒水石，说是能够清热泻火，除烦止渴。”上清丸类似于现代的薄荷糖。不过，里面除了薄荷，甘草，乌梅肉，还加了些名贵的药材和香料，比如人参和南木香。是当时贵族中间十分流行的解暑糖果。
冉将军听他这么说，倒缓了缓面色，示意身边的仆人从那小厮手里接过丸药：“怎么做了这么多？”
“七夫人说了，将军是个求贤若渴的大英雄，她虽然没什么见识，也要跟着敬重将军身边的先生们。”小厮眉目伶俐，说话间宛然有几分云仙夫人的风采。
冉将军听完大喜：当着崔玄微等人的面，若是能把自己礼贤下士的名声传出去，那可是天大的好事啊。这么想着，也就不在意车夫扫了他面子这点小事，立马派下人把上清丸分给自己的幕僚，以及最近他极力拉拢的了圆大师。
小厮这时候又砰砰砰磕了三个响头：“奴才们该死，上清丸熬煮时加了蜂糖。如今天气大，糖丸容易化，所以夫人提议叮嘱我们腿脚快些。大罗他城里城外来回奔波几十里，是以有些中暑，绝对不是这些人所言的人瘟啊。”
既然是自己宠爱的七夫人手下忠仆，心情大好的冉将军便宽和了许多：“那就叫大夫看一看吧。看过再说。”
“让一让，让一让。”狐狸表哥一见这个人发病时的样子，立马转身回去拿药箱，然后急匆匆地挤进了人群。
“大夫，怎么样？大罗他是中暑，是中暑对不对？”旁边的小厮一脸焦急。
胡恪托起病人的手，闭目沉思了片刻，就问：“他最近吃过什么东西吗？”
小厮虽然脸被晒脱了一层皮，但是看上去依旧比城里的百姓要精神一些：“我们都是在大厨房吃饭，按理不该有问题的。对了，我记得前几天外院管事送给大罗一腿狗肉，说是得罪了七夫人，请他帮忙美言几句。大罗是跟着七夫人进府的，如今好不容易熬出了头，怎么就……”看来这小厮和晕倒的车夫关系不错，担忧焦急的神情不似作伪。
四郎一听，就知道不好，估计那只狗是吃过死人，感染了人瘟的，所以吃过狗肉的人再次被感染。这个车夫必定会被勒令搬出冉府。这种二次感染的病例，似乎还没有在江城里出现过，如果车夫吃的不多，说不定还有救。
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