因此，各地豪强或者一方大员，说是带着自己的家眷来避暑，其实是将家小放置在临济宗的势力范围内。这个举动隐隐有两个意思在其中：一是让家人远离中原战火，求个平安，二来，也未尝没有将家小留作人质，换取宗派支持的意思在里面。
因为同时是中原佛教的发祥地，太和山里藏着许多古刹幽观，隐士高人。
过了小盘山之后，越往北走，越是森林密布，遮天蔽日。属于临济宗势力范围之内的地带还有些人烟，但是越往西北去，就越深入十万大山之中，渐渐便都是人迹罕至的原始森林了。山林中悬崖突兀，峭壁险峻。某些山谷终年湿润多雨，散落着许多与世隔绝的小山村，这些村子里住的可就未必都是人了。
白桥镇是进山的第一站，常常有山里的和尚出来采买东西，如今还多了许多讲官话的小厮仆妇。镇上的居民应该是对大山最为熟悉的人了，然而，若是你向他们打听山那边的事情，镇上的居民也纷纷摇头表示不知。
有的人说翻过太和山脉，便能到达昆仑仙山，也有的说山的那一边是凉州城，是西域诸国，也有的说山那边是一片蓝宝石般的海洋，海面上浮动着蓬莱仙境。然而，几乎没有商队会试图横越这十万大山。据说进了十万大山里的人，几乎没有活着出来的，不过，也可能是进了山的人真的找到了仙境，于是就不打算再回到人间了吧。
白桥镇毕竟只是小盘山山凹里的一个小镇，镇民是没有多少大见识的。
这一年的七月半，山风摇摆着白桥镇路旁的森森古木，山道两侧的鬼拍手发出哗啦哗啦的动静。
月亮高高挂在天上，好似一盏高悬的明灯，替那些夜行的生灵指明道路。白桥镇家家都门户紧闭，自然没发现在这异乎寻常皎洁明亮的月光中，远处官道上青烟弥漫，从烟雾中缓缓行来一辆青牛拉着的漆彩小车。
直到过去好几天，镇民们才发现，小盘山山路边那个摇摇晃晃的二层小客栈忽然被整葺一新，挂了个有味斋的牌匾开始营业。
店里的胡老板长得十分俊俏，手艺也很好，只是山里的居民住的很开。白桥镇上又有几家老字号，镇民并不太愿意走远路特意来盘山路旁的新店。再者说，这间荒郊野外的小客栈，以前就有过闹鬼的传闻，现在忽然不明不白搬来一户人家，生性谨慎保守的山民纷纷对有味斋投来疑惑的目光。
如今有味斋也只做那些来避暑的大户人家的生意，间或有些路过的行商歇脚。生意自然比不得在汴京或者江城那样的大地方。四郎刚好抓紧时间修炼道术。二哥也很满意没有太多凡人来打扰他和四郎的清净日子。
山中岁月容易过世上不觉已千年。好像昨天还是酷暑，如今一晃几个月就过去了。时序已经进入了初冬。
眼下天寒地冻，树脆易砍，加上昨日的下了一场大雪，松软的积雪便于爬犁拉木头，正是镇民上山伐木头的黄金季节。
今年秋天，南方蝗虫成灾，这些蝗虫就像是恶鬼一样，见什么吃什么，把曾经繁华的江城吃得人去城空——没办法，江城一直不落雨，蝗虫过后，庄家颗粒无收，民不聊生。好在有拈花寺的了圆大师带着一帮临济宗僧众力挽狂澜，才阻止了江城人瘟流行，重蹈了豫州的覆辙。此事之后，了圆大师便得了一个妙莲尊者的称号，临济宗的风头一时无两。
冉将军在这一过程表现的也颇为不凡，不知道他究竟得了哪位高人的指点。潼关之战的战报传到江城后，冉将军就公开与亲近南方朝廷的江城太守分道扬镳，愤然率领大军北上抗击犬戎。
之后江城城外的农民发生暴乱，经历了天灾的江城又遭受了镇压。
江城太守因为不作为被南方朝廷训斥，并且派人来接受了已算得上是十室九空的江城。太守便避到了小盘山下的白桥镇，成了清闲度日的赵员外。
江城的百姓也有进山的，也有往益州去的，更有些血性男儿北上参了军。
因为山里忽然多了许多人，加上山上的世家庄园和庙宇还在扩建，因此，今年白桥镇的建材市场对木料的需求量极大。
第一场雪才落下，老高就迫不及待的找了几个邻居，自己做把头，组成一支四人的爬犁队进山伐木。
昨日一场大雪把草和落叶盖住了。小盘山道口的那家二层小客栈门外站着一头拉爬犁的老黄牛。昏暗的店里点着油灯，两个炭盆燃着，里面烘着几个干黄干黄的桔子皮，于是，室内便浮动着暖融融的桔香。打算进山伐木的白桥镇镇民聚在一起，叫上一叠开花馒头，一碗热热的阳春面，吃的暖呼呼的好上山。
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