次日，宫人将伏在石桌上的拓跋焘叫醒。
拓跋焘醒来之后，回想起昨夜之事，看到桌上空空如也，问道：“昨夜可听到什么动静？”
那宫人战战兢兢回答：“没，没有。”说笑呢，她哪里还敢听啊！
拓跋焘便知道，这又是一场缥缈无痕的遭遇了。
拓跋焘揉揉头站起来，脚下一绊，踩到什么，低头一看，原来是一件披风滑落在地，外黑内红，分明是昨夜黄竹送他的那条！
拓跋焘看了半刻，问宫人：“这个你见过吗？”
宫人犹豫半天才答道：“没有，看制式也不是宫中的物品……”
拓跋焘便彻底放心了，将披风捡起来掸了掸。
……
拓跋焘随军北上，虽然是第一次实战，但不愧天赋异禀，在战场上大放异彩，将威名传扬到了柔然。
在关键的战役中，拓跋焘率军追击柔然败军。
不想柔然军中有一神射手，乱军中对着拓跋焘射出一箭，直直朝着他的胸口疾射去，眼看避之不及！
谁想就在此时，拓跋焘身上忽然放出红光，那力道十足的一箭还未到他面前，就仿佛撞了墙一样落地了。
这红光，分明就和传说中拓跋焘出生时的异象一样，两军之中也有人听过这个传闻，此时皆是呆愣。
片刻后，北魏军中发出了欢呼声，交口传播拓跋焘幼时的故事，将之与方才的异象相佐证，他们的殿下果然是有神明保佑的。
柔然军则恰恰相反，人人胆寒，士气大跌。
魏军大破柔然，得胜还朝。
随着胜利消息一起传扬开的，当然还有大皇子在战场的英勇表现，和那神乎其神的红光护身。有不少百姓都认为，那可能是殿下受到了佛陀的庇护。
拓跋焘在民间的威望大涨，拓跋嗣见了，心中对他更加满意。
年纪最长，没有母亲，也没有强盛的母族，能文能武，现在还有了名声，这是最适合的继承者了。
于是，在一年多之后，拓跋焘就被正式册立为太子。
再过一年多，拓跋嗣因身体不好驾崩，拓跋焘以十五岁之龄成为北魏的第三代帝王，改元“始光”，民间流传是因为他生命中那两次至关重要的红光。
也许是因为宫廷之中没有秘密，拓跋焘对道教有好感的消息流传了出去。
始光元年，有道士入京，献道书给刚刚登基的年轻帝王拓跋焘。
这道士姓寇名谦之，自称太上老君授他《录图真经》，而且告诉他，他可以做帝王之师。于是寇谦之就带着道书，来到了平城，要完成仙人的旨意。
拓跋焘接见了寇谦之，他穿着常服，懒洋洋地靠在几案上，“这么说，你认识太上老君？”
寇谦之点头道：“有一面之缘，贫道还曾在太上老君弟子门下修行数年，不谦虚地说，算半个神仙中人。”
“那你还认识其他神仙吗？”拓跋焘问，“黄竹你认识吗？”
“……不认识，”寇谦之看皇上脸色不对，立刻又补了一句，“但是贫道可以沟通上神，只要给神仙们开坛供奉，就能认识了。”
拓跋焘：“那你开个坛。”
寇谦之没想到皇上一下子有点偏题了，“这，这……若要做道场，须得斋戒准备青词，须得很长一段时间！一场准备起码数月，一时之间完不成啊！”
拓跋焘兴致又降了下来，“哦，那太上老君除了说你可做帝王师之外，还说了什么吗？”
寇谦之咽了口口水，小心地道：“老君还说，吾应整天下道教，除伪法，弘扬道法。”
其实到这里，他的来意已经很明显了，只等皇帝问，何为伪法？
拓跋焘露出一个笑容，“嗯，那你去准备做道场。”
寇谦之懵了，他暗示皇帝自己想要一个官，好名正言顺统率道教，但是皇上说什么法事？
一联想之前的话，寇谦之瞬间觉得，皇帝的意思应该是，他若想得到自己想要的，就要让皇帝得到自己想要的。
寇谦之一时间希望满满，说道：“贫道这就回道场准备，还请陛下放心！眼下已是年末，来年贫道必然请陛下观法！”
拓跋焘满意地点了点头，“很好。”
寇谦之出去后一打听，费尽心机，果然打探到宫闱旧事。原来宫中有皇帝还是皇子时遇仙的传闻，而且皇帝宫中有一黄竹像，近几年也时时供着。
寇谦之一下子就懂了嘛，他果然没有猜错。
寇谦之在位于嵩山的道场斋戒准备，果然，第二年季春，他给拓跋焘发来了邀请。
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