离大军归京还有三日，却有一骑快马加鞭进了皇城，路上行走的百姓纷纷让出一条路，到城门前却丝毫没有放慢速度，城门一守军正要拦时，被另一个资历老的守军拉住，“你没看他那身装扮吗？是你我哪个能得罪的！”大军回京的消息早就传遍了京城，这人一身战甲风尘仆仆而来，猜也猜到有要事进京。
永珹一路在众人惊讶的目光中入了宫门，来到乾清宫门时，脚却仿佛腿被钉住了一般，看到他熟悉的殿宇时反到不知该如何是好，甚至连上前一步都觉得困难。最后一战时，两军在地理位置上完全重合，打得不分你我，鄂容安终于再管不过来永珹的安危。
事实也证明他有足够的能力保护好自己，当他一次次接近死神时，脑中的画面竟是和乾隆在一起的一幕幕，他在那一刻，就在流矢断剑齐飞的大街上，忽然明悟了。乾隆这些年来用霸道和温柔织就了一张网，而他就是落在网里的那个笨笨的猎物。逃不掉，走不了，只能等乾大蜘蛛转身看到他，然后被美美地吃掉。只是，乾隆还不知道有人落到了他的网里，如果发现对象是自己儿子的话，说不定会一脚将他踢飞。他都不知就这么脱离大军独自赶回来是为哪般。
养心殿外的小喜子见了他，惊讶极了，“四……四爷！您怎么在这！”永珹摸摸鼻子，这还真不好说。小喜子自知越矩了，忙道：“奴才这就进去通报。”永珹皱皱眉，什么时候他进养心殿也需要通报了，就跟进自己家一样，他平时除了晚上回寝宫睡觉，白天几乎都耗在这了，当下摆摆手：“不用，我自己进去。”装作没有看见小喜子的欲言又止。
他猜殿里是有不方便的情形，却怎么也没猜到是这种情形。乾隆脸上难掩震怒，一屋子的奴才都头触在地上不敢出声，正中间跪着个脸色青白的宫妃抖得如筛糠一样。乾隆侧面对着他，脸上冷得掉冰碴，看也不看他：“滚出去！谁敢来求情朕一个个治你们的罪！”
永珹嘴角一抽，“您这是唱哪出啊？难道是新琢磨出的欢迎仪式？”那个宫妃不就是他平素最顺眼的令妃吗？最是知情识趣，怎么会惹得龙颜大怒。
乾隆听到这熟悉得不能再熟悉的声音，身子一僵，慢慢转过头来，正对上少年奉上的春花般的笑颜。几月不见，竟然长高了，原本来脑瓜尖只到乾隆下颚，再在已经到了鼻子。精致柔和的面孔也刚毅了很多，硬朗的线条任谁都不会将少年郎认错，那双清亮的眸子依然灵气涌动，经历了风雨的坚韧样子更加让人移不开视线。
乾隆的复杂思绪都被掩在眼底，要不是记得还有外人在场，恨不得一下把人揉到怀里，清咳一声：“你们出去！”内侍宫女们乖乖地低头退下，还不忘把傻了的令妃拖走。令妃被人一拉，从打击中回过神来，哭道：“皇上您饶了臣妾吧，臣妾冤枉呐！”，乾隆眉头一皱，不耐烦地挥手，内侍明了地忙用一只手堵住了令妃的嘴，让她再发不出声音。
等闲杂人等全退出了殿里，永珹上前几步，轻轻地抱了他一下，一触即离，熟悉的檀香味让他终于有了踏上京城的踏实，嘴角轻勾：“我回来了。”乾隆怎么会放过某人投怀送报的机会，将人圈住，胸前是前所谓有的充实，任何人都不能给他幸福感觉，对于自己的这段孽缘，乾隆是已经做好的准备，认了命的。
两人亲亲热热地抱了一会儿，乾隆开始找人算帐，“你就这么自己回来的？脱离了大军路上危险知不知道！回部余孽若找你麻烦怎么办！”永珹干笑两声：“有皇阿玛您派的亲兵保护，到京城就让他们各自修整去了。咦？刚才那个令妃娘娘怎么回事？”
乾隆不想多提别人的事，两句给他含糊过去。又道：“……别以为你只身闯城的事会混过去，以后朕再和你算帐！”永珹嘻嘻傻笑，抱着乾隆的一只胳膊撒娇。两人又说了会儿话，乾隆看他眼底一圈青黑，想他这些天，又要快马回京，必是没休息好。把他洗漱完，就扔到自己床上躺着。
永珹实再是累得狠了，在满是乾隆味道的床上滚两圈就呼吸平稳起来。乾隆修长的手指摸摸他眼下淡青的黑眼圈，轻轻地叹了一口气。触感太过美好，让他的手不忍离去，这个午后，青年君王像个好奇的孩子一样，带着一丝雀跃一点点描绘着少年的轮廓，直到停在他有些干裂的唇上。
可见这一路风餐露宿没保养好，乾隆真的心疼了，他捧在手心里的宝贝从来都是锦衣玉食，何时受过这些苦。看着那轻潜呼吸的小人，乾隆像被蛊惑一般，慢慢地低下头去。
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