永珹进入饭厅，乾隆还扳着脸沉漠地坐在那里。同样是扳着脸，他敏感地察觉到，这可比在上书房时的级别高多了，直接证据是室内温度都寒了几度。永珹上前请了安，两人就相对坐下吃饭。乾隆身后站了四名传膳太监侍候，永珹身后也有两名，其他无关人等在皇上用膳时须全部退下。古代人吃饭有讲究，食不言寝不语，今日和平日一样的无声，空气却有些凝滞。永珹无声地叹了口气：“皇阿玛，您怎么了？”
乾隆看了眼面前的排场，忽然挥手让众人退下，传膳太监欲言又止，被乾隆怒眼一瞪，稍一犹豫还是恭敬地退下了。这四人的工作分别是试毒，布菜，备赏和监督。没错，皇上用膳是需要监督的。
这是老祖宗定下的规矩：无论哪道菜，即使它再可口，皇帝都不能连吃三口，一般只用一匙，皇上觉得好了才用第二匙，这时太监马上就会将这菜撤到后面，且未来的十几天内，不会再出现在饭桌上。皇上的用膳情况向来是宫中禁忌，任何人不得谈论，否则轻者杖责，重者砍头。这些只因怕有人从御膳下手谋害皇上，所传膳太监也是用来执行家规的，可乾隆今日无心情和他们周旋。
待屋子里只剩下父子两人，乾隆冷笑一声，淡淡的自嘲道：“永珹，真让你说着了，真的有人敢欺瞒朕。”最让乾隆生气的是，他显些被骗了去！要不是他生性多疑，那日和小四儿分开后，真的暗中派了心腹大臣出去查访，怕是还揭不开那些狗奴才的阴谋！他生平最在乎名声脸面，这次事件无疑会是他的奇耻大辱！
永珹先是不明所以，半晌才反映过来。不禁惊讶地瞠大眼。他只道那是乾隆后期会出现的情况，他以为多说那一句也不过是白提醒，谁知道竟然真的……难道大清从这时起吏治就开始败坏了吗？怪不得有些史学家评论说清之衰败始于乾隆时期。
不过眼前人不是史书上冷冰冰的名字，他是永珹今生强大又慈爱的父亲，他一向自信又意气风发，永珹从不知道原来这人淡淡自嘲的表情，竟能刺疼自己的眼睛。想来这多日的陪伴，他早就对乾隆产生了依赖，如今看到他不经意间流露的脆弱，永珹也跟着难受。
他迈着短腿从高椅子上下来，拖着椅子到乾隆近前，又爬上去。无视乾隆看向他的淡淡玩味，直到两人挨得足够近，他能坐着就拉到父亲的手，淡淡开口：“皇阿玛，儿臣不知道谁惹您生气了，不过，如果不是咱们家里的人，还请您不要放在心上。”
乾隆本来不指望被个孩子开导，听他的说法又觉得新奇，“你到是给朕说说何为家里人？”
永珹正色道：“当然是您的妃子儿女，还有皇祖母，这些是家人，”乾隆听到这儿心里一松，还从来没人说这皇宫是家。
永珹察颜观色，继续说：“而列位臣工虽然尽心为国操劳，他们却也有更亲密的家人，所以对于皇阿玛来讲他们只能算是外人。”
“圣人说：‘尊卑有等，长幼有伦，内外有别，亲疏有序’。儿臣私以为，这是给所有人画了一条线，在线里面的人犯了错，我们尽心纠正之余，还要将之引入正途，线外面的人犯了错，除了纠正之外，却实在没义务为之担负责任，须知各人都要为自己的行为承担后果。我们不能用别人的错误来惩罚自己。”
永珹这话说得要多真诚有多真诚，他从没觉得自己是道德上的好人，既然有人让皇阿玛伤心了，那么就不要浪费，就让乾隆把怒火在他们身上一齐发泄掉吧，乾隆日理万机，哪有时间为一些无关紧要的小蛀虫烦心呢。
乾隆听着儿子似是而非的话，却正合他意。又觉得儿子小大人劝他的样子十分逗趣，心情已经开解不少，他的脾气向来来得快，去得也快，不过像今天这样，还没发火就自然熄灭的却是少有。他还是继续扳着脸，“那你到是说说你若是犯错了，朕该怎么做？”
唉？怎么会扯到他头上？永珹被他灼灼的目光盯得无所遁形，只得伸出小手放在父亲的大手上，眨眨大眼，一本正经地保证道：“皇阿玛，儿臣，儿臣尽量不会犯错！”哪里真有人不会犯错的？且不说操作性问题，各人的标准也不同啊，这老爹怎么尽出难题。
对皇上保证还用尽量的，大清开国至此只有他一个。乾隆被他逗笑了，弹弹的眼前的光脑门：“那你要快点长大，皇阿玛等着你这个‘尽量不犯错’的儿子来为朕分忧！”
父子俩终于安安静静地吃了饭，没有太监在一旁碍手碍脚，乾隆又享受到儿子亲自夹菜，这顿饭竟是前所未有的舒心。不过祖宗礼法不可废，只是这么偶尔放松一次而已。用过了饭，乾隆还要去处理那起欺君罔上骗取振灾款的事儿。所以皇帝也很不好当，并不是天下人看起来的那么光鲜无忧。
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