立刻便有人小声议论道：“这宁萍儿的脸皮也够厚，听说她做了什么丑事，大过年的被关祠堂，才刚放出来，就涂脂抹粉地上这来显摆，也不怕别人笑话。”
这话没有刻意压低声音，自然被宁萍儿听见了，一时她气得浑身发抖，水葱似的指甲都紧紧掐进了掌心里。
“你们快别这么说，关祠堂这类鸡毛蒜皮的小事，萍儿妹妹哪里会当回事。”又有一个尖酸刻薄的声音响起来，“我倒是佩服萍儿妹妹的身体，当真是好，被关了那么久的祠堂，还打了二十板子，放出来的时候屎尿拉了一身，居然恢复得这样快，这要是换成我呀，少说得在床上躺三五个月下不来。”
宁萍儿眼睛利箭一样朝说话的人看过去，居然是一身桃红色打扮的宁香儿，她在祠堂里也受了不少苦，且一直以为是宁湘兄妹陷害的她，如今哪里会和宁萍儿客气，加上事情牵扯到景逸，立刻开口对宁萍儿冷嘲热讽起来。
宁萍儿一直看不起宁香儿，如今居然被她奚落，哪里咽得下这口气，当即便要反唇相讥，严氏却在这时转身，低喝一声：“勾了，还嫌丢脸丢得不够吗？”
见严氏表情严肃，像是动了气，宁萍儿嗫嚅几声，不敢说话了，站在严氏身边的宁茉儿轻抚着严氏的背，温婉道：“母亲别生气，妹妹们都还小，不过是在互相看玩笑呢。”
“再过两年都该嫁人了，却没有半分女儿家该有的端庄，也不看看这里是什么地方。”严氏看向宁茉儿，“你身为姐姐，要多教教他们两个，我知道你性子和柔，可自从你们大姐嫁出去后，你就是这家里的长姐，约束妹妹是分内的事，一味说好话只能是纵容，你可明白？”
宁茉儿福身一礼，“母亲教训的是，茉儿明白了。”
宴会厅内，一对龙凤双椅高居正位，依次下来便是一张张成列的长几，每张长几后可容两人入坐，随着入席之人的接连到来，宴会厅内又静谧逐渐转变为人声鼎沸，送了景逸入席后，宁渊身份不高，本该去最末处落座，可他看了看，居然往前走了两桌，施施然在一个圆脸贵公子的身边坐下了，还不忘对那圆脸公子拱了拱手，“鲁公子，请了。”
鲁平穿着一身花里胡哨的袍子，正满眼垂涎欲滴地盯着对面席间正一个个落座的各家小姐，忽然被人打扰，心情顿时不佳，他吊着眼睛上下扫了宁渊一眼，“你是谁？”
他那副表情看得宁渊心底嫌恶，可宁渊还是端着笑容，小声道：“宁馨儿正是胞妹。”
温肃候一直很疼爱自己这个小儿子，想给他娶新媳妇的事自然也没瞒着，听到宁馨儿三个字，鲁平顿时一愣，“哎呀，我说怎么这么眼熟呢，原来是大舅子！”然后满脸热络道：“上回在海龙王上咱们俩还见过，可那时我还不认识你，大舅子别见怪，别见怪，哈哈哈！”
宁馨儿都还没过门，他却一口一个大舅子叫得如此顺溜，当真也是个厚脸皮。
“鲁公子客气了，馨儿能觅得像你这样的如意郎君，是她的福气。”宁渊打着哈哈，“鲁公子不介意我坐在这里吧。”
“不介意不介意，我还真想同大舅子你多亲近亲近，以后咱们成了亲戚，也好多来往不是！”鲁平看着宁渊身上的衣裳，眼神亮了亮，表情更见热情。
宁渊淡笑了一下，他本身是不喜张扬的人，今日既然穿了一身雪缎制成的衣裳来赴宴，为的主要还是这个小温肃候鲁平。
鲁平胸无点墨，是个十足的纨绔子弟，自然也吃“人要金装”那一套，若宁渊还做平常的打扮，鲁平会不会理他都很难说，为了能迅速和鲁平套好近乎，宁渊才让唐氏赶着用从柳氏手里得来的雪缎做了一身外袍出来，果不其然，见他打扮贵气，又是宁馨儿的哥哥，鲁平对他要客气许多。
两人客套几句，又过了些功夫，宴会厅里所有的位置终于坐满了，按照男客在左，女眷在右的格局分开，宁渊与鲁平这一桌对面正好是宁萍儿和宁茉儿，而宁香儿大概是严氏惟恐她宁萍儿闹脾气，安排在了同自己一桌。
宁渊扫了入席的诸人一眼，最前方皆是一众高官，连曹桂春都只屈居在中段，这还只是华京权贵中的冰山一角，京城三公一个也没来，想必都和剩下的官员们留在华京中处理皇帝出巡后剩下的政务。几个皇子倒一应在场，司空钺坐在左下首第一的位置，依次下来是二皇子司空曦与三皇子司空傲，第四个位置却空着，司空旭居然不在。
宁渊正奇怪这种场合司空旭去了哪里，太监已经高喝了一声“皇上皇后驾到”，随着宴会厅的侧门打开，一个长相英武，身着龙袍的高大男子，同一凤袍金钗的中年美妇走了进来。
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