杨进轻笑一声，道：“也好。”
那公主闻言，欢欢喜喜准备上场，令一干和她相同命运的女子又妒又嫉，殊不知在大周皇帝与朝臣眼中，她们已与教坊伶人一般无二了。
钟秀秀暗自感慨，太后却不肯消停。
她在观看过回鹘公主的献舞后，十分欢喜般说道：“予观公主们各个才貌出众，令人心悦至极，恨不得留在身边才好。皇上，你觉得呢？”
这话问得语气亲切，又很符合场面，是以使臣们并未发现没有问题，反而一个个站起来表示国王愿意将公主献于大周陛下。
杨进的脸色不易察觉地沉了下来，半晌道：“此事稍后再议，不可怠慢了公主们。”
众臣连忙点头称是，太后又一次十分慈祥地笑了起来。
——
对于如何处置这些公主们，朝臣又分作两派。一方认为这些小国的所谓“公主”，言语无状，举止粗鄙，实在难等大雅之堂；另一方又道，皇上后宫如此空虚，不如择优纳上两三名，给个低阶分位就是。
涉及国事，杨进也不能再一意孤行。
几个属国也就罢了，但西域诸国却有些棘手。杨进的后宫只得皇后一位，别家公主千娇百媚，千里迢迢赶来自荐枕席，他若还是拒绝实在太伤人脸面。
万一某些人借机从中作梗，由此引发大周与诸国之间的战争，杨进便不得不分散兵力对抗。
待杨进应对不暇之际，太后再顺势发难，以“皇帝失德，致使黎民涂炭”的理由迫他禅位，形势便十分难料了。
思来想去，进退两难。杨进辗转数夜，终于决定妥协——忍一时之痛，留待日后强盛时再算总账吧。
这决定对他来说并非易事，而最困难的部分，便是向崔容道明一切。
——
时隔数月，杨进再一次宣崔容入宫。
得到消息的众臣都明白，这表示皇帝终于做出了决定。
听完杨进的话，崔容半晌不语，末了低低叹了一声：“没想到最终……还是要如此收场。”
他的情绪堪称平静，只是声音中蕴含着极其深的无奈。这反应让杨进大为担忧，低下身子握住崔容的手，令他看向自己。
“小容，令她们入宫不过是为解困局的权宜之计，朕断不会碰她们一根手指。”杨进说着，手上用力，仿佛想令崔容明白他的为难之处。
崔容点点头，却又摇了摇头，低声道：“如此于我不公，对那些女子来说，又何尝不是一件残忍的事？”
说罢，他似是无法再直视杨进，侧过头去不再言语。
杨进看着崔容紧绷的下颚，想他定是咬牙忍着，才能维持面上的平静。这种倔强的神情刺痛了杨进，他想起两人一路前行的种种艰辛之处，想到崔容所受的苦楚，心中大恸，忽然一把将崔容揽住怀中，紧紧扣在胸前。
“也罢，此事朕不会再提。”杨进在崔容耳边一字一句道：“别怕。无论何事，朕定要护你周全。”
崔容闻言周身一震，缓缓闭上双眼。
得此一人，夫复何求？
这一世，崔容自重生之日便发誓决不再让自己委曲求全。
他并不愿成为杨进的软肋，由着太后一党次次拿捏；但要他看着旁人对杨进投怀送抱，以崔容爱意之深，也是决计没法做到的。
原本，崔容打算急流勇退，辞官归乡。杨进再无可顾忌之处，自然不用再受制于人。但杨进这般真心，他又如何能轻易逃避？
崔容反手回抱住杨进，声音间满是笑意：“怕？我爱一人，便是天地也无惧！”
杨进放开崔容，与他对视片刻，忽然大笑：“不过是些弹丸之国，如何与天地相较。你我二人合力，量那老太婆也翻不出风浪来。”
他说完，低头狠狠吻住崔容，似要将后者牢牢嵌入自己体内一般。
小太监悄悄关上了殿门，无声无息地退了出去，只留那二人在殿内。
血腥味从口中弥漫而出，但谁也没有停止。他们知道前路将会愈发艰难，此时片刻的欢愉，便更显弥足珍贵。
连杨进自己也不曾设想，他们有一天竟会这样大胆，在这象征这权利的大殿、在这丝毫不隐秘的地方相拥相吻。
然而兴之所至，此刻竟全然无法节制，也根本没有人想要停止。
崔容被杨进带着，一路跌跌撞撞往书案上去，然后整个人被抱着平躺其上。翻滚间，砚台笔架“咣啷啷”散了一地，浓墨也弄脏了杨进身上明黄色的龙袍。崔容忍不住抬头看了一眼，却被杨进吻在眼皮上：“别管。”
下一刻，崔容的官服被大力扯开，杨进整个人覆了上来。
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