“不要东张西望，丢我的脸。”何步尧再次用折扇敲打了一下刘小刁的脑袋，大步往竹楼行去。
刘小刁暗地里吐了吐舌头，落后一步，急忙跟上。
迎门的伙计十分之有眼色，看见来人，一叠声的“这位爷请”，何步尧随手扔了一块碎银给那伙计，说：“我们是来赴龚爷的宴的。”
看见银子，伙计脸上的笑容更浓，越发恭顺的说道：“哟！龚大爷娶苏小紫连摆三天的宴席，今儿正好是第三天，这位爷快里面请。”
来的路上在马车里何步尧亦有嘱咐，杭州大家龚世美纳名妓苏小紫为妾，在云水小楼摆宴三天，苏州富商之子“黄三爷”亦得了请帖，特地过来捧场。
龚世美的宴设在三楼，除他本人外还有数位陪客，一番客套寒暄之后，“黄三爷”欣然落坐，刘小刁身为“小厮”自然没资格共处一席，乖乖的站在“黄三爷”身后，不惹人注意。
由于“黄三爷”生得风流倜傥，眉目堪称如画，刚一到来便引得在场诸位交相注目，只见龚世美执了他一手殷切的说道： “两年未见，芮兰兄风采依旧，上次你走的匆忙，这一次一定要让龚某尽一尽地主之谊，留下多住几天再走。”
“龚兄盛情，小弟自然无有不从……诶哟！”何步尧拱手答应，突然微一皱眉，露出半截撕裂的袖口。
“这是……”龚世美微微一愣，刚刚那一幕在场诸人自然也全都看见，原本不曾注意这里的客人也被吸引了过来。
何步尧连忙将袖口掩好，脸上闪过一丝羞乃，见所有人都注视着他，这才有些不好意思的说道：“小弟献丑了，让诸位师兄见笑了。”
“不对……你刚刚明明……”龚世美说着便要伸手去抓，却被何步尧巧妙的闪过。
“一点小伤而已，龚兄不必介怀。”
一听何步尧竟然这样说，龚世美自然是越发的“介怀”了，只见其脸色一正，端端正正的问道：“伤？何人伤你？杭州府治下难道竟然有不法之事！？”
一听他这样说，其余杭州本地的客人也纷纷鼓噪起来，其中一名身材肥胖的男子坐的距离何步尧最远，这时竟然站起来绕了一圈过来，说道：“黄老弟尽管直言相告，有什么事情，我等自当为你做主。”
就这样半推半就之下，何步尧才将刚刚码头上发生的事情一一道来，原本五两银子的“泊位钱”也一下变成了一百两，当然在他的口中自然十分强调并非是付不起那些银钱，而是受了侮辱，听得在场诸位无不义愤填膺。
一位膀大腰圆的客人气愤的一拍桌子，站起来说道：“这广阳帮是越来越放肆了，前些日子无缘无故扣了曹家一船货，行船的份子钱也一下涨了三成，简直是喂不饱的饿狼！”
“是啊，是啊……”
“太不像话了！”
“龚兄，这事你可不能坐视不理啊。”
一旦有人开头，在场的气氛便一下活络起来，一众客人纷纷发起牢骚，矛头全都指向杭州第一大船帮——广阳帮。
从他们的对话中刘小刁渐渐对在座诸人的身份有了一些认识，首先是那龚世美，龚家除了是本地最大的木材商人，龚世美本人还是杭州府尹周大人的东床快婿。而那胖子则是杭州府通判的远房侄子，是本地最大的盐商。另外一位曹官人则是一位海商，手下拥有好几支船队，总之，在场诸人无不是杭州府数一数二的大富商，统统十分有钱。
刘小刁知道，在古代商人是没什么地位的，不过某一样东西发展到极致必然会获得根本性的改变，眼前的这一帮人在杭州本地必然是既有钱也有势的，收拾几个地痞自然不在话下，不过一时三刻，楼上宴会尚在饮酒作乐之时，那几个讹钱的码头地痞便被押解至楼下，一顿痛打之后，剥光了衣服被扔进了湖内。
不过刚让刘小刁感到惊讶的还是何步尧，仅仅一盏茶的功夫，轻描淡写的就使得这一帮豪商巨子心甘情愿的出人出力，这手段，几乎妖孽了！
第四章 绮芳馆
在古代，木头除了能造船之外，还是最重要的建筑材料，所以木材商人几乎相当于现代的房地产商，是除却盐铁之外利润最大的生意，而在造船业发达的杭州，能够几乎垄断这样庞大的利润，无疑是财富与权力的双重表现。
龚家坐落于杭州府衙西侧，这一片地方的居住的人无不非富即贵，象征着城里的上流阶层，刘小刁当天晚上便跟着何步尧来到了这里。
“芮兰你没有事吧，曹炫那混蛋太过分了，明知道你身体不好还硬要灌你这么多酒！”
“世美，我没事，就是有一点晕！”
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