陈叔见竹老拔得头筹，一个劲用眼神示意我上场，却见我仍不动声色——其实我这哪是那么游刃有余？我只是在想着怎么拿唐诗替了楚辞，正要勉为其难地开口，林海如却先我一步将酒盏重重往地上一顿，朗声笑道：“前辈好文采，真是读之顺口，闻之有趣。晚辈以前倒是失敬了，礼尚往来，也请前辈为我品评一首吧。”
他前面还自称“晚辈”，后面就改称为“我”，傲气得很，可见并非真正心悦诚服。不等三老提出异议，就朗声诵道：“叹长空之皓洁兮，愿单骑而远游。
惜怒水之奔逝兮，焉长歌而止流？
怀乡远而登高兮，独郁结其谁语！
夜不寐而独醉兮，望幽月乃至曙。
惟天地之无穷兮，哀人生之忧愁。”
一首辞下来，虽也是在诵酒，意境却已经大不相同。有仗剑江湖的孤傲，有思乡怀旧的柔肠，有夜不能寐的惆怅，还有看天地远大的志向。
林海如本来就是个乐痴。与我论乐时，曾将我锁在他的厅内不让我走，也不让陈更带我走，非要论到我困得眼冒金星，言语混乱时才放人。想不到于文，他也有独到的造诣和胸襟。
他一边念着，余人一边点头，暗自品味。他却趁着别人细思之时，偷偷侧目向我抛了一个戏谑的眼神。我失笑，想不到他还有这些花花肠子，本来以为他是文痴大发，结果竟然是为我解围来着。
他的辞做得精彩豪迈，自也得到一番称赏。那竹老对林海如神色间已经温软许多。
正所谓文无第一，武无第二。这类文士虽然恃才傲物，却不像武将那般常常以为自己天上地下八荒六合唯我独尊。只需见到才气与自己相当或更佳的人，常常会引为知己。
只是那位看上去比较刻薄的竹老头并不会因为林海如的才学而对我爱屋及乌、颜色稍霁。当他的眼睛扫向我时，已显得更冷，想来是刚才我的犹豫不决让他小瞧了去。
“林公子的辞做得好，老朽深感佩服。只可惜，”他的话锋一转，面向我道，“陈宫主的伴读是梅公子……”
言下之意就是：你甭躲在林海如后面了，反正迟早是要出来露脸的。
这次再也推托不得，我暗自吸了口气凝定心神，才向他轻浅地一笑，继而肃容答道：“晚辈原本就不及前辈，所以听了前辈的妙文，已经自愧不如。”
他一听，脸上更显鄙夷，冷哼一声道：“那你这是认输了？”
梅老似乎有点为我着急，松老在一旁自斟自饮，陈叔面色有点难看，林海如却莫测高深地望着轩外的白雪不再说话。
其实有林海如那一板斧的缓冲，于我已经是足够的了。
解开束琴的薄锦，将那具丝弦古琴搁置膝头，勾指轻挑。一个低沉的单音暗暗地响起，震荡着蕴着酒香的空气，纯净而动人心魄。是一种虽不成乐，却久远得让人无法释怀的声音。
垂头轻拨，随着第二个单音的响起，和乐吟诵：
“酒常共饮难独藏，
其冽无杂远留香。
散发执杯飞魂魄，
夜话秉烛笑空坛。
夙夜坐待沽清酒，
梨花旗卸酿已觞。”
我念第一句的时候，竹老头已经噫了一声，第二句的时候，林海如也噫了一声，到了最后，大家都面露讶色。
又随手勾了一个余音，久久消散后，才抬头笑看他们，问道：“大家为何如此惊讶？”
“这是……”竹叟有些犹疑地问道。
“正是前辈刚才所作的那首辞，晚辈将它改成了诗。”
“诗？可是远古之时，流传于民间的风、雅、颂的那种古韵诗歌？可是听着却又不十分相像。”
自然不一样。他说的诗，是诗经里那种无韵有律、发自内心的最简短的文句。我说的诗却是讲究押韵骈文、首颔颈尾的唐诗。
洒然笑道：“却不是那种诗。这是晚辈模仿古时诗章行文而创的一种文体，讲究押韵，不用难字。”
这时还没有规定诗的行文规范，那我只好厚颜无耻一下，就说是自创的吧。
“原来是公子自创！”竹老听得神情大变，顿时郑重地道，“读之朗朗上口，配乐吟唱独有风味——果然有点门道。其实老朽也总觉得，辞虽意蕴悠长，可惜无意义的字词太多，显得冗杂；赋文虽然繁华，却过于讲究骈四骊六，多用生僻字，读之生涩难解。想不到公子竟然能别出机杼。如果不是有了极深的文学造诣，又怎能自成一家？老朽不才，甘拜下风。”
我暗笑，这竹子老头看上去刻薄冷漠，其实不然，只是因为我们没谈到他感兴趣的话题。真个文痴！
恐怕他本是喜欢煮茶的茶派，可是这回与松老梅老同来，他自己偏偏又看中那些敬老先贤的美德，所以只好闷闷不乐地喝些黄酒，只能就些看不顺眼的名目发发牢骚吧。
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