不知道赶了多长的路，骑马骑得太快，昊淼浑身酸痛。看太阳快下山了，中途的地下城也已经错过，昊淼只好决定露宿山林，还好他不需要担心有野兽来骚扰他。
升起篝火，拿出昨晚寄惊弦给他带的点心吃起来，还别说，味道真的不错。
补充完能量，昊淼用毯子把自己裹得严严实实，躺在电雪身边，出神地望着布满星子的夜空。
“那人应该不会再跟来了吧？”喃喃道，“这样就好，我不需要和任何人扯上关系，寄惊弦也好，郗然也好，独孤落日也好，古悲风……”
顿住，他好像又想起不该想起的事了。真是乱七八糟，那夜真像一场恶梦！炽热、纠缠、糜乱、不可抑制地沉沦……啊！不要再想了！昊淼把自己的头整个埋入毯子中，明明天气这么冷，他却浑身发烫，像要烧起来一样。
彻底忘记！以后应该也见不到了，他要尽快完成任务，然后回到灵空，过着与世隔绝的日子。对，就这样，就这样……
天色渐白，火堆也早已冷却，思绪混乱到半夜才睡着的昊淼此刻还没有转醒的迹象。就在这时，电雪动了动身躯，用头推了推他。
昊淼迷迷糊糊地睁开眼，蓦然发现一张异常狼狈的脸出现在眼前。
沉默地对视，良久。
“终于……追上你了……”
真是沙哑干涩的声音。
“不要再甩开我了，让我跟着你。”
如此疲惫而又坚决的眼神。
“我是一个固执的人，一旦有了决定，我就不会放弃……”
明明累到说话都有气无力了，还死命拽着他的衣袖。
“昊昊……我好累，让我睡一下，就一下，你千万别丢下我走了……”
身体倒下，手还不松开……
昊淼想拨开他的手，谁知他又撑起眼皮，低声道：“我知道我没什么长才，文不行武也不行，虽然出身豪门，但没有家业可以给我继承，顶着一个豪门子弟的身份，其实常常被人轻视。但是……如今我好歹得到了一个百品祭祭主的称号，所以我想……我至少能为你掌厨……”
……
神秘园与沉思（一）
为什么？
为什么越是想忘记，却偏偏记得越多？
昊淼呆呆地坐在地毯上，任寄惊弦拽着他的衣袖呼呼大睡。
这一坐，就是三四个时辰。待他醒来，已经是午后，他一见昊淼还在身边，立刻露出开心得不得了的笑容。
昊淼别过头，起身牵马上路。
寄惊弦一语不发笑容满面地跟上。
两人一骑在城门关闭之前进入了苍国的首都——圣曦。
这时天色虽已昏暗，但这座城市每隔一段路就有一个灯塔，每个建筑上都有层次地镶嵌着以前在地下城见过的会发光的宝石，光线柔和美丽，赋予这个城市神秘而梦幻的色彩。
街道整洁宽敞，两旁的房屋建筑显然经过统一的设计，高低错落有致，和谐而美观。越接近城市中心越加热闹，建筑的档次也越来越高，间或林立着华美的白玉浮雕，时不时还可以看见几棵奇特而古老的树木耸立在路边，以及一片片精心栽培过的花圃。
“真是美丽的城市！”昊淼不由得感叹。
“是啊。”寄惊弦笑道，“我就是在这里出生的，对这里很熟悉，明天我就带你四处去逛逛。”
两人随意找了家旅舍住下，寄惊弦兑现承诺，亲自下厨。作为祭主，他有权优先征用任何一家酒楼饭馆的厨房。
吃饭时，昊淼突然抬头看了看四周，心底涌出一种奇怪的感觉。
“怎么了？”寄惊弦问。
“没什么。”昊淼摇了摇头，继续用餐。
就在昊淼回头的一霎那，一辆马车正好从门口经过，向着圣曦皇宫的方向驰去……
圣曦，苍国的首都，政治经济中心，拥有整个国家二分之一的人口，繁华富饶，生机盎然。苍国和别的国家不同，这里是五王共治，圣王的权利虽然是独一无二的，但东南西北四王联合起来，却拥有废立王座的权利。在这种制度下，苍国圣王自制自律，不敢失德，政治相对开明，发展稳固。
当然，一个国家的发展，除了君主的贤明之外，还需要大量优秀的人才，而每一年举办的文心秀和兵英斗其实就是一场选拔人才的比赛。每一年的“秀主”和“斗主”都将进入储英殿作为后备官员。这两项比试一年一小比三年一大比，小比只取头名2位，大比则各取前20名，这些人可以直接进入殿堂，获得官阶。
今年正好是大比之年，全国参试者不过万人，先在各自的城市进行区试和城试，文试武试各取前100名，圣都取200名，然后这些人便拥有了到圣曦参加文心秀和兵英斗的资格。
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