县里的官差调查了几天都没有什么进展。当时那三人带着村里所有的壮年男子离开，也没让村里人相送，只能确定他们是从村口出去了，至于是往哪个方向，这村口的路四通八达，谁也说不好。
日子过去许久一直没找到线索，这事就只能这么拖着。县太爷有心，知道村子里没有劳动力做不了事，不能眼看着一村子的人饿死，于是闲时就带着一众衙役到村子里去帮帮忙，村里老老少少都感激不尽。他们这里前些天降了一场暴雨，后面相邻的山里似乎是发生了塌方。这村子也算靠山吃山，以前村里有猎户到山里去打猎，能卖钱也能改善改善伙食，但那都是男人的事情。塌方动静不小，不过所幸没有殃及到村子，不然就更是难上加难了。
妇女们终于不用硬扛着地里的活儿，可以稍稍忙点自己的家务事，连带着也给那些过来帮忙的衙役们洗衣做饭。
有一日，村里的女人们结伴到村外一处河边洗衣服，结果竟然发现从上游飘下来了两具尸体！女人们都吓坏了，顾不得抱着衣服盆子都往回跑，正好这一日衙役们都在，听说有尸体，就赶紧放下手中的活赶过去了。
还好这水流的速度不是很快，尸体虽然距离女人们离开的时候又往下游飘了一段距离，但还是被衙役们给找到了。
大概是因为天气炎热又在水里泡了很多天的缘故，尸体早已腐烂肿胀得辨不出本来的模样，但问询赶来的村民中还是有人认出来，这两具尸体都是村子里的人，是村里失踪的男人。接着就有人认领了尸体，说是自家男人没错，身上的衣服还都是她们亲手缝制的。
一时间悲痛、恐怖的气氛笼罩了整个村庄，谁都能大体猜到，估计当初出去的男人们全部都凶多吉少了。然而面对这样的情况，其他那些还没找到男人的家庭都还可怜而执着地抱着那最后的希望，希望自家的男人没事，并央求衙役们一定要把他们家男人给找回来。
这些话自是不用说，县太爷也一定要派人去寻的。之前因为里长说是三个穿着体面的人把人带走去做工了，所以他们的寻找范围都是在县城里，还有附近一些村子或者其他有动工的地方，现在尸体既然是从河里飘过来的，那就该沿着河流往上游找。
河流上游就在山里面，这些日常供村民们使用的水都是从山里头流下来的。里长本该派些人跟着官差们一块上山，但是奈何村里面都是老弱病残，就自己六十来岁身体还算健朗，便跟着县太爷他们一块上山了。
一路上山，沿途中他们又发现了两三具尸体，里长认得出，都是村里那些失踪的男人，弥漫在众人之间的气氛也越来越沉重。
最后他们找到了一处山洞，这里应该还不是水流源头，但是有水从山洞里面流出来，而且洞口被堵住了很多，看样子并不是人为，应该是前些天的塌方所致。只是堵住得也不算严实，仍有许多大大小小的洞口，水从这些洞口里流出来，然后又跟边上的溪流汇聚到一起，这才没影响下面的流水量。
众人没再往前走，从洞里传出来的阵阵让人难以忍受的恶臭告诉他们，这里应该就是他们
要找的地方了。
衙役们用带来的武器工具将被堵住的山洞打开，在洞口被打开的一瞬间，更多的尸体从里面被冲了出来，还好县太爷提前让人在外面用网子拦住，不然这些尸体都要被冲到下面去了。
里长一屁股坐在地上，脸色煞白，粗粗地喘着气。县太爷赶紧叫人给里长顺气，生怕这位上了年纪的老里长一口气没缓过来厥过去。
在场的所有人都十分愤慨，这就是一场丧尽天良的屠杀！
县太爷气得手直抖，但心里面也很清楚，这件案子他是管不了了，得上报。
很快，并州知州就到了。县太爷挺震惊，原本还以为来的会是贡城的知城，没想到又往上跳了一级，也可见上头对这件事的重视。
上头下来的人立即开始对案件进行调查，而调查中发现，在山洞里所有的尸体中，有三具衣着光鲜的尸体，经辨认，正是那三个将全村男人带走的人。
然而最令人震惊的还不是“主谋”已死，而是他们在山洞里面发现了大量的盔甲兵器，看那崭新的程度基本可以断定都是刚打造出来没多久的。私造兵器，这是要造反啊！
并州知州吓得三魂七魄去了一半，再一次感受到了之前县太爷的感觉这件案子他是管不了了！得上报！
于是直隶总督冯志远被惊动了，连夜赶到了这个名不见经传的小村子，进了大山，查看了所有的兵器甲青。现场还有锻造兵器的熔炉等设备，乱七八糟地倒在地上，很多都被石头砸烂了。山洞的洞口虽然不大，但里面却很深，加之还被打空了一部分，空间十分宽阔，这么一个山洞就被简单改造成了一个制作兵器盔甲的简易工坊。
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