胤禩张了张嘴，最终也没能说出什么话来，看着胤禛也整理好了衣服披上披风，两人心事重重地往山坡下走去。
守在远处的两个侍卫身在低地，兼之天色已暮，自然看不见山坡上的状况，这时见两位主子慢慢踱了过来，也顾不上看两位此刻现在的脸色，连忙牵过马来，恭恭敬敬地递上马鞭。
……
回到营地，篝火晚会似乎刚刚结束没多久，年长些主子们几乎都回自己的帐子歇下了，剩下些年纪小的蒙古王孙们意犹未尽，围在篝火边上烧着什么东西，一群人嘻嘻哈哈笑闹个不停。
“八哥！”喝得一脸红通通的的十四看见两个哥哥似乎刚刚散步回来，便拉着十三凑过来，也不去看那两人不同寻常的脸色，便叽叽喳喳地宣扬起今日他们俩与那些蒙古王孙们摔跤的英武身礀。
胤禩低头看着两人笑得没心没肺的样子，微微叹了口气，努力勾起一丝笑容来，抬手摸摸十四的头，转身走了。
十四这才后知后觉得发觉哥哥的情绪不大对，与十三对视了一眼，一同转头看着胤禩离去的背影。
胤禩一个人走在前面也不回头，路中间儿正好有个矮墩子，似乎是蒙古少女们挤奶时常用的，不知被谁扔在路中央也没人去挪开。胤禩就像没看见一般走过去，十四正要张口说‘八哥小心’，就看见胤禩一抬脚……踹飞，震震袍子，继续走。
胤祯莫名得觉得脚趾有些疼，那声‘小心’卡在喉咙里面没出来，嘴也忘了闭上，与十三一同回头看着胤禛，道：“四哥，你怎么欺负八哥了？”
胤禛收回目光，看着两个一脸求知欲的弟弟，也学着胤禩的样子，抬手摸摸两人的头顶，毫不脸红地给胤禩抹黑道：“你八哥同四哥练习库布，输了，心情不大好。”
说罢不等两人再发问，道：“今日四哥就不计较你们喝了这么多酒，快些回去休息罢，明日还要伴驾。”说完扔下两人，大步地往帐子方向走去。
进了帐子，便见胤禩已经净了面，换了干净的内袍，正由着高明帮他篦去夹在发间的草梗。胤禛掀了帘子进来，胤禩连头都没抬一抬，面上也没有表情。
胤禛不知怎的就觉得眼前的小八就是在闹别扭，其实今日这事他做得的确有些孟浪了，能得到这般反应已经是意料之外。胤禛自然不会以为这人也对自己存了同样的心思，眼下他如此隐忍，只怕是小时候看人脸色惯了罢，无论如何受了委屈，也要自己咬牙忍着。
想到这里，四爷面色有黯了黯。
……罢了，还是慢慢来吧，别逼他逼得太紧了。
……
夜里胤禩梦魇缠身。
先是梦见小时候在御书房被几个大一点的阿哥挤兑，后来有梦见年纪尚轻的皇阿玛过来检查功课，一堆皇子全部恭恭敬敬得听着太子哥哥疏讲，他年纪小，吃得也不多，站久了便有些腿软，但也只能咬牙撑着，太子哥哥口若悬河一讲便是大半个时辰，他到了后来一字也听不进去。
晃眼间，他有置身于钟粹宫里，心中满是嫉妒地看着惠额娘与大阿哥随口打趣，面上还要装出笑脸来，寻着机会，尽量不惹人讨厌地间或插上几句嘴，说说吉祥话。只有惠妃笑着点头的时候，才觉得自己也是有额娘的。
再晃眼，他已经成年，在朝中借着从小学会的察言观色左右逢源，大臣们见多了高高在上的阿哥，一比之下，对这个谦逊有礼的八贝勒赞不绝口。
他身为皇子，却战战兢兢得太久太久。出身低不是他的错。他即使一开始不想在意这些，也终究被逼上了这条路。他不似小九小十，纵使资质平庸，但因着母妃高贵的出身，也能无忧无虑得做他们的自在皇子。也不是五哥，可以超然物外，但凭着他自幼在苏麻大姑姑的经历，诸皇子中他便是独一份儿，没人会去找他麻烦。
他身为皇八子，却因为生母的出身一直小心翼翼备受冷眼。正因为此，他早早地学会了察言观色，学会筹谋。他知道不能从皇阿玛那里入手，因为那位眼中只有太子哥哥，纵使偶尔视线旁落，也被大阿哥占去了，轮不到他去逢迎讨好。
于是，他开始在朝中建立自己的人脉，看人下菜的手段，他早已用得纯熟。很快，朝堂里便传遍了八阿哥心地忠厚，宽以待人，办事精明的口碑。也不知是他的时运还是劫数，奉旨侍读于府中的何焯往江南奔丧的时候，居然将自己的名声传了过去，连当地人都纷纷夸赞八贝勒‘堪为贤王’。
这样还不够，他努力结交皇子，将小九小十与十四收入自己帐下，一派兄友弟恭的和睦状。到后来，他的努力，终于引起了爱新觉罗氏宗亲的注意，以至于裕亲王数次在圣祖面前为自己美言，说自己‘不务矜夸，聪明能干，品行端正，宜为储君’。更有甚者，在后来自己潦倒被老爷子厌弃的时候，李光地还能顶着触怒老爷子的风险，直言‘观眼下皇子，唯八阿哥最贤’。
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