宋曼姬听说儿子不打马球了，高兴得很。宋微旧话重提，说想跟穆七爷出门，长途跑货。
宋曼姬沉默许久，点了点头。无论如何，跟穆家商队跑货，是条正经谋生之路。早年间母子相依为命，宋微又未成年，加上内心深处的隐忧，令她生怕儿子走出视线之外。最近两年，儿子改邪归正，外出闯荡平安归来，与麦阿萨纠结多年的关系亦修成正果，如此种种，都让她渐渐有了安全感。即便宋微再不成器，也一天天成长成熟，自立门户。
穆家商队一贯春末夏初出发，宋曼姬道：“什么时候动身？会不会太着急？”
“不急，我等秋天那趟。”
宋曼姬奇道：“秋天还跑一趟？”
宋微笑道：“穆家生意越发好了，添了人手，春秋各走一趟。反正越走越暖和，入冬也无妨，货物反倒更好保存些。”
他做贼心虚，不愿母亲联想到独孤铣身上去，下意识没有特地提是去京城。穆家新开通东西商路，虽然低调，却也不是秘密。他觉得母亲可能早已知晓。就算眼下还不知道，也很快就会知道。
却不想宋曼姬成亲后不再前堂当垆，常驻后堂管账，八卦消息大不如以往灵通，也没有人会专门通知她穆家生意上的新动向，故而还停留在过去的老印象，以为儿子出门，仍旧走南疆一线。
有意无意间，这一条重要信息就此忽略过去。
过了些天，翁寰脸上的伤好得看不出来了，捎信请宋微去丽情楼喝酒。话里意思就是，暂时解除劳资关系，彼此还是朋友。宋微也觉得应该去一次，当面讲清楚，免得翁公子在老婆那里吃瘪，迁怒于己。何况翁寰这人不错，就此断了来往，也没必要。
到达之后才发现，场面异乎寻常的大。不但翁寰在，薛璄也在，平素击鞠一块儿混熟的酒肉朋友都在。
不等他问，就有人把因由交代清楚。原来薛长史又在京城给儿子找了个师傅，雷厉风行做下决定，让薛璄立刻动身上京，提前准备半年，以便秋天武举一鸣惊人，光宗耀祖。今晚这一场，实为狐朋狗友饯行送别宴。
薛三郎想见宋微想得火烧火燎，这么久下来，自然知道这家伙精于敷衍，滑不留手。借翁寰之口相约，果然来了。几个月没见着，只觉他怎么就变得更漂亮更风骚更招人了呢？端着酒杯晃晃悠悠凑过去，两只眼睛好比拔丝番薯，粘在宋微脸上下不来。
“妙、妙之，我家四妹给你添、添麻烦了，做哥哥的向你赔罪……姓翁的也不是、不是什么好东西，等回头你上、上京来，哥哥陪你击鞠，咱哥儿俩一块儿……一块儿击鞠……”也不知之前灌了多少，把个薛三郎喝成了大舌头。
宋微酒到杯干，一饮而尽。众人鼓掌喝彩，立刻满上。
喝到半夜，不留宿的告辞离开，留宿的各投美人怀抱。翁寰、薛璄拉着宋微来到后院，在秋娘屋子外边的小厅摆出一桌，喝私房酒，说体己话，秋娘与窈娘作陪伺候。
翁寰端起酒杯：“妙之，是我对不住你。等来年把那母老虎娶进门，我一定看牢了她。到时候还请妙之为我击鞠，千万别不给兄弟面子。”
薛璄大着舌头：“闭嘴！那是我妹、妹妹，嫁给你本、本来就委屈她……”
翁薛两家已经约定，薛璄武举过后，薛四小姐出阁。如今薛小姐被禁足在家，自然管不着未婚夫跟亲兄长再加上意中人，同行嫖妓。
以后还去不去翁府击鞠是另一回事，眼下宋微不可能落翁寰面子，端起酒杯喝得痛快。
再喝一会儿，跟秋娘动手动脚的翁寰终于道声抱歉，搂着人进了内室。
宋微也准备拉着窈娘去歇息。薛璄一把抓住他的手：“妙之，你就忍心……忍心丢下我……”
宋微心说我管你跟谁睡，扭头对门口秋娘的小婢道：“叫个人来伺候薛三公子。”
那小婢笑嘻嘻地点点头，人却走了过来。
宋微忽然觉得眼前发晕腿脚发软，不由自主倚在窈娘身上。朦胧中似乎看见那小婢冲窈娘耳语一番，窈娘神色惊讶，继而犹疑不定。最终与那小婢一起，扶着自己放倒在榻上。走几步，回了回头，终于还是跟着小婢出去，阖上了门。
薛璄在屋子当中转了两个圈，似乎才发现宋微在哪里，踉跄几步扑上来，带得帘幕桌凳当啷哗啦地响。然后趴到宋微身上，口水横流：“妙之、妙之，我要走了……我舍不得你……舍不得……”
宋微憋屈无比地躺着，感觉衣襟一片湿热，恶心坏了。心道薛璄这厮，居然有种学人家玩儿迷奸。喝了一晚上酒也没什么异样，定是最后几杯出的问题。翁寰那厮会替薛三出这下流招数，真没想到。
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