其余人可不知他这番心思,队伍行至十丈外,齐刷刷停住。到这会儿,不仅从传舍陪同而来的咸锡礼官,包括见识广些的蕃族使者,都认出眼前并非太子,一时不知如何见礼。
宋微缓缓转过身,背后旌旗猎猎,城楼高耸。冕冠垂坠的五色玉旒在正午的太阳下流光溢彩。
他挑起嘴角,展颜一笑,笑容比额上玉旒更加耀目:
“使者远道而来,一路辛苦。”
第138章 如此横蛮争上下,奈何儿戏辨贤愚
宋微嘴角噙笑,长身玉立。
真个春风芍药不足以形容其馥郁,夏日梧桐不足以描述其隽拔,秋晓芙蓉不足以比喻其清艳,冬雪寒梅不足以拟质其高贵。
众人无不被他晃花了眼。还是宪侯最先反应过来,上前几步。因甲胄在身,遂单膝跪地,拱手行礼:“独孤铣参见休王殿下。”
他这一拜,后边各路使团等于得了指示,哗啦啦统统拜倒,一时声震云天:“臣等参见休王殿下!”
宋微并没有马上叫他们起来,而是拿眼睛慢慢扫视过去。有那初次朝贡的蕃邦人士,忍不住悄悄抬头窥望,仓促间看一眼,又慌忙低下头去,只觉得这位休王恁地年轻俊美,和煦可亲,却又贵不可言,高不可攀。
长孙如初生怕宋微出纰漏,来前各环节逐一仔细叮嘱不算,还叫他现场演练一番。长孙大人却不知,演戏装逼正是六皇子本行,尤擅短时临场发挥,堪称完美无瑕。更何况这等场景于他早有经验借鉴,更加不在话下。此时此刻,哪怕明国公本人在此,也得赞一声六殿下风度天成。
一圈扫过,眼神最后落到宪侯身上。独孤铣适时抬头,宋微居高临下,与之静静对望。太子被皇帝关了禁闭,自己赶鸭子上架,被迫扛下这趟苦差。他非常想知道,面前人到底提前知道多少,又隐瞒了多少。谁知对方眼中除了满满的震惊不解,就只剩下毫不掩饰的激赏与惊艳。
宋微顿觉没意思,收回目光,懒得再看他,朗声道:“众卿免礼。”
等这帮人哗啦啦都起身站稳,才接着道:“太子为迎接众位到来,夙兴夜寐,精益求精,竟至劳累成疾,突染急症。宋霈忝列亲王,志竭愚钝,愿勉力为父兄分担一二,故在此恭迎各位。不周之处,万望海涵。”说罢,稍欠了欠身,使团诸人慌忙鞠躬回礼。
众人都知道来的本该是太子,临时换成了休王,于使者而言,实际差别不大。听说太子生了病,也就释然。六皇子认祖归宗虽不到一年,皇帝诏书早已传遍疆域内外重要地区。如回纥此等关系密切的大部族,自有眼线常驻上邦京都,定期传递消息。因此在使团出发前夕,除了官面解释,还打听清楚了其背景出身。
骨乞罗身为回纥王幼子,乃是第一次单独带领使团前来朝贡。昔年祖父因得咸锡支持收复室韦,把室韦公主进献给上邦皇帝,虽未亲历,却也有所耳闻。此次前来,早得了父亲叮嘱,知道颇得宠爱的六皇子与回纥渊源不浅,务必小心经营关系。室韦乌洛部族地处偏僻,加上咸锡皇帝与回纥王不约而同,未曾刻意送达讯息,故而纥奚昭仪母子之事,尚未传到彼处。这实打实的亲戚关系,自然须着落在回纥王室身上。
骨乞罗借着眼角余光,着实将休王殿下好一番打量。
有关纥奚昭仪的美貌,在回纥高层老一辈中广为流传。骨乞罗为出行做准备,自然听了不少。虽然同样震惊于宋微的相貌,他心里却另有一桩郁闷。
论辈份,骨乞罗的父亲要称乌奚一声姑母。到他这儿,就得管宋微叫一声表叔。而骨乞罗的母亲,乃是现任回纥王娶回去的咸锡公主。这么算下来,还得管宋微叫一声娘舅。
虽然血缘关系其实挺远,从名分上说,回纥小王子是咸锡皇帝的亲外孙,来使中当仁不让地位最尊者。眼前闪过休王那张看上去比自己嫩一截的脸,尊贵的回纥王子由衷觉得,不管是叔还是舅,都难出口得很。
来不及多想,队伍已经缓缓开动。回纥使团居于首位,紧随休王仪仗之后。骨乞罗心想,什么时候寻个机会,与这位名义上拥有一半本族血统的咸锡六皇子,当面聊一聊才好。
宋微骑马走在前边,独孤铣略微落后,随身护卫。使团与休王队伍汇合,宪侯的第一保护对象自动升格为现场安全等级最高者。尽管他总忍不住偷眼去瞟六皇子,奈何六皇子这会儿正忙着与困意作殊死搏斗,压根没工夫想起他。宋微努力在脑子里复习长孙如初交待的各事项流程,以抵抗汹涌而来的疲惫。当然,每一步怎么说怎么做,真跟不上趟,自有随侍在侧的鸿胪寺卿暗中提示,他只要别表现得太菜就行。
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