李易又哆嗦着转了几个圈，断然道：“陛下，请侯爷即刻回来罢。”
宋微歪着身子，靠在榻上：“他回不回来，有什么差？”
“陛下、陛下如此这般……微臣心里头慌得很。侯爷反正也要回来了，提早些日子想来亦无大碍。”
“你也知道，他反正要回来了，又何必争这早晚几日。他手上那么多事，总须安顿妥当。得了，你就当是我杞人忧天，别往心里去。”宋微忽然懒得再说，眯起眼睛打盹。
倘若今生果真注定只有这么长，多一天还是少一天，在身边还是不在身边，事到如今，又能怎样？
独孤铣离开东南，启程回京。只要宋微愿意，自然可以得知宪侯每日到了哪里，何时进城，何时入宫。然而不知道为什么，他一点也没有刻意去探究的欲望。只是偶尔分神，那人就会在脑海中扬鞭策马，奔驰而来。他分明看得清楚，独孤铣怎样一路风尘，踏破秋霜，向着自己步步逼近。每一步，都像是踩在心跳的节奏上，决然笃定。
能在今生今世相遇，在同一个时空里结缘，一日，还是一月；千里，还是万里，又有何妨？
宋微觉得自己几辈子加起来，都没有这么投入过，更没有这么超脱过。
十月末的一天，宋微在含元殿与几个大臣谈完正事，已近下午散衙时分。次日即是旬休，皇帝向来最讨厌加班，话说完赶紧放人，一时殿内就剩了几个贴身伺候的内侍宫女。正要回内宫，报勋武尉薛璄求见。
薛璄官运亨通，三年内连升两级，如今已是五品勋武尉，被派去西都，押运冬令粮草送往西北边境。明日是出发最后期限，宋微一听是他，便料定是特地辞行来。原先薛三隶属廷卫军，还是皇帝亲卫队成员，出入内宫畅通无阻。眼下级别虽更高了，行政关系却到了兵部，再无直入皇帝寝宫的特权，故只能在外殿求见。
“陛下。”薛璄唤一声，跪下磕头。
宋微道：“毋需多礼，起来说话。”
薛璄爬起来，往前几步。径直走到御座跟前，又跪下了。含元殿是皇帝与臣子平素说话的地方，为显亲近，御座并未升御阶，倒方便了薛三这等无赖。
宋微看他神气，有些头痛，盘起一条腿，右手支在膝盖上，撑着额头。
“怎么？不想到边境去吃苦？”
“不、不是。微臣只是，只是……舍不得陛下……我知道，宪侯即将抵京，陛下是怕我暗中吃亏……”
宋微叹气。好在他早有经验，但凡跟薛三认真讲话，就没有不头痛的，反正波段从来没对上过。
“并非如此。我有点东西，还有书信，要捎给我娘。此事交给你最为合适。正好给杜棠的圣旨，你也能一并带过去。三郎，你且听我说。”
薛璄听得皇帝这一声“三郎”，便跟过电似的浑身发抖，红着眼眶抬起头。
宋微头更痛了。他何尝想搞成这样，奈何薛三只吃这套，每每事半功倍。如此周瑜打黄盖，多打几回，都习惯了。
“三郎，这几年你鞍前马后跟着我，尽心尽力，我心中十分感念。只不过，你可曾想过，往后如何？你薛璄个人前程，薛氏宗族颜面，还有我坐着的这个皇位，往后该当如何？廷卫军看似风光，终究不过宫掖之间，方寸之地，你是准备替我看门守户，在此终老么？我身边，几时缺这个？”
在薛璄看来，进了廷卫军，慢慢往上混，既满足私心，又光宗耀祖，还真是没别的想法。这时听了宋微一席话，好似有什么东西即将破壳而出，胸腔里鼓胀得不行，愣愣望着对方的脸，仿佛在发光一般，刺得眼睛生疼。
“去吧。大军粮草，至关紧要，这事朕就拜托给你了。你薛三郎大好年华，一身抱负，不去替朕守国之门户，成日惦记着寝宫的门户，于朕有什么用？”
薛璄浑身一激灵，脱口而出：“陛下！”
“西北战况，最凶险的时候已经过去。等明年开春，就该了结。你这时候过去，立功的机会不少，危险却要小得多。三郎，你放心，我总不会害你。”
薛璄恍然大悟，感愧交加，涕零如雨，扑过去抱住宋微垂下来的那条腿，呜咽不已。
“妙之……我最后一次，最后一次……叫你妙之。我去替你……守国之门户，让你安安稳稳，安安稳稳地……做皇帝……”
宋微拍拍他脑袋，一时心情复杂。纠结半晌，终究释然。
——求仁得仁，薛三也算圆满了。
两人就这么一个坐着，一个跪着，内里各有所思，外表看去暧昧得不行，内侍宫女无不自觉避开。
宋微看薛璄这架势，一时半会竟似哭不完，正思量如何打发，心中忽有所感，冷不丁抬眸，往殿门口望去。
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