一行人在苏沥城北门外告别。
国王发表了一个公开的送别演讲,勉励士子们一番,之后单独为上邦贵宾饯行,大队伍在一边远远等着。
因缘际会,患难与共,数月相处,情谊深厚,此刻别离,重会无期。交趾位于天涯海角,黎均又是重任在身,独孤铣等人回去之后,也许这辈子,再也没有机会见面了。彼此心里都十分清楚,临到动身之际,格外依依不舍。
黎均最舍不得的,首推宋微。在他心里,一趟逃亡借兵,除了成就大事,就是交了这个真正平等相待,推心置腹的同龄好友。酒过三巡,拉着宋微的手,红着眼眶道:“妙之贤弟,归家之后,代问令堂安好。切莫忘记给愚兄捎封书信来。”
要不是形势不允许,当事人亦不情愿,他是一点也不介意把宋微留下来做妹夫的。
国王身边的内侍官捧着个托盘过来,上边放了绢帛笔墨。黎均道:“送君千里,终须一别。愚兄再作依依儿女之态,定要叫贤弟笑话了。就此题诗一首,赠与贤弟。文辞鄙陋,聊表心意。”
交趾王室深受夏风熏染,黎均学得一身咸锡朝文士派头,赠别题诗,理所当然。就见他执笔挥毫,淋漓写就。写完了,又深情朗诵一遍:
“古道频折柳,长亭共举杯。
不堪金盏醉,唯恐马蹄催。
春朝流水去,秋日远鸿归。
珍重别离意,清风俯仰随。”
玄青等人听罢,无不赞叹。诗其实写得一般,但作为一个偏远属国的国王,能如此一挥而就,也算难得。
宋微肚子里墨水有限,不过这首诗意思浅近明了,十分易懂。双手接过绢帛,用心叠好收进怀里。笑道:“亭匀兄,写诗我是不成的,唱首骊歌,多谢你这般深情厚谊。”
说着,手掌在桌案上有轻有重拍几下,起了个前奏。随即放开嗓门,高歌一曲。他唱的是一首咸锡朝十分流行的夏语骊歌,还是头年刚认识玄青上人那会儿学的。因为喜欢它的歌词和曲调,就记住了。
但听他敲着拍子唱道:
“请君下马饮君酒,莫问前途何所之。
年少成名须趁早,白首相顾不为迟。
情如天际风飘絮,思若门前子落枝。
从今处处明月夜,长是故人咏叹时。”
众人一贯知道他嗓子好,会唱歌,一句出口,还是惊艳非常。声音干净而透彻,感情充沛而自然,当真声震林樾,响遏云霄,把一曲骊歌唱得清远嘹亮,豁达洒脱,离愁别绪间尽显豪迈磊落,令人一时感慨伤怀,一时精神振奋。
宋微一曲歌罢,端起桌上酒杯一饮而尽,翻身上马,朗声笑道:“亭匀兄,来日方长,后会有期。祝君福寿安康,治下升平!”
一行人正式启程。黎均及一干臣子上了城楼,远眺目送。宋微便在马上转身,向他遥遥挥手致意。独孤铣也转身回头,却是在看他。心想:只要他愿意,他就能吸引住所有人的视线。这可真要命。
众人二月初离开苏沥城,一路向北,待到进入中土,正好冰雪消尽,春暖花开。路越来越好走,景象越来越繁华,可以想见,必是一趟愉快的旅程。
大约半个月的时间回到南顺关,停留修整两日。穆七爷拉上了他的商队,宋微从郭家老号接出了寄养在那儿的嗯昂。还有什么,能比与将军公主及属国使团同行更安全呢?穆七爷带着他的贵重货物和交趾国王的赏赐,高高兴兴混在大队伍里。头两天,宋微跟商队伙计在一起;后几天,跟玄青师徒在一起;再往后,和使团团长、驸马爷待一块儿;再后来,就被迫混到小侯爷左右去了。
队伍走得很慢。男女老少都有,还有一群驯象,想快也快不起来。反正不着急,属国来朝,沿途招摇过市,正好可以宣传一下上邦威仪,让老百姓瞧个新鲜热闹,十分有利于社会和谐。不过此行单纯赶路,没有别的事耽搁,沿途官兵开道,行人避让,再缓慢,一个月以后,也走出了交州,穿越了南岭,进入雍州境内。
三月底,队伍于施城暂歇。此地是沟通四方的交通要塞,穆七爷的商队将由此继续北上,返回西都,而独孤将军、玄青上人及交趾使团,则须折向东去,直奔青州。于是既苏沥城之后,又一场离别近在眼前。
此前几日,独孤铣曾与宋微商量:“小隐,你是直接和我回京城,然后派人去接你母亲,还是先跟穆七爷回西都,我稍后派人去接你们?”
为免宋微炸毛,“妙妙”两个字专留在某些场合某些时刻增添情趣用,平时是轻易不出口的。
宋微当时眨巴眨巴眼睛,回了他一句:“我想想。”
独孤铣认为他要想的是马上跟自己走,还是见过母亲之后等自己接。经过这么久的磨合酝酿与升华,他觉得宋微去京都这件事,已经变成双方默认的既定结论,毋庸置疑。
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