“无妨，让村民们把网上的蝗虫撸下来就好。”沈砚北给他介绍沈来福：“这位是青州同福酒楼的大厨，听闻上饶郡闹蝗灾，其东家命其过来收购蝗虫。”
王大人震惊了，看了沈来福好几眼才小心地问：“此话当真？”
沈来福勉强扯出一抹笑，在沈砚北用眼神再三催促下才不情不愿地道：“沈大人说得没错，我们同福酒楼收购蝗虫，按斤论价。大人尽可让村民们把蝗虫捉来，我有多少收多少。”
王大人眼中惊喜狂涌，再三确认这不是玩笑才让衙役去每个村子敲锣通知。
“沈……”沈来福急得不行，“我说沈大人，你把我千里迢迢地喊过来就是为了收购这些蝗虫？这蝗虫除了能用来喂鸡喂鸭还能做什么？”
花钱买鸡鸭的饲料，沈来福心疼死了。做慈善也不用找这样蹩脚的理由啊！
“来福哥呀，这可是好东西，轻易吃不上。”沈砚北捉了小半篓蝗虫回去。
把蝗虫饿上一个半时辰，清洗干净后用开水烫一下，把翅膀剪掉把水控干，而后在锅里放油。待油温上来下锅炸，炸透捞起沥干再撒上些椒盐，一道美味无人能敌的炸蝗虫就出炉了！
“嘶——”沈来福吸了吸口水，眼睛紧紧盯着那盘金黄中略带微红的炸蝗虫，有些犹豫。“这玩意……真的能吃？”
沈砚北的回答是开吃。
他那眯着眼享受得不得了的模样让沈来福看直了眼，顾不得其他，猛地夹了一筷子塞嘴里。
嚼了两下，沈来福眼睛猛地睁大。
“还行吧？”沈砚北挑眉。
沈来福小鸡啄米地点头，沈砚北失笑：“那明日？”
“我收！多少我都收！”沈来福连忙保证。
“活虫不能保留太久，你可以让村民把蝗虫腊干再收。”
“是，老板！”
听到有人以每斤十文钱的价格收购蝗虫，整个上饶郡的人都沸腾了。
昨晚火烧蝗虫，村民们虽一时解了心头的恨，可损失已经造成，心情平复过后未免抑郁担忧，如今蝗虫能卖钱，一些人家上至老人下至小孩都揣了个布袋出门，就为了去那张大网前捞蝗虫。
铺天盖地的蝗虫被网拦住，村民们用竹竿打，用扫帚扫，急切地把蝗虫扒进自个袋子里。
晚上的时候，还是和昨晚那样等天一黑就点燃火把吸引蝗虫过来。可这一次村人们不是想要把蝗虫杀死，而是把飞过来的蝗虫一锅端了。
看着成群的蝗虫一下子被哄抢而空，王大人擦了擦额上的细汗。
太可怕了，一只蝗虫也不放过，这些人才是蝗虫吧？
往后几日，随身携带布袋的百姓皆虎视眈眈地盯着蝗虫群，一有机会就去捕捉，飞蝗的数量肉眼可见地减少。
再后来，村里的小孩们仨仨俩俩地在玉米地里溜达，瞧见有落单的蝗虫就抓着拿回家。沈砚北让沈来福出面教大伙怎么吃蝗虫，油炸蚱蜢嘎嘣脆，可农家人根本就不舍得去费那个油，而是把蝗虫处理好后拿来烤着吃，给一年没吃过几回肉的小孩们解馋。
一场灾难就这么化解了，拿蝗虫换了银钱的村民脸上的阴霾一扫而空，而沈来福带着收购的腊干蝗虫出发回青州。沈砚北已经拟好了蝗虫为原料的相关菜名，也告诉他如何把飞蝗宴推销出去，他得尽快落实。
大部分蝗虫已被消灭，余下的不足为虑。但斩草要除根，要把蝗灾从源头掐灭，沈砚北对蝗灾的发生地关阳县等地给了些意见。通过改变农作物的结构，少种蝗虫爱吃的玉米小麦高粱，多种豆类果树等等进行农业防治。建议村人多养家禽和不捕猎鸟类，让蝗虫的天敌壮大起来……
半月后在宾州百姓感激的目光中沈砚北踏上了回京的路。
扬起手中的马鞭，沈砚北神色急切地抽了马一鞭子。
蛮夷犯境，他媳妇带着人马出征了！
第87章 以退为进
等沈砚北从上饶郡回京雍复命时已是八月初。当初对沈砚北个人能力有所质疑的朝臣们都乖乖闭上了嘴。
这位年轻的状元郎不仅把地震赈灾一事处理得漂漂亮亮的, 更是把一场极有可能蔓延至大范围的恐怖蝗灾在极短的时间内扑灭，他们扪心自问, 根本就做不到！
于是沈砚北在众人或赞赏或忌惮的目光中升官加职了——连升两级, 成为一名从四品的官员！
这恐怖的升迁速度绝对是大齐甚至前朝有史以来官员升迁最快的一个, 也是唯一一个！
沈砚北太年轻了, 还不到二十五岁。丞相当年由正五品的翰林院掌院升迁为能有资格入文渊阁拜相的四品阁臣可是花了五年时间，可沈砚北竟在一年之内连升四级，一下子就获得了入阁的资格！
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