“大鸟”的头部轻巧地停靠在了码头上，“头盖骨”掀开，从里面走出了十几个一看就实力惊人、等级少说在六级以上的魔斗士在红毯两边列队。接着，一名身穿白色镶红边制服，金发紫眸的青年走了出来，身后一左一右跟着一男一女，男的穿着长袍，女的穿着军装，三人在两队魔斗士的拱卫下，向站在红毯中段的歼灭公等人走来。
皇太子一现身，两边的纪伯伦贵族们便右手抚胸，女的屈膝，男的弯腰，异口同声道：“恭迎皇太子殿下，皇太子殿下万岁——！”
随着这一声山呼，人群上空出现了一个魔法阵，纪伯伦星夏季特有的鲜花花瓣从魔法阵中飘扬而下，伴随着点点金光，场面盛大而又隆重。
跟着众人一起弯腰行礼的雷哲，对这浮夸的一幕撇了撇嘴角，眼神瞄向另一边的迪欧。因为弯腰行礼，雷哲看不见他的眼睛，可是从那紧绷的唇角还是能窥得少年此时的心情。雷哲收回了视线，看着自己的脚尖，眼神沉郁。
皇太子达米安·伊莱·勃尔都走到了歼灭公面前，面容英俊的青年伸出右手，语气温和地说道：“玛格丽特卿请平身，许久未见，卿的飒爽英姿一如往日。”
玛格丽特轻握皇太子右手指尖起身，难得露出了一抹微笑：“殿下亦神采奕奕，与当年别无二致。”
简单的寒暄后，玛格丽特为皇太子伊莱引荐了自己的妹妹伊莎贝尔，以及迪欧和雷哲，然后由她和皇太子领头，走向了狮子堡，在几人身后跟着今晚有资格共同列席的纪伯伦贵族。
狮子堡大厅一楼早已铺设好了长方形的宴会餐桌，总计有三十人入座就餐。皇太子伊莱和歼灭公坐在长桌的中段相对而坐，皇太子左右坐着那两名随扈，而歼灭公左手边坐着妹妹，右手边坐着雷哲和迪欧，两人边吃边聊，气氛和谐而愉快。
两人聊了几句当年皇太子刚成年从军时的往事，又谈到歼灭公三年前觐见皇帝陛下时在首都星的见闻，聊了一圈后，伊莱忽然谈起了艾伯勒·咏唱者·奥斯顿。
“……突闻艾伯勒卿去世，我十分震惊。当年，艾伯勒卿在教导我时倾囊相授，多年来也随时为我解惑，是良师亦是挚友。如今他英年早逝，我也没什么能为他做的，想到他当年为我授业，便想起了他的孩子……雷哲是长子如今也快成年了，自然是要继承奥斯顿家。至于迪欧，年纪还小，我想带他回首都星教导。”伊莱看着歼灭公，语气恳切道。
此言一出，震惊四座。原本安静得只能听见皇太子与歼灭公交谈声的餐桌上，顿时响起几声抽气声，紧接着细小的人声如汇聚在一起的蚊蝇，渐渐连成了一片。
在众人交头接耳几乎不加掩饰的背景音中，歼灭公突然不轻不重地放下了手中的刀叉，并用餐巾印了印唇角，微笑道：“殿下，迪欧是奥斯顿家的继承人，理应回到奥斯顿继承家业。”
伊莱语气不变，说的话却分毫不让：“可是奥斯顿的第一继承人是你的儿子雷哲不是吗？有他继承奥斯顿就可以了吧？”
“可是雷哲……”歼灭公顿了顿，“不是魔法师。”
伊莱笑了：“帝国法律可没有这条规定，除非……玛格丽特卿想让雷哲继承纪伯伦家？这样的话，到是我强人所难了。”
皇太子这话一出，桌上纪伯伦家族的人脸全黑了。在和奥斯顿谈判的时候，他们是拿雷哲是歼灭公的独生子，将来“或许”会继承纪伯伦家这一说法来和对方讨价还价，但那毕竟是两个家族之间用来扯皮的借口，谁都知道不能当真。
但如果当着皇太子的面承认这件事，那相当于是把雷哲继承人的身份过了明面，哪怕最后通过“荣耀之战”剥夺他的继承权，即位族长的人也会留下话柄。歼灭公自身就因为这个原因，一直被其他贵族在背后攻讦，认为她不够“正统”。而且纪伯伦家的“荣耀之战”要求苛刻，家族历史延绵几千年，能提出挑战并被承认的次数五根手指都数得过来，万一中间出了什么差错，整个家族千年基业都会拱手让人。
宴会的气氛一下子落入冰点，整个纪伯伦家族都被皇太子的话堵到了死胡同。放迪欧跟着皇太子走，借由迪欧掌控奥斯顿家的美梦就会化为乌有，歼灭公一年来的谋划都付之东流；不放，就必须得拿出个站得住脚的借口，但众人就算绞尽脑汁都想不出来有什么理由可以力挽狂澜。
令人窒息的沉默持续了好一会，歼灭公重新拿起刀叉，微笑道：“如果咏唱者泉下有知，当感怀皇太子殿下的热心周到。”
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