厄尔笑了起来, 他笑出声来，一声接着一声。
“原来如此。”
他笑得很开心。
“果然啊, 你也是这样想的，应该就是这样, 大家都是这样才对啊。”
没错，大家都是这样，不只是他, 所有人其实都会有这样的念头才对。
所有人, 都是一样的——
“伽尔兰殿下, ‘贤明的王子’啊，这就是所谓的被众人赞誉的‘贤明的王子’吗？”
他长长地吐出一口气，像是将心底那郁积了许多年的闷气在这一刻尽数吐了出来。
“拥有着‘贤明’之名的您，和被人所不齿的我，又有什么区别？”
他哈哈笑着说。
“这世上有些人，天生就身披光环，我们这些普通人无论怎样追赶都只会被远远地甩在后面，怎么都追不上。”
“若是这种人不在眼前也就算了，眼不见心不烦，可是，当这种人偏偏就在你身边，挥之不去，而且所有人都还非要将你与他相比较……一次又一次，赞美他，夸奖他，却毫不留情地贬低你，训斥你的时候……甚至连你的父母、老师、所有长辈一次又一次重复地叹息着‘为什么你就比你大哥差那么多’的时候……”
“是啊，我知道，我知道他们这么说其实是为了我好，是为了让我更加努力去追赶大哥，变得更加优秀……”
仿佛是回忆起了什么，厄尔虽然是在笑，可是那笑声分明渗出一点悲凉。
他深吸一口气，停止了笑声。
“伽尔兰殿下，您能理解的，对吗？如果是你的话，应该能够知道那是怎样的感觉。”
他看着伽尔兰，低声说。
“那简直就像是一场永远都醒不来的噩梦一样……”
歇牧尔攥紧了手。
他突然觉得胸口闷得厉害。
厄尔话中的情景是如此的熟悉，‘您比起赫伊莫斯殿下差太多了’，‘您这样下去永远比不上赫伊莫斯殿下’诸如此类的，都曾经从他口中说出来过。
当时的他觉得，他说这种话是为了去激励伽尔兰王子，是为了王子好。
可是现在，当他以一个旁观者的角度去看待厄尔那段话的时候，才突然发现，他自认为是为了伽尔兰王子好的行为，有多么的残酷。
“‘如果没有兄长的存在就好了’……是啊，我这么想着，然后就那么做了，然后，从小就被众人赞誉的兄长消失了，而我，成为了墨涅斯特城的城主，万人敬仰，看，多好。”
厄尔看向伽尔兰。
“可是，伽尔兰王子，你为什么不这样做？”
他问，“很多年前，有那么一次机会，不久之前，又有一次机会，明明就和我一样，心里想着‘希望赫伊莫斯不存在’，可是你为什么要一次次地放过‘让赫伊莫斯消失’的机会？”
被厄尔直勾勾盯着的伽尔兰想了想。
“嗯……这大概就是我和你的区别了。”
他回答道。
“区别？不，您和我没有区别，我们都是一样……”
“我不否认，人啊，都有丑陋的一面，我也是如此。”
伽尔兰打断了厄尔的话。
“我不否认，以前的那些时候，每当我因为赫伊莫斯而难受的时候，我就希望‘没有赫伊莫斯的存在’。”
如果没有赫伊莫斯，他在第一世就能顺利地完成任务，登上王座，然后回到自己的世界，继续自己的生活。
而不需要经历一次又一次地重生，在这个陌生的世界中艰难地挣扎着。
“我想了，可是我没有去做。”
“你想了，你去做了。”
“厄尔，这就是我和你的区别。”
“我们是人，不是神灵，那丑陋的、恶意的一面就像是我们的影子一样，从我们出生以来就会一直跟着我们，摆脱不掉，直到死亡降临为止都会死死地跟着我们。”
伽尔兰伸出手，手指虚空轻轻地点了点厄尔胸口的方向，然后收回来。
“厄尔，你说得对，我们都是一样的，我们同样都有着影子。”
他直视着厄尔的眼，说，
“只是我们做出了不一样的选择——你选择让你的影子取代了你，而我选择了将我的影子牢牢地踩在脚下。”
所以在那一天的夜晚，他没有将手中的匕首刺向那个因为发烧而昏迷的少年。
被那双明亮而毫无阴影的金眸注视着，厄尔有了刹那间的失神。
“……我让我的影子……取代了我？”
他疑惑地重复着这句话，神色似乎有些动摇。
可是，动摇只是一瞬间，那一点疑惑很快就从他眼底消失得干干净净。
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