她的嘴唇象被诅咒了似的青紫。
麦瑟琳娜扶一下歪斜的发饰，落荒而逃，好象一只夹着尾巴的狐狸。
阿格里皮娜站在花园的暗处。她以她蛇眼般的双目目睹了这一切。
她咳嗽两下，象一只亡灵般飘飘忽忽地冒出来。
尼禄看见母亲，平和而温柔的表情开始崩裂。
阿格里皮娜慢悠悠地走过来，看似随意地捋顺衣袍，保持着威严的仪态。
她的眼白微微发红。这无疑泄露了她内心的急躁：“多么和谐而美好的画面啊！”
尼禄瞟她一眼，一言不发，抬脚就要离开。
阿格里皮娜狂躁起来，竖在前额的血管膨胀起来，眼睛红得更厉害了。她描画精致的眉毛剧烈地跳跃，一副快要被气哭的样子：“你还从来都没吻过我的手背！要知道，我才是你的母亲！”
“对。”尼禄停下脚步，扭过头来跟她说，“就因为你是我的母亲，而她不是！”
阿格里皮娜愣了短短一瞬间，很快又恢复一贯的冷漠面容。
她叉着双臂，嘴角扯出一个桀骜的、锯子般的笑。这让她看起来很强势：“这句话……我可不可以理解为，你还是有点在乎我这个母亲的？”
“随便你理解。”尼禄嗤之以鼻。
阿格里皮娜冷笑一声，姿态高傲地说：“我刚刚打听了，你的花销可是昆汀的四倍！”
尼禄沉着脸说：“你那双只看名利的眼睛，永远都看不见背后的真相。”
阿格里皮娜以讥笑来表达对儿子的担忧，“你等着吧……再过几天，就会流传你贪污的谣言……你将成为一个背负污名的倒霉鬼，帝位也将离你远去！”
“那就让它远去。”尼禄心不在焉地说。
阿格里皮娜有些气恼。她语气尖利，利得几乎能刺透所有人心：“我真是不幸，居然生下你这么一个拖了家族后腿的儿子！”
尼禄面色平淡，眼神有一刹那是脆弱无力的。他沉寂不语。
阿格里皮娜整肃一下表情说：“行了。现在让我们来谈谈正事！”
尼禄阴郁地看过去，“说。”
阿格里皮娜高高抬起下巴，象女王一样，傲慢地说：“再过几天，就是卡里古拉，也就是你舅舅的葬礼。他当时死得太仓促，连个葬礼都没有。我向克劳狄乌斯请求将他重新入葬……”
尼禄皱起眉说：“你要把他的尸体挖出来亮相吗？”
“可以这么说。”阿格里皮娜眼神明锐，象要捅出来的尖锥一样，“你要借着这个好机会，在全罗马人面前发表葬礼演讲，懂我的意思吗？”
尼禄斜了她一眼，纤瘦的脚踝一动，转身离开了。
他的红袍拂过仙人掌的尖刺，象一道扫过去的血光。
第14章 微妙的心通
罗德赶到马尔斯家里时，首先就闻到了一股浓烈的药草味。
几个奴隶来回穿梭，为马尔斯擦手擦汗。他闭着眼躺靠在床，虚弱而短促地呼吸。他紧抿的双唇青紫，象两片枯掉的枫叶。
奴隶点燃药棒，熏染他的头发和手掌，深灰的烟雾象草一样生长起来，呛鼻子的藏红花味象闷油一样黏着在空气里。
罗德抬手挥开笼罩视野的烟雾，走到马尔斯的病床边。他坚韧的黑色身影象被埋没一样嵌进烟雾之中。
马尔斯艰难地抬眼，一个僵硬的笑容象线一样拉扯在他脸上。
“罗德……你来了……”他的声音是被炭火熏烤过的沙哑。
罗德的视线如灰铁般凝重。他脊梁绷直，扫过他潮红的脸颊，顿了一会说：“你看起来很不好，马尔斯。”
马尔斯剧烈地咳嗽几下，幅度之大好象要把肺给咳出来。他用他干枯得象旧蜡烛的手掌，拍了拍床边，“来……我的孩子……”
罗德坐上去，手依然紧迫地按紧剑柄。他的黑发顽固地翘着，腰背象铁板一样绷住。
“我主动辞掉了军职……”马尔斯自嘲地笑了笑，眼里有几分豁然，“我的心脏随时都会停止跳动，奥托将军不会允许一颗即将枯萎的病草掌管他的军队……”
“奥托将军？”罗德警戒起来，“他是叫安东尼吗？”
“那是他的弟弟……”马尔斯摇头，“他的名字叫门希。我在他手下效命了十年……”
罗德冰着脸，眼睛里有沉思的暗光。
一丝骄傲的神采在马尔斯的脸庞松开，锥裂他原本的痛苦，“没想到你已经成了多米提乌斯的亲卫。他是个很有希望的继位者……你有一个充满希望的仕途……”
罗德沉毅的面色纹丝不动，“我在乎的不是这个。”他说。
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宫廷侯爵