……
麦瑟琳娜得知儿子垂危的消息时，还在往脸上糊玫瑰花汁调制的面膜。她畜养的阉奴站在背后，正在小心地为她捶背。
一个女奴慌慌张张地跑进来，青白的脸上挤满汗水。她几乎是摔倒在麦瑟琳娜脚边。
麦瑟琳娜将鬓角的一丝红发绺整理好，面色不悦地说：“不要表现得这么慌乱，给我丢脸的贱东西！”
女奴的嘴唇张了张，脊背哆嗦着，声音微弱地说：“昆汀……昆汀不行了……医生说他好象要死了……”
麦瑟琳娜糊面膜的动作停滞一下，她的眼球象结冰一样呆愣一瞬。
可倏而她又安然地往脸上喷玫瑰花水，悠闲地说：“你说错名字了吧！应该是尼禄吧！”
“不……”女奴摇头，“就是昆汀……是您的儿子啊……”
女奴的低声宛如诅咒般传入耳朵。麦瑟琳娜僵硬住，一股类似沥青的胶着力从她脚底猛然冲到头顶，好象她的全身即将碎成一块块。她开始耳鸣，眼前浮起一片白雾，脸皮犹如昆虫啃咬般发麻。
阉奴不声不响停下捶背的动作，紧张地退到一边。
麦瑟琳娜想站起身，却一下子从铜椅上滑落下来。她头晕得无法站立。
“还不快扶我过去……”她还糊着面膜，声音虚弱地下了个命令。
……
昆汀四肢扭曲地躺在床上，抽搐似的蠕动着。
他油腻的嘴角流出白沫，盈满血丝的眼球外凸，青紫的脸色如同猪肝。他的肥肉随着扭动而晃荡，口鼻因为呼吸困难而发出猪吃食的吭哧声响。
他就象一条在腐败食物里蠕动的蛆。
奴隶和医生面色凝重地僵立，见到来临的皇后纷纷跪下来。
麦瑟琳娜腿脚打晃，脸上的面糊斑驳，象脱掉一半的老树皮。
她不由地哆嗦起嘴唇，牙齿冷得直撞。她的视野在瞥到儿子时瞬间就发黑，象黑雾一样遮蔽视野，这使她晃晃悠悠地趴倒在床边。
“我……我……”白沫象群蛆一样从昆汀口中涌出。他蟾蜍般的眼珠毫无神采，滚圆的肚皮象波浪翻滚似的痉挛。
麦瑟琳娜视野不清，耳边象被水灌满一样什么也听不见。她开始头疼，疼痛象恶鬼食人一样要绞碎她的头骨。
昆汀有如溺水般蹬踹着双腿。粗壮的血管从他肥厚的皮肤下凸显出来，他想说话，但一张开嘴就是白沫。
麦瑟琳娜在浑浑噩噩中摸索到他青紫的肥手。面糊一点点从她脸上剥落。
“昆汀……昆汀……”她有气无力地呼唤着儿子，难以置信地摇头晃脑，“你想说什么……”
她话音未落，昆汀猛抽一下，浑圆的肚皮痉挛一样抽动。他接连吐出一口肮脏的血沫。
他蹬踹的肥脚渐渐松懈，扭曲地歪向两侧，最终象僵死的虫子一样安然不动。他一命呜呼了。
麦瑟琳娜的红发上落满儿子呕出的血沫。
她脸色青白，好象憨傻了一样呆愣着。
忽然，她抽出手，开始拼命打自己的脸，耳光声越来越大，好象在确认这是不是一个梦。
她的嘴角被抽打出血，面糊甩飞得到处都是。她好象被恶鬼夺取了意志，令人毛骨悚然。
四周的奴隶赶忙上来，拉开了她沾满秽物的手掌。
麦瑟琳娜精神恍惚，巨大的打击使她连哭泣的精力都没有。
她失去了一贯的凶悍样子，怔怔地晃动着脑袋，面颊象面包一样肿起。
“他怎么会这样……”她揪住一个奴隶问。
奴隶战战兢兢地禀告：“……大人当时正在吃东西……”他不敢再说，胆怯地住了嘴。
麦瑟琳娜松开他，空洞的眼睛往餐桌一扫，立刻就如蠕虫般黏住桌下的一只陶罐。
她愣愣地眨两下眼睛，站不起身的她象狗一样爬过去，抱住了陶罐。
麦瑟琳娜的思绪倒回。这只陶罐是她从女巫手里买来的。
当时这罐里装满了剧毒的红色药粉。毒粉形似藏红花粉，连气味都极其接近。
她反应了一会，忽然尖叫一声。
奴隶们都被她的叫声吓一跳，一个个都噤若寒蝉。
麦瑟琳娜面容狰狞。她怔出神，好象没有了灵魂似的，僵硬地从陶罐里挖出一坨鱼酱。
她闻了闻味道，突然低低地笑一声，笑声象气泡一样瞬间泯灭。
昆汀肥大的尸体就在她背后躺着，散发出阵阵的恶臭。
“我的儿子啊……”麦瑟琳娜长叹道。
她崩溃地大笑起来。逐渐地，苦涩慢慢爬上她的眼梢，她抽动着嘴角，干脆躺倒在地上，四肢象蛇一样扭动，眼泪跟呕吐物和面糊混和一起。她又哭又笑。
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宫廷侯爵