安东尼抿了抿嘴，垢腻的红膏嵌进他深刻的唇纹。
“当然。”他媚气地笑着说，“这可是我唯一的消遣。”
……
尤利乌斯从行政官的职位上被撤，这个重要的位置便空缺下来。
在元老院的选举中，立有军功的尼禄被推举为新一任行政官。对此，苦心经营的阿格里皮娜在背后起到不可忽视的作用。
这是尼禄的幸事。他需要为上任做充分的准备。
熏炉里的薰衣草香燃尽，残香象柔丝缠在空气中。一抹青绿从打开的百叶窗滚落进来，洒在平铺的羊皮纸上，有一些清涩的气味。
尼禄揉揉酸疼的太阳穴，握起金属笔蘸了蘸木炭墨水，标记一些政令。
罗马遭受洪水的侵袭已经有些时日，有几座水坝被冲垮，亟待修缮，这将耗资巨大。除此之外，城中还出现一种类似瘟疫的怪病，无医可解。
这些都是即将上任的尼禄必须面对的。他为此忙碌一整天。
此时已经落日西沉了。
罗德练完剑，从训练场走回来。他提着的长剑蘸一点泥沙，闪出寒冷的银光。
细麻的黑衣紧包他的脖颈。罗德把自己裹得紧实，有一种引人窥测的禁欲感。
剑光宛如游虹，猝不及防地闯进楼上尼禄的视野。尼禄分了神，顿住笔，象被召唤一样幽幽地望向窗外。
罗德扯开衣领，裸露一小片红润的肌肤，上面有一层薄薄的汗，泛起珠母贝内侧的莹莹彩光。他英挺的锁骨如枝桠一样斜出去。
尼禄的视线象胶黏一样，粘在罗德光裸的肌肤上。他气血涌动。
鎏金般的夕阳投下来，橘红的暮色交织于院落的青绿，宛如颜料被搅和一气，形成温暖而清爽的色调。
罗德一圈圈绕开皮手套的绑带，象表演一样，优雅地脱掉手套，显露出细长而莹白的指骨。
他仅仅是脱个手套，就有一种不可名状的性感。
尼禄的睫毛因沉浸于这种美而微颤，宛如蜂翼震颤。他的刻笔顿在纸上，洇出一片浓黑的墨迹。
罗德在天井里简单地洗涤手套，用铁夹将还在滴水的手套晾在树间。
几个年轻的女奴躲在墙角，小声偷偷讨论这个极富魅力的男人。她们叽叽喳喳的，脸上有少女的羞赧、以及兴奋的红光。
俊美而强大的罗德是女奴们最常讨论的对象。
罗德抬起右腿、踩在天井的石阶上。
他甩掉手上的水珠，扯开紧绑在腿部上的绑带，裸露出一截沾有汗水的大腿。罗德腿部的线条很优美，此时被暮光映亮，散发着迷人的暖色光泽。
女奴们象一群麻雀那样小声惊呼起来。
“都给我闭上眼！”尼禄高声命令道。他黑着脸，带着锐意的眼角隐隐抽动。
受惊的年轻女奴们慌忙往四下散去。
罗德灵动地跳上榕树，再一个健步跳进百叶窗，身段轻盈得宛如一缕随风飘忽的黑烟。
“让奴隶闭眼……”罗德随性地笑笑，嘴角有一丝审问，“这真是一个乖张的要求。”
尼禄紧张地攥紧刻笔。他脸色一会红一会白，仿佛受到拷问一般。刻笔的笔尖深深陷入他的大拇指肚，一滴血珠从那里慢慢渗出。
罗德朝他正面走来，冷硬的身影嵌入背后的暮色窗景，好象金豹皮毛上的一块浓黑的斑块，美丽而危险。
尼禄痴傻似的僵立在原地，手指哒哒滴着血，眼睁睁地看见罗德站到眼前。
他的银发尽数被捋到后头，露出高昂的额头。眉锋之下的两片阴翳愈发深暗，有成熟的深邃意味。尼禄面颊处的婴儿肥已经褪去大半，唯有褐色的雀斑还存在一星半点。他从前绵软的、少年忧郁的气质，如今已经变得微微硬朗，好象结了一层痂皮。
窗外的橘红暮光在尼禄平缓的肩上涌动。
罗德盯了他很久，一丝轻柔的笑意从他的嘴角缓慢荡开，那双黑眼睛有如星辰坠落般熠熠闪亮，在橘色的薄暮之下有一些温柔。
两人之间有微妙的沉默。
罗德忽然勾起手指，刮一下尼禄的鼻子，冒出一句没来由的话：“您长大了。”
他的手指有常年持剑所累积的茧子，刮擦鼻尖时带来轻微的痒意，好象擦出一点灼热的火花，顺着鼻尖就慢慢燎烧到心脏。
尼禄被这种柔和的热意所触动，尚在滴血的手抬起，摸到了罗德来不及撤掉的手。
罗德没有抽回。
一股发自爱意的情｜欲升燃，某个部位隐隐抬头。身体发育之中的尼禄对于触摸十分敏感。他的眼睛出现暗色，一团滚烫的热流聚集于他的下腹，宛如一只蠢蠢欲动的、恶魔的胞胎。
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宫廷侯爵