温瑜看着衣服上的脏手印，不在意的笑了笑。这个动作似乎让那孩子情绪缓和了不少, 咽了咽口水, 他怯生生的开口道：“我叫潘小盘, 那帮人打我是因为我姐姐不收他们家的饲料……”
温瑜跟徐敬对视了一眼，没想到这件事又跟养殖场有关，于是便让潘小盘细细道来。
原来潘小盘的姐姐潘小蕊，也是被虏上黄金寨的女子之一, 他们的父母因为反抗黄金寨而被杀死。潘小蕊被救回来之后，姐弟俩也没其他亲戚，就一起相依为命。
后来潘小蕊去养殖场工作, 因为实在不方便，就花点钱将潘小盘寄养在里长家里, 不求别的，给他口饭吃就行。
但赵家村和金溪村这两个村的里长在黄金寨来劫掠的时候胆小怕事, 毫无作为，加上年纪大了，在村里的威信都很低。
潘小盘每日寄人篱下，后又因为养殖场饲料被垄断一事, 经常被同龄人欺负。小孩子逮住潘小盘姐姐被人凌辱过这一点，成天打骂他。潘小盘为人老实，又怕姐姐担心，被打了也还手，村里人也就睁一只眼闭一只眼当没看见。
温瑜听罢心情十分沉重，刚才他扶这孩子起身，感觉到他瘦的惊人，再这样下去怕是撑不了多久。于是温瑜决定将他带回家中，请郎中给他检查一番。
潘小盘自从知道了他二人是官之后，就紧张的一句话都不敢说，温瑜待他走也就乖乖跟着走。
路上，徐敬看温瑜闷闷不乐，便想着扯开话题，问些跟案情有关的事。
温瑜无奈道：“现如今虽然大致是知道有人下毒，但完全没有头绪，最主要的是，连究竟是什么毒都不知道，也查不出毒药来源。”
徐敬也同意这点：“我走南闯北虽然见过不少毒药，但还没听说过有什么毒中午吃完，一整天都好好的，到了下午才发作。”
二人讨论了一会儿都感到有些头疼。此时在一旁默不作声的潘小盘突然开口道：“我知道有这种毒。”
温瑜大惊：“你知道？你在哪看见的？”
潘小盘犹豫了一下：“不止我知道，村里不少人都知道，就在西上一处河流边上。”温瑜连忙让他引路，带两人去看看。
等到了地方，潘小盘指着一处灌木道：“就是这个了，我们都叫它老麻了。”
温瑜仔细一看，这是一种比较高大，叶片呈盾状圆形，长着球形果实的植物。
“这……这不是蓖麻吗？”温瑜依稀认出这种植物。他老家最早有种这玩意的，确实听说这东西有毒，但在21世纪它属于经济作物，其油料正好可以用作汽车的润滑油。
看徐敬伸手要去摘，温瑜潘小盘两人急忙制止。这东西全株都有毒，摸的话还好，也就是手痒点，要是吃了种子怕是最后真要没命了。
温瑜小时候听说过这蓖麻原产地是非洲，还以为是近代才传入中国的，没想到这么早就有了。
温瑜问潘小盘：“你之前说村里不少人都知道，你们是怎么知道的？”
潘小盘想了想：“很久之前我们村跟金溪村打官司，他的羊被毒死了，非说是我们村里人下的毒，后来调查才发现是羊吃了这里的草。我们以前将这里清过一回，但这大麻了太能长，一转眼就又全都是了。”
接着他又迟疑了一下：“大人，我之前给鸡捉虫的时候看到过村里的孟瘸子偷偷来这里拔草，会不会是他给我姐的兔子下的毒。”
温瑜跟徐敬大喜，难道案子就这么破了？连问道：“你什么时候看见的？”
“大概十天前。”日子也对的上，应该就是他了。
温瑜急忙赶回去，让捕快去以偷盗的名义捉拿孟瘸子，这也算他留个心眼，万一这人真是无辜的，也不至于打草惊蛇。
很快，孟瘸子就被带过来了。温瑜刚问道饲料下毒之事，他就痛哭流涕跪地求饶，说自己只是不服气，没想那么多。
温瑜听着气不打一处来：“你没想那么多？你可知两个孩子因你而死！”
孟瘸子一愣：“大人，我就下了那么一次毒，放了一点点想让那帮人吃点苦头，怎么可能毒死人啊？”
温瑜听他这么说，也觉得有些蹊跷：“你是什么时候下的毒？”
“就十天前，我因为那帮娘们不收我家的料往猪草里放了一点，我发誓就那么一次！我要是撒谎让我天打五雷轰！”
他说的倒也能跟潘小盘对上，而且确实神情不像是撒谎，温瑜让人先将他带下去关押起来，临走时孟瘸子还一直喊冤。
如果不是他，那又是谁呢？那片蓖麻地在金溪村和赵家村之间，两村大部分人都知道这种毒物，范围太广了。
几日没有头绪，温瑜最后只能采用最笨的方法。
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