小狮子安静下来，静静地转过身去，不去窥探艾琳从不在人前流露的脆弱。
艾琳很快敛起了悲伤。她轻声说：“你回去以后帮我告诉他，我也过得很好，每天都有忙不完的事，根本没时间想起他。”她会努力过好，她一直都在努力过好，他带她领悟的箭法，她会一直研究下去。她会不停地忙碌忙碌忙碌，不会把时间花在悲伤和怀念上。
小狮子扭过身来，看着艾琳漂亮的金色眼睛。那里蓄着的泪水已经不见了，取而代之的是一种异常明亮的光彩。它伸出爪子摸了摸艾琳柔软的脸庞，把上面残余的泪水抹掉，郑重地保证：“虽然不知道阻碍你和雅各叔叔的东西是什么，但如果我能做到的话，我一定会尽我所能把它们都搬开。”
艾琳听着小狮子稚气犹存的话，破涕为笑：“我相信你，我们都相信你，我们可爱的小科林。”
小狮子把爪子收回来，没有再多说什么。它不爱做出空泛的保证，可是不管是普里莫老头还是艾琳，都让他无法不开口。无论什么时候、无论因为什么原因，让他们这样的人呆在绝望中都是不对的，即使他们放在他身上的只是最微渺的希望，他都必须对他们作出最认真的承诺。
艾琳揉了揉小狮子的脑袋，站了起来。她抄起身上的长弓，朝着密林深处射出一箭。
即使在手札上见识过艾琳的箭法，亲眼看到时还是有种难言的震撼。并不是说她的箭法有多复杂、多难看清，而是她那流云般轻松平常的姿态。明明只是那样轻轻地搭箭，明明只是那样轻轻地拉弓，那一箭蕴含的力量却比任何箭技都要大！
所谓的登险峰如履平地，说的就是这种境界！
小狮子跳到艾琳脚边，看着那箭隐没的方向。一个人影从林中现形，他肩膀上中了一箭，伸手捂着，指缝间涌出潺潺鲜血。但他神色木然不变，冰冷的目光定定地落在艾琳身上，一字一字地念出艾琳的名字：“艾琳·泰格。”
艾琳·泰格。是的，能被允许让那么多人疯狂追捧的，当然是泰格皇室的人。艾琳是泰格大帝最小的妹妹，足足比她的兄长们少了好几十岁。泰格皇室的淫乱从来都不是秘密，老夫少妻一点都不稀奇。艾琳的母亲是泰格大帝的第七任皇后，这位年轻的皇后平时还算识趣，所以她的兄长们都很宠爱她这个最小的妹妹。
在她遇到雅各·莱恩前的人生，从来都是要什么有什么，没有碰到过半点风浪。
可是理应非常甜美的爱情，却让她这个从小备受宠爱的娇儿一下子成长起来。她后悔吗？不，她从不后悔，她生命中每一个重要的人都不曾教过她“后悔”这两个字。
艾琳说：“是的，是我，艾琳·泰格。如果我的两位兄长对科林的看重不足以让你在意，那么我艾琳·泰格以生命和尊严起誓，你若是敢再伤害科林·莱恩，下一箭会必定会射入你的心脏。”只要是他想保护的，那就是她要保护的。
泰德·霍勃特看向艾琳身边那只小狮子。
从得知这个人要来泰格帝国时，他就时刻想着该怎么杀死他，每每想到长刀砍入科林·莱恩身体的感觉，他都觉得异常兴奋。嗜血的本性仿佛深埋在他的骨子里，从第一次举起刀砍向那些软弱无能的家伙时，他就感受到了杀人的快感。是的，杀人时他很兴奋，很快乐，即使是砍向手无缚鸡之力的平民，他依然眼也不眨一下。
谁叫他们那么弱小。
现在，面临着艾琳·泰格的威胁，他依然不觉得害怕。他身上每一根血管都在兴奋地叫嚣着，来啊，来更多的敌人，来更多更强大、更可怕的敌人。他可不会害怕，总有一天，他的刀可以把他们都砍成两半。
泰德·霍勃特冷冷地看了小狮子一眼，把大刀背回背上，转身走了。
现在他比不过艾琳·泰格，所以只能先放过科林·莱恩。
将来，他会亲手杀死科林·莱恩，以及所有保护他的人。
小狮子一顿。
他开口说：“小黑。”
地狱犬与他心灵相通，听到小狮子这话后一跃而起，迅速追上泰德·霍勃特，狠狠地扑咬上去。
泰德·霍勃特震惊地回过头来。
迎接他的，却是樊冬破空而来的利箭。
在泰德·霍勃特错愕的目光中，樊冬淡淡地笑了起来：“我不是你们泰格帝国的人，没有放敌人一马的坏习惯。恭喜，你是我亲手杀死的第一个人，希望你下辈子好好投胎，别再对我和我身边的人动杀心。”这种生死大仇，讲什么“下一次”？
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