三人身后, 大门“嘎吱”一声关上了。
崇圣祠正堂中央, 是一尊白玉雕砌的孔圣等身相。屋内飘着一阵似有似无的龙涎香味，左边是一架雕花亮格柜，上面陈列各色稀世珍宝。右边墙上挂着一幅山色晚霞图，群山之中，唯独泰山巍峨陡立, 一览众山小。
唐慎三人抬头，只见一个身穿白袍、面白细须的老者端坐在正位上。三人齐齐一惊，刘放和梅胜泽立刻就要跪下，唐慎没有跪人的意识，等他们俩扑通跪下后他才赶紧也跟着要跪下，却听赵辅和蔼地说道：“起身吧。”
话音落下，两个跟在赵辅身旁的小太监走上前，将三人扶起来。
刘放和梅胜泽面面相觑，两人心情激动，可又十分茫然。
哪怕是每届殿试的前三甲，也没有机会与天子如此亲密相见！而且他们三人虽然在国子监中是佼佼者，以后未尝不可金榜提名，成为殿试三甲。但如今的他们都只是举人，甚至唐慎只是个秀才！
哪有秀才能有如此机遇，见圣面！
赵辅与唐慎三人所想的全然不同，他性情温和，穿着一身银纹道袍，对三人道：“只是寻常问话而已。”
三人道：“领命。”
赵辅的目光看似认真凝视眼前的三位青年才俊，然而熟悉他的两个小太监悄悄望着帝王抚弄茶盏的模样，心里头知道：皇帝这是不耐烦了。
半年前，钟泰生在牢中被皇帝密谋毒死，假做成病重身亡的模样。之后，朝中一夜之间死了七位股肱大臣。不被天下人知晓的是，那一夜还死了二十多位品级不高的、曾经也属于松清党的官员！
自那以后，赵辅每日想到此事，便心情欠佳，暗生恼恨。直到半月前钦天监监正李肖仁进言，说皇帝可以举办一次“天子临雍”，笼络天下读书人的心。皇帝的心情才好了些。
小太监心想：国子监的馆课前三算什么，能不能考上进士都难说！哪怕是当朝状元，圣上即位二十六年，见过八个状元，有几个入了圣上的眼？大多至今还在翰林院里当个清闲编撰呢！
皇帝要做足面子功夫，可又懒得搭理这三个学生。
这时，季公公进了门，来到赵辅身旁。他一看便知道赵辅想随便打发这三个学生，可又找不到个好由头。季公公眼珠一转，为赵辅斟上茶，道：“官家今日要考校这三位监生，可是三位监生前世修来的福气呢。”
提到转世求仙的事，赵辅这才有了点兴致。他道：“如此，朕便考校你们一番。”
三人道：“领命。”
赵辅在屋子里随便看了看，看到太监刚给自己倒上的茶水，他随口道：“看到这盏水，你们都想到了些什么。”
唐慎三人齐齐愣住。
先说话的人，更能引起赵辅的注意。刘放先道：“回圣上的话，正所谓上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。水乃我辈君子之楷模。”
赵辅喝了口茶，没有回应。
刘放的脸色灰暗下去。
梅胜泽想了想，道：“《荀子》有言，水能载舟亦能覆舟。百姓为水，浩浩汤汤。社稷为舟，宽广无涯。水平则舟正，则天下太平。”
赵辅眼角动了下，但依旧没太大兴致。他露出笑容，敷衍道：“国之栋梁。”
梅胜泽狂喜难收。
两人都说完，只剩下唐慎。唐慎道：“回圣上的话，古人曾言，水至清则无鱼，人至察则无徒。小子有一些话想说，却不敢说。”
赵辅淡然地扫了唐慎一样，一副明君模样，笑道：“但说无妨。”
唐慎微微躬身，姿态不卑不亢，说出来的话却令屋中一片寂静：“古人说，水至清则无鱼，人至察则无徒。对他人要求太严苛，则没有同道好友，正如同，要是太清澈，就不会有鱼。然而小子一直在想……这世上，哪有什么透彻至清的水！”
季公公一惊，手指拿捏着拂尘，弄不清楚这时候是该骂唐慎一句大不敬，还是直接让人将他捉下。但他看着赵辅明灭不定的神色，默默噤了声。合着圣上想如何便如何，他何必插这个手！
一片压死人的寂静中，唐慎的腰弯得更低了些，他接着道：“君子之交淡如水，小人之交甘若醴。以水为鉴，当磨砺自身，以至清之水为大任。如若真是至清的水，清水与清水交融，便如同‘至察’互相监督，又何来‘无徒’之说。小子不懂，难道说，不是至清之水？”
说完这话，唐慎的腰已经弯到与地面平齐。
他恭恭敬敬地问着，仿佛真的是一个不谙世事、一心求学的学子。
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