小厮又道：“大少爷，他不止中了，他中了案首！”
唐云猛地抬头，以为自己听错了：“你说什么？”
“姑苏府唐慎，是今年县考的案首！”
唐云：“……”
去他妈的唐慎！！！
过了县考，唐云还能心平气和，认了自己的错。可唐慎居然中了案首，唐云整个人都不好了。他痛苦了一天后，还是乖乖来到唐家。
唐云别扭道：“我唐云说话算话，唐慎，我叫你一声哥哥，之前是我错了。”
唐慎：“你叫我哥哥了？”
唐云：“……”
“哥！”
唐慎笑了：“唐大少爷慢走。”
唐云羞愤难当，哭着跑回了家。
夕阳西下，应付了上门祝贺的同窗和友人，唐慎来到梁府。他一上门，管家便道：“恭贺唐案首了。”
进了书房，梁诵看他一眼，道：“唐案首来了？”
唐慎原本还很得意，考了第一，换谁谁不嘚瑟。可一看梁诵这表情，听到这语气，唐慎顿觉不妙。他乖巧地走过去：“先生，小子刚进来一个字还没说，只是来向您报喜，小子过了县考，也算有了个功名了。”
梁诵将一张纸放在书案上，道：“吾不信也？”
唐慎愣住，很快他想到：“先生已经看过我写的制艺了？”
“何止是看到，你自己来看。”
唐慎这才发现，梁诵书桌上的那张纸，正是誊抄的自己的两篇制艺和一首试帖诗。
“先生，我得了两个甲等，一个乙等。我两篇制艺都是甲等。”
“君娶于吴，写得中规中矩，本次姑苏府和吴县的县考学生中，没人写得太过出彩，令人眼前一亮，把这甲等给你也正常。”梁诵道，“而你这篇国家将兴必有祯祥……哼，唐慎，你可知你犯了什么错！”
唐慎懵了。他明明是来给先生报喜，先生居然骂他？他都考第一了！
“学生不知。”
“国家将兴必有祯祥，这句话出自《中庸》。《中庸》，孔子思所作，而你如今竟说，吾不信也？”
唐慎一下子明白，梁诵这是在说他刚口出狂言，对《中庸》说“吾不信也”。
唐慎解释道：“先生，小子并不是说真的不信，您且往下看，小子有论证祥瑞征兆与国家兴亡的关系，论证了为何有时信，为何有时不信。”
梁诵：“是，你写了，但那又如何？本次县考，主考官是吴县县令贾亮生。他是个年轻书生，他给了你甲等，这几日他在学政之间大力推荐你的这篇文章，他说这是惊世之作。然而，这是因为他年轻，文思敏捷，不拘一格。倘若换了个迂腐的县令，仅此一句‘吾不信也’，他或许便不会再看你的下文，你会被治罪，不敬圣人之言。不用中了县考，你从此以后都无法参加科举！”
这话不啻惊雷，唐慎呆住。
书房里，是久久的寂静。
许久，唐慎低下头，道：“学生知错了。”他声音沉闷，心底深处还有一丝不服。
“你可是觉得，这是断章取义。你明明说的不是那般意思，你文章写的也不是那般内容。”
唐慎没有吭声。
梁诵看着唐慎，无奈地摇了摇头。他走上前，将自己这个小学生拉了过来。唐慎抬起头，看见梁诵静静地望着他。人年岁大了，双眼便会变得浑浊。唐慎知道，这是岁月沉淀，老者总是不复少年郎的双眼睛明，众人皆是如此。
然而此时，望着梁诵这双浑浊沧桑的眼，唐慎却觉得有些东西可能不仅仅是生理上的变化。这双眼饱含风霜，藏着悄然无言的某种东西。此时的他看不懂，却知道眼前这个老人所说的每一句话，都是为自己好。
梁诵凝视着自己此生最后一个、也是唯一一个学生，道：“人心，莫测。你鼎盛时，哪怕持刀过市，张扬跋扈，未尝不可。可你落败时，你曾经的一言一行，都会被当成落罪时的证据。你要记住，不可轻信任何人。君子与小人，只在一念之间。而在此之前，唐慎，你要做到自举清明，不落人把柄。”
“为师知道，哪怕不是贾亮生做主考官，你也应当能拿案首，你这篇文章写得绝妙，是你这些月来写得最好的一篇。然而日后若有人想要污你，仅这一句‘吾不信也’，便是你的致命一击。他可以断章取义，蒙蔽圣听，这就是官场。”
“为师知道，你从来不喜科考。”
唐慎一愣，辩解道：“先生，我没有。”
梁诵：“这书房你就我师生二人，有何不可说？莫说你，天下不喜科考的读书人多了去了，你又算什么。”
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