老调配师似乎一下子老了十岁，在原本那种冷静从容的气质消失后，亚尔斯兰第一次惊奇地发现，他也不过是一个日渐衰弱的老人。
“医疗系统判定可能是某种基因病，但是无法确定。”老调配师扶着亚尔斯兰坐了下来，有些失魂落魄。
亚尔斯兰心里一沉：“难道是基因铠后遗症？但您不是一直在前辈身边吗？”
基因铠的内铠，是直接加诸在人体基因上的，具有一定的危险性。一般来说，亚尔斯兰这种从小培养出来的精英使用的基因铠都是针对他们的身体素质专门制造，并且他们的专属调配师会随着师士身体状况的改变而不断进行修正，最大限度地发挥他们的优势。但是，也有一些早年贫困的师士，在没有专属调配师的情况下，为了提高自己的实力，强行使用并不适合他们的基因铠，这样就很可能对他们的基因造成损害，年轻时可能还好，年老后身体素质下降，基因链所遭到的损害就会爆发出来，转化成各种各样的罕见基因病。
老调配师闭上眼睛，深深地叹了一口气：“我并不是维拉最初的专属调配师。”
亚尔斯兰怔住了。
“怎么会？”他喃喃道。
老调配师沉默了一会，接着道：“我和维拉差了二十岁，当年他第一次来我家时，我还是个孩子。”
他看了亚尔斯兰一眼：“他一开始选择的调配师，是我哥哥，卓亦北。”
“卓亦北？”亚尔斯兰愣了一下，脑海中仿佛有什么东西一闪而过，他想了好一会儿，才惊讶道，“您是西南卓家的人？”
老调配师点点头。
西南卓家是一个颇有名气的调配世家，历史上他们精通基因铠制造，但和许多类似的世家一样，卓家没落已经很久了。
“我哥哥当时是家里最有天赋的调配师，在那个时候，像我们这种没落家族，重振家门最好的办法就是寻找一名有前途的高级师士并成为他的专属调配师，这样，我们就能获得来自军部的支持。”
“你们选择了前辈？”亚尔斯兰恍然。
老调配师点点头：“当时维拉虽然只是普通师士团的副团长，但是他年轻，是我哥哥最好的选择。后来，卓家也的确因为维拉的关系重新出现在了调配界的核心。”
“但是，后来前辈被革职流放……”亚尔斯兰心里有些黯然。
“是的。”老调配师一点一点回忆着往事，“在那之后，我哥哥离开了维拉，他肩负着重振家族的使命，只能背弃当初的誓言。”
“那时候我刚刚拿到调配师资格证毕业，找到维拉的时候，他已经在陨石区开了三年的矿，胡子拉碴，落魄得像个野人，完全没有我第一次见他时的意气风发。”老调配师低低地笑了起来，“我当时一心鄙夷我哥哥的选择，跑去找维拉，嚷嚷着要代替我哥哥做他的专属调配师。”
“然后呢？”亚尔斯兰有些好奇。
“被维拉狠狠揍了一顿，丢回飞船。”老调配师眯缝着眼睛笑道，“我攒了一个学期的船票钱，风尘仆仆地跑去见他，结果只收获了一顿拳头。”
“为什么？”亚尔斯兰惊讶道。
“他说他还没堕落到要用一个毛头小子做他的调配师。”
“后来，你们那位老团长把他从陨石区弄出来，塞进枪血玫瑰养老。我听说枪血玫瑰在替他找调配师后立刻放弃了考试，因为你们团当时级别太低，他只能配中级调配师，我放弃了正在准备的高级调配师考试，换了三班星际飞船去你们那个刚刚建立不久的烂基地应聘。”
当年的毛头小子成为一名优秀的调配师，而当年那意气风发的年轻军官却已在陨石区恶劣环境的摧残下过早的衰老。
他丢下了一切跑去寻找那个在最落魄的时候依然拒绝他的混蛋，去讨当初被揍的那笔帐。
然后再也没有离开。
那个人风华正茂的前三十年，尚青涩的自己没有资格和他站在一起。
但是维拉之后的五十年，却完整地属于他一个人。
老调配师从美好的往事中回到现实，睁开眼睛，看了一眼亚尔斯兰：“我明天带维拉去联邦中心区看病，你和我们一起。”
亚尔斯兰下意识地点点头，老人之船下一站停留是一个月后，维拉老团长显然等不到那个时候。船上有几艘从军部退役的小型飞艇，是狩猎团出任务时用的，正好可以用来送两位老人去最近的星际航空站，作为船上唯一的年轻人，这种事自然是交给他来处理。
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