据苏彻观察，他们中大部分人的房间，和自己的也差不多。
苏彻无法想象，这些老人住在这种囚笼一般的房间里，会是怎样的心情。这种金属笼子所散发出来的冰冷气息，几乎足以熄灭生命中所有的热情和渴望。
“这里就像一个噩梦。”他忍不住抱怨道，“我想不通在这种鬼地方你们怎么能安心地住下来。”
不知道为什么拥有“钢琴王子”这种优雅外号的独眼老调配师一边叼着烟，一边慢条斯理地检修着船上存放的战斗基因钮。他斜了苏彻一眼：“年轻人，别忘了，我们都是一些等死的老家伙。”
苏彻闭上嘴巴，不再说话。
是的，这里都是一些年老体衰的老家伙。
跨越数个星系的联邦拥有无比庞大的人口，正是靠着丰富的人力资源，联邦才有了蓬勃发展的今天。但是，越来越多的老年人也让联邦政府头痛不已。
由于联邦社会的发展，很多年轻人已经抛弃了家庭这种看起来累赘落后的生活方式。他们从一个星球换到另一个星球，工作，恋爱，自由自在的生活，却从不停下自己的脚步。
他们并不结婚，也没有找一个人组成家庭稳定下来的念头，甚至不打算亲自养育孩子，而是把自己的基因上交给联邦的基因库，任凭联邦基因库的匹配系统自行匹配并培养出自己的后代。
当然，在联邦的法律上，没有履行过抚养义务的人，也不再是这些孩子的父母，而仅仅是基因提供者而已。
于是，这也意味着，这些人年老后，他们找不到法律上规定必须赡养他们的人。
条件舒适，环境良好的地面养老院当然是这些人的首选，但是并不是每个人都能支付的起那高昂的费用，而且大肆兴建养老院需要消耗极大的社会资源，联邦也并不支持。于是养老问题，一直成为联邦那庞大身躯上的一个隐患，不知道何时就会爆发出来。
直到某一天，不知道哪个家伙一拍脑袋，想出了太空养老院这个天才与荒谬并存的主意。
那些无力支付地面养老院高额费用的老人，可以申请入住由联邦政府提供的“老人之船”，政府免费向他们提供食物，药品和医疗。
这些老人之船在整个联邦的辖区内按照规定好的路线做着缓慢的定向运动，没有人会打搅他们。
“那些没有照料的老人，被子女残酷抛弃的老人，被社会嫌弃的老人，在老人之船将会重新获得尊严。”有些媒体这样吹捧着。
重新获得尊严吗？
也许，毕竟这里全部是老人，他们并不会嫌弃对方的老迈昏庸，因为他们本身也一样。
主动离开主流社会后，将不会有人不耐烦的训斥他们，也不会有人抱怨他们的拖累，这些老人的确重新获得了尊严静静等待死亡的尊严。
苏彻生活的佐拉是个相对偏僻的小城，他周围的人大多还保留着家庭的生活方式，所以他认识的老人，不论是他爷爷，还是在下城认识的苍老爷子，都与他们的亲人生活在一起。
所以虽然知道老人之船这种东西，但在苏彻的认识中，这玩意儿距离他相当遥远。
真正来到这个地方，看到眼前的一切，他还是被深深地震撼到了。
黄金狮子狩猎团使用的也是一艘老人之船。虽然注册信息上填写的狩猎团规模是万人以上，但那是将这艘船上的所有老人都包括在其中。事实上，狩猎团的真正成员，不到二十个。
这些大多是亚尔斯兰的前辈，退役后的落魄老师士。
“别生那个孩子的气了。”独眼老调配师推了推老花眼镜，凑到光源前检查着一枚破损的基因钮，试图修复它，“虽然我们这些老家伙看上去废了点，但很多方面还是有优势的。”
老调配师的基因皿是一条造型优雅的坠子，上面镶嵌着一颗美丽的蓝色宝石，他试图将能量芯片插入基因皿中，但是他的右手起肘而断，装上的机械手显然不够灵活，金属手指间捏着的小芯片半天都没插进去。
苏彻在一旁实在看得心急，忍不住有些别扭地凑过来，接过老调配师手中的芯片和坠子造型的基因皿，轻松地插了进去，然后递还给老人。
他小心地避免触碰到老人那看上去有些可怕的金属机械手，然后退回到一边坐下来。
老调配师砸吧着嘴，笑了起来。
“我们虽然老了，却有丰富的经验。”他激活基因皿，一边修复那枚破损的基因钮，一边教训着苏彻，“也因为我们老了，很多事做不动，给你练手的机会很多。”
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