再说了,就算真的和闲逛,对着这么一个姐夫,再好的风景恐怕也成了苦差。
乔慈立刻道:“烦请转告姐夫,就说我多谢姐夫的美意,心领了。我知姐夫忙碌,不敢打扰。且前几日,魏表哥已经带我四处逛过了。”
亲兵记下,转身跑向魏劭,到了马前向魏劭禀了一声。
魏劭瞥了乔慈一眼,转过脸,挽起缰绳纵马而去了。
……
处理完西屋下人的事,一个白天差不多也就过去了。
到了傍晚,小乔等着魏劭回来吃饭时,才得知了个消息,他早上见过了杨奉一行人后,又去了范阳,也没说什么时候回来。
范阳是幽州的另一大城池,也是魏劭的屯兵点,常驻就有五六万的人马。距离渔阳不是很远,快马来回也就一个昼夜的路程。
昨天他才刚从涿郡回来,今天又去了范阳,事先也没听他有任何提及。想必又突发有事了。
小乔也没怎么在意,只是想到阿弟乔慈白天都没回来,这会儿也不知道去了哪儿,便去了乔慈住的地方看了一眼。
乔慈还是没回。
小乔吩咐了一声下人,让乔慈回来到自己那里通报一声,回去了。
天渐渐暗了,小乔站在门口,仰头看着仆妇将走道上的灯笼一盏盏地渐次点亮,看的入神,听到对面传来一阵脚步声,转脸望去。乔慈来了。
乔慈刚从外面回来,一身的汗,衣裳上也沾了些gān燥的huáng泥尘土。连声嚷饿。小乔带他去洗脸洗手,乔慈擦了把汗,洗了洗手,跟着小乔去吃饭。等他láng吞虎咽吃的半饱时,小乔问声他今天的去向。
乔慈说,早上随杨奉从衙署里出来,他要回魏府时,魏表哥派人找他去校场。他去了才知道,原来渔阳城外有一个鹿骊台,专为举办军中演武所筑,每年一次,名鹿骊大会,不论军阶,有能力者人人可参加。内容分骑she搏击两项。骑she胜者可获鹿,搏击胜者可获骊。最终获得鹿骊的二人,不但享有极大荣耀,为众人所佩服,而且能一跃进入魏家亲军虎贲军里担任要职。据说,如今魏劭帐下的大将军李典,二十年前就是以马弓手的身份一战成名,得到了魏劭父亲魏梁的重用,渐渐成为如今威震一方的大将军。
“阿姐,鹿骊大会再过些天就到了。魏表哥叫我再多留几日,到时见识一下大比武的场面。他看了我的骑she,很是夸赞。让我到时候上场去露一手。阿姐,我想上!”
乔慈的表qíng里,满是跃跃yù试。
乔家如今虽然式微,但好歹曾是一方之主,乔慈出身于世家,身上自然也带了世家子弟的傲气。这才会在阵前受不住别人嘲笑他貌若女子而冲出去拼杀恶战。可惜乔家家主伯父乔越不思进取,对着魏劭一味的卑躬屈膝,昨晚的接风宴上,乔慈就感到了莫大羞rǔ,早上在衙署的会晤,这羞rǔ感更进一步。心里原本闷闷不乐。忽然得知有这样可以展露本事的机会,以他少年志气,怎肯错过?回来立刻就告诉了小乔。
小乔迟疑了下。
“阿姐!求你了,别拦我!我只参加骑she!不会出事的!你也知道,以前我在家中,骑she一向就出众,连父亲都夸过我的!”
乔家有马场,乔平从前特意聘请名师教授乔慈和当时还寄居在乔家的刘琰骑she功夫。小乔知道阿弟骑she确实出众。见他用恳求的目光望着自己,终于还是不忍心拒绝,点了点头:“那你自己小心。更不能为了逞qiáng硬出头。就当参与其中,赢不赢倒在其次。”
“多谢阿姐!”
乔慈眉开眼笑。
……
魏劭第二天没回来。
乔慈白天也不见人,晚上天黑才回,一身的臭汗,说去校场练了一天的骑she。吃了饭躺下去早早睡了。再次日,一大早爬起来,又急匆匆地去了校场。
小乔知道阿弟一心准备着过些天的那场鹿骊大会,也没怎么过问了。
到了魏劭走了后的第三天晚上,天黑了。平常这时间,乔慈应该已经回了,此刻却不见他人。
小乔有些不放心,到西屋外等着。翘首之时,看到乔慈身边的跟班儿,名叫鱼卢的独自回来了,背负着乔慈的弓箭,却不见乔慈与他同行。
鱼卢看到小乔,急忙跑过来躬身。小乔问他乔慈去了哪里。鱼卢道:“魏使君见公子这几日苦练骑she辛苦,带他松散筋骨去了。公子说很快就回。怕女君担忧,差奴先回来告一声。”
这鱼卢是小童开始在乔家养大的,因貌丑,双目鼓瞪如鱼而得名。乔平见他秉xing忠诚,将他派给儿子做随身使唤。这趟乔慈出门,他也跟到了渔阳。
小乔见鱼卢说话时,脑袋垂着,不敢看自己的眼睛,心里起了疑窦,问道:“魏使君带公子去了什么地方松散筋骨?”
鱼卢依旧垂着脑袋,支支吾吾说不清楚。
“快说!”小乔喝道。
鱼卢终于结结巴巴地道:“去城中什么叫‘罗钟坊’的乐坊松散筋骨去了。”说完眨巴着眼睛,担心地看着面露不快的小乔。
小乔来渔阳这么久,自然也听说过罗钟坊,其实就是个供有钱男人逍遥作乐的高级会所。一听魏俨竟带自己的弟弟去了那种地方,心里立刻恼火了,回房换了身衣服,带上chūn娘、林媪和另个孔武仆妇,立刻出门坐上马车,直接找去了罗钟坊。
罗钟坊位于城西的繁华地段,附近都是酒楼jì馆。比起一般jì馆,这家可谓销金窟,出入其中的客人非富即贵,所谓千金买个一醉,卧于苏脯不归,自然,这里面的女子也比别家要多才多艺,艳帜更盛。
小乔赶到了罗钟坊,正是一天中这里最热闹的时候,楼下大堂里灯火辉煌,有乐jì分坐两侧,丝竹之声,绵绵入耳。浓妆艳抹的美姬身上裹着来自江南的美丽绫罗,面带迷人笑容,迎送着着往来不绝的寻欢之客。
小乔的马车停在了坊前大门之侧,自己并没下车,让chūn娘和林媪进去叫人出来。
门人见门外停下了一辆马车,下来两个看似出自大户的仆妇,待要问询,早被林媪一掌给推开去。门人见这两个仆妇气势汹汹,仿佛来者不善,也不敢再阻拦,急忙问寻何人。听chūn娘报了魏俨,更不敢怠慢了,急忙指点方向。
小乔坐在马车里,透过望窗,目送chūn娘身影入内。等了片刻,便看到乔慈匆匆从里面赶了出来,跑到了自己的马车前,低头一语不发。
小乔盯着乔慈,见他面颊通红,仿佛喝了不少的酒了,脖子上似乎还留有一团可疑的口脂痕迹,心里生气,正要开口,忽然大门里面又飞快追出来一个人,抬眼望去,见是魏俨追了出来。
魏俨跑到了小乔的马车前,看了眼垂头丧气一声不吭的乔慈,安慰般地拍了拍他肩膀,随即转身,对着望窗里露出了半张脸的小乔道:“弟妹勿责备乔公子。实在是我的不是。见他这几日在校场里苦练,便qiáng行叫他到了这里喝酒,松散松散筋骨,并无别的意思。陪坐的几个女孩儿也都是gān净的。弟妹勿担心。”
小乔心里实在生气,虽然极力忍着了,神色里还是透出了些恼意,冷冷地道:“我知道阿弟来了后,这些天大伯费心,多方照顾。原本我该向大伯致谢才对。今晚我也知大伯是出于好意,更不该来这里败坏兴致。只是我家阿弟还未成年,从前在东郡时,我父亲也严加管教弟弟,未成年前不许他出入风月场所。方才我若有得罪之处,还请大伯海涵。大伯请自便。我先带我阿弟回去了。”
她说完,朝魏俨略略点了点头,目光投向还垂着头的乔慈,皱眉道:“还不去把马牵来,跟我回去?”
乔慈哎了一声,匆忙牵来马,翻身爬了上去。
小乔放下望窗帘子,马车跟了上去。
魏俨目送小乔的马车渐渐远去,神色怔忪,一个人在原地,立了许久。
……
小乔看着乔慈在前骑马,一路无话地回了魏府。一进门,立刻将他带进自己屋里,叫chūn娘和林媪等人都出去。
乔慈的脸被夜风一路chuī下来,这会儿酒色已经散了不少,但依旧红红的。他偷偷看了眼双眉蹙着的阿姐,心里不禁惊慌起来,求救般地看向chūn娘。
chūn娘劝道:“女君,公子这也是初犯,再说……”
“chūn娘你出去。”
chūn娘摇了摇头,只好出去了。
“那种地方是你能去的吗?”
门一关,小乔便责备,“从前在家时,我是怎么教你的?你才多大?十六岁都不到,你竟然就敢去那种地方!”
乔慈脸庞因为羞愧变得再次通红,嗫嚅地道:“阿姐,我错了……我原本也不去的,只是魏表哥叫时,边上都是在校场里处了几日的弟兄们,一个个全都看着我,我……”
他停了下来,用恳求的目光,望着小乔。
……
其实目下世家大族里的少年,像乔慈这样十六未到的年纪,娶妻虽还有一两年,但私底下早就和家中侍女私通的并不在少数。像乔慈这样的反而是异数。只因乔慈秉xing单纯,人也懵懵懂懂,从前于这方面一直不大上心。小乔来了之后,把乔慈边上那些看着不老实的侍女都给赶走,平日也有意识地给弟弟灌输一生一世一双人,婚前不得和别的女子亲近的观念。
她倒并不是非要把乔慈培养成能以二十一世纪标准去衡量的好男人。毕竟,大环境就摆在这里。但现在,自己能教导几分,还是要教导几分的。至于以后,等弟弟成年了,娶妻立业之后,他要如何,她也管不到那么远了。
但是现在,她是绝不允许他出入像罗钟坊这样的风月场所的。
……
小乔听了乔慈的解释,忽然仿佛有些明白了。
阿弟自己应该也是不想去的。只是魏俨叫了,边上又那么多的人,他大约怕拒绝会被人嘲笑。
小乔对上弟弟那双生的很是好看的眼睛,刚才生出的闷气,渐渐地有些消了下去。
“阿姐!你别生我气了。我保证,下次我再也不敢去了——”
乔慈可怜巴巴地恳求着。
“其实阿姐也是为你的身体考虑,你如今十六岁还没到——”
“我还以为出了什么事!不过一件小事罢了,何至于这么大的动静?”
小乔话还没说完,忽然身后传来一个声音,打断了她。接着,门被“啪”的推开。
小乔转头,见前天去了范阳的魏劭抬脚跨了进来,大步往里,一边走,用一副不以为然的语气,如此说道。
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