什翼珪亦悄声答道：“我已让人暗中跟着上将军，说是今日卯时不到，上将军便已离府出门，却不知为何，没往城西这边来——全场也只有他一人没到了。”
长安城四大兵营皆在城郊，彼此之间的确路途不近，但就算慕容永一一巡视过去，到威远营无论如何也不用走上两个时辰。任臻正在暗中猜度，忽听辕门外一声高亢唱名：“上将军到！”
什翼珪闻言，便忍不住直起身向外看去，果见慕容永大步流星地昂首而入。
慕容永一袭玄色锦袍，敷朱龙纹，领口围着一簌紫貂毛，腰间竖着一条缀玉镶金带，长身玉立，丰神俊朗，端的是贵气逼人，进场时除了任臻，大大小小的文臣武将皆忙不迭地齐齐起身问好，皇叔慕容恒也亲自过来一把抓过他的手，亲亲热热地笑道：“叔明来迟了！”
慕容永微微颔首回礼毕，亦笑答道：“一大早去了骄骑三营巡视，耽搁了些。”说罢方似想起什么似地，忙转向任臻躬身一拜：“还望皇上赎罪。”
任臻闻言，也不回应，懒怠似地扬手一挥，如意猛地击中铜磬，金石之声顿时响彻全场，萦绕于天地，久久不散。两排兵士吹号擂鼓，礼仪官高声唱诺，群臣俯首，三呼万岁。任臻这才起身，负手而立，居高临下地对慕容永微微一笑：“上将军如果是忙正事，朕……又岂敢怪罪？”
大赛既已开始，便少不得拳脚相加好一番打斗，为立体统分尊卑，两大擂台分为将官组与校官组，同擂者则不分品级贵贱，赢者晋级，校尉组拔得头筹者可入将官组打擂——言下之意，便是当场便能得破格擢升、封坛拜将；至于将官组，自是封赏更厚。故而下场参赛的无不竭尽全力，各展神通，全场观战的尽是好武之辈，虽有皇帝在上，但不一会儿便都忍不住鼓噪呐喊起来，为各自的长官助威喝彩，场内一派喧哗。
慕容永方才被当众不轻不重地打了个巴掌，此刻却是面无表情，也看不出个喜怒来，只是端坐于首位，近于麻木地观战，在那喧天的热闹中时不时对身后副将道：“此人百招之内可败对手，身手可用，事后着其来府上见我。”
“……此人虽败，但力大无穷，悍勇无比，若是鲜卑人，可为大军前锋。”
“上阵杀敌岂是儿戏，那人尽是中看不中用地花招儿，要来何用！”
副将命人记下，连连称是——慕容永竟在这点时间里，将参赛的大大小小的鲜卑将领全都记在心里，已想到日后练兵治军，提拔罢黜人才之事。
此时场内忽有掌声暴起，与慕容永并排的慕容恒与其子慕容钟已忍不住抚掌喝彩，慕容钟忍不住伸头越过父亲对堂兄道：“那小子好生厉害！兄长可见到了——一下子就刺瞎了对手的一双眼睛，在十招之内制胜，怕是今日最出彩的新人了！”
慕容永垂下眼睑：“攻其不备出其不意，只是出手狠了些。”
慕容钟咳了一声，鼻子里呵出好大一口白气：“咱们鲜卑人还怕这个？带兵打战要的就是心狠手辣——我看兄长可以用他！”
慕容永没接话，侧过头问：“这小子面生的很，什么来头？”
副将翻开名册，低声道：“虎贲营新选的侍卫长，刚进的建忠校尉，是什翼珪的部下。叫穆崇，代人。”
慕容永明白过来，微一摆手，示意撤了名册，慕容钟见状奇道：“兄长不提拔他么？”右侧的刁云轻哼一声：“听不懂人话的畜生崽子，有甚好提拔的？”
慕容钟自诩贵胄，本就看不爽刁云心中只有慕容永而看不上旁人，自也不知二人前日那段公案，一撇嘴道：“原来能被提拔的，都是很会听人话的畜生崽子。”刁云闻言怒起，却碍着慕容恒慕容永叔侄二人在场，正在忍气，慕容钟已故意转开头看向擂台，眼见穆崇又将一人打地筋端骨折摔下台来，一面高声叫好一面嘲道：“是员虎将！怪道招人嫉妒！”慕容恒见慕容永不声不响但神色阴郁，忙沉声喝止了自己的儿子：“住口！”
慕容永此时方偏过头来，轻声道：“刁云说的甚对。好有何用？和皇上身边的什翼珪一样，都是代人。非我族类，其心必异。何况我观什翼珪言行，绝非甘为人下——有机会这二人都要借机除了。”他漠然地端起手边的茶浅抿一口：“前秦覆亡才多久前的事，都忘了教训？”
慕容恒与慕容钟俱是一凛，虽知慕容永一贯在军中任人唯亲，此刻却方才警醒个中缘由——那苻坚在淝水之战中对东晋不过是个小败，主力都尚未交锋，何至于忽然祸起萧墙节节败退，偌大个前秦帝国一年之间分崩离析，甚至被他们慕容氏打进长安彻底灭国，不正是因为苻坚一贯的治国方针是要天下大同九州一统，不仅善待降将俘虏，对五胡族人也一视同仁——然则，结果呢？深受大恩的降将们一个二个全趁机造反，争着来充当前秦的掘墓人！如今乱世，以怨报德伺机反咬一口之人实在不胜枚举。可是，当今皇上的施政方针却与之相反，要提拔重用的多是寒门士子，不分种族贵贱，唯才是用，这与慕容永为首的鲜卑贵族的立场无疑是相悖的——慕容永为一姓一族之兴荣，暗中也不得不对皇帝的许多政令阳奉阴违借故拖延的。
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