那王绪一战即退,纵马便走,拓跋珪年少气盛,又岂可让到手的功劳飞了?自是紧追不舍。不出十里路,斜下里又忽地杀出一彪早埋伏于此的精兵,将拓跋珪所部杀地大败,西燕守军战不成军、四散溃逃。
后燕军队乘胜追击,一路砍杀,直至入夜,主将王绪望了望天色地形,便勒马对身边一人恭敬地道:“我军追击整整一日,人杀地不少,却依旧不见敌将踪影,夜行山路太过危险,不如先就此收兵?”
那人一身寻常铠甲,看着不过是个区区校尉,一张脸孔掩藏于盔甲之下看不真切,声音却清脆而傲慢,显是年纪不大:“我还未活捉那拓跋珪,焉能无功而返!?”
王绪小心翼翼地道:“然则现在两国毕竟还未开战,翟大将军也只是命我等稍作试探,便可退兵。况且现在将士疲累战马力乏,恐为人所乘——”话未说完,脸上便挨了一鞭,那少年执鞭冷笑道:“王绪,便是你主子翟斌都不敢对我这么说话,你算什么东西?!拓跋珪区区竖子,方才已被我杀地大败,如丧家之犬惊惶而逃,还会有能力伏击我?!何况我们后燕军队骁勇善战,便是中伏难道就杀不出重围吗!?”
王绪不敢去抹脸上的血痕,只得唯唯而诺,周围的数名偏将尽皆瞧见这主将被辱,却习以为常似的无一异议。正当此时,前军忽然一阵骚动,王绪忙派人去查探,回报说战马突然不肯前行,任士兵们如何鞭笞都不肯抬腿。话音刚落,连王绪并那少年胯下坐骑都不安分地打了个响鼻,急切地俯下头去在山路边一拱一拱地像在抢食着什么。少年抽了几鞭皆是徒劳,不由大异,命军中点起灯来,亲自下马查看——山路沿途两侧散乱着好些干草,战马东跑西追,又饿又渴,自然一口口只顾吃。天已入冬,路有枯草本不足为奇。少年蹲下身子拾起一株枯草凑到鼻端一嗅,脸色一变——这些干草竟全淋上了香料煮过的酥油!说时迟那时快,忽然破空之声迭起,无数箭矢如雨一般朝灯火亮处飞来,紧接着杀声四起,夜色中数千黑影从暗处杀将出来,竟是本该败退逃亡的燕军,将这支后燕军队团团围在中间!王绪大惊失色道:“不好!果然中伏了!”立即阻止抵抗,但兵士再勇,战马却完全失控,不能供其调动驱使,哪里是佯败伏敌求胜心切的西燕军的对手?当下被杀地人仰马翻,横尸遍野。他见势不妙,忙命人护着那少年欲强行突围,却又冷不防被横杀出来的另一彪兵马截住了退路,他惶急之下举目望去,为首之将银甲貂翎,顾盼凛然,赫然正是拓跋珪!
这场遭遇战不出一个时辰便告结束。风卷残云之下,后燕军死伤尽半,余者皆被生俘,押往潼关。此事既出,不多日便传遍两国,朝野震惊,拓跋珪遂一战成名。
拓跋珪虽冷酷,然并不虐待俘虏,押送途中更提供温饱。次日里降兵们刚刚领了饭正要三五成群地开吃,便闻一阵骚动,竟是拓跋珪带着贺兰隽大步行来,负责管事的军官忙不迭起身朝他行了军礼,拓跋珪一摆手,扬声道:“王绪将军何在?”
所有俘虏齐刷刷地看向一个须发皆张满面征尘的壮年男子,王绪放下碗筷,一举手道:“在下便是。”拓跋珪双手环胸,微微一笑:“王将军乃徐州人士,原先是北府军将领,本将素来敬仰晋朝主掌北府军的谢家叔侄,现就送你回归江左,可好?”王绪愣了一下,连忙大摇其头:“在下当年战败,已降了后燕,如今还有何面目回去见谢都督?!”拓跋珪侧过头略为一点:“既如此,那本将赠你一笔金帛,送你回家乡安度余生,可好?”贺兰隽手执钱袋儿走过来,一把提起王绪的衣领,似要强行将他拉走。王绪竟猛地一把挣脱,伏地道:“拓跋将军!我不愿叛逃,宁与众兄弟在此为俘,生死不怨!”拓跋珪稳稳当当地走过去在他面前站定,居高临下地道:“你是晋将,又是汉人,与鲜卑慕容氏究竟有何恩义,竟会这般恋主?还是说——若你胆敢起了二心,如今这班人中间,便有一个你不得不防之人,要对你…秋后算账?”
此言一出,全场皆静。王绪强作镇定道:“并,并无此人。我是他们当中官位最高的将军,我——”拓跋珪忽然伸手,轻轻掩住了王绪的嘴,柔声道:“你在翟斌帐前不过是一个不得重用的降将,怎会这般不要命地敢打潼关,甚至杀我而后快?立功心切者我看另有其人!”
这轻飘飘的话却有如炸雷一般地响起,一直在后默不作声的贺兰隽忽然双眼一眯,径直越过众人,在一片惊呼声中将藏于人群中的一道身影给拖了出来!
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宫廷侯爵