任臻天生痞性难改，虽然对她无甚兴趣，却不忍心对这小美人太绝，忍不住便要耍嘴皮子：“姑娘要我名字做什么？合婚问名还是纳彩啊？”
贺兰宓自不知道什么是和婚问名纳彩，在她想来，对眼了便在一起春风一度，不合了便再分开，横竖她们的婚姻将来都是被父兄掌控的，不求什么天长地久。闻言也毫不害臊，反偏过头望着他，明媚地笑道：“你先告诉我呀～”
拓跋圭听到此处，一语不发地扭头就走，内侍总管慌忙跟上，回到摩尼殿一语不发地坐等，又过了近小半个时辰，任臻方才姗姗而回，头上还顶着几片草屑树叶。拓跋圭以前就知道任臻时常不修边幅，如今见了却有几分刺心，声音倒还是四平八稳的：“怎这般迟？”
任臻愣了一下，见他手边还摆着一樽药油，便落座笑道：“我听说朝上最近多事，只以为你要耽搁许久，却不料你还是这么早过来。”
“不是我早，是你迟了。”拓跋圭抬手摘去顶上落叶，“一直待在演武场？”
“可不是，练了大半天，累死老子了。我说你那些侍卫可真是绣花折头，招式漂亮，战场上怕根本不顶用啊。”
拓跋圭打断他的滔滔不绝：“这菩提树是御花园新植的，入秋以来最先落叶。”
任臻倒并非蓄意隐瞒，只是压根没往心里去，方才拓跋圭拐弯抹角地有意敲打，他也就没提，听拓跋圭如此说便道：“对，回来的时候确经过了御花园。”任臻有口无心，把贺兰宓也给唾沫横飞地说了出来，末了哈哈一笑：“你这小姨子倒少见的很，一点儿也不怕羞。还敢抱怨皇帝太忙，好久都没上她姐姐那去了，她陪着也无聊的紧——诶，你既然忙也不必赶过来。这药油让小英子擦也使得的。”
“好。”拓跋圭起身，将药油往随侍的小黄门手中一丢，当真抬脚便走。留下任臻一个人反应不及地呆坐原地，好半晌后才莫名其妙地怒道：“今天是吃错几次药了？！”
且说拓跋圭回了寝宫，也不传膳，自顾自地开始批阅奏折处理朝政，然而不出盏茶功夫，他猛地抬手，将案上的笔墨纸砚轰然扫落，溅出满地的淋漓乌黑。
满室宫人齐齐跪下，俱吓地浑身发抖——拓跋圭自登基来一直暴躁易怒，难以捉摸，动辄问罪，所有人都是伴君如伴虎，但这半年来他除了小朝议事也少留宿于青金殿，性子也难得平顺了一些，宫人们已经许久没有如此恐惧了。
只有内侍总管贴身伺候，隐约猜度一二，却也不敢说，只能大气不出地俯跪在地。
拓跋圭阴沉着脸发怔，却是并未再发作什么，只是缓缓地站起身来：“贺兰讷的小女儿生的倒是极美。”内侍总管战战兢兢地抬起头，拿着一抹绢帕替拓跋圭拭去手背上的墨渍，一面竭力赔笑道：“贺夫人的妹妹，自然是美，就是年纪尚幼，说话有些不知分寸——”
拓跋圭调转视线，冰冷的目光与他对个正着：“去赤珠殿，把朕的这句话宣予贺夫人听。”
内侍总管明白过来，慌忙应道：“是，奴婢这就亲自去宣旨。”
当晚任臻越想越不得劲，总觉得拓跋圭是被那些嘈杂的国事烦到了才心情不好，自己好歹算是兄长，不该小孩儿般地置这等闲气，便遣小英子去青金殿探探风声，也是个低头示好的意思，谁知远远便被内侍总管一把拦下，朝灯火通明的宫房一努嘴：“皇上今晚不得闲，快别进去讨没趣了。”
小英子还是个半大孩子，哪里晓事儿，便瞪着眼道：“皇上在忙？那奴婢在外等着便是。”
其他几个太监便吃吃地笑成一团，有个年纪大位份高点的便伸指搓了搓他的脑袋：“那你得等到天光去了！皇上今晚召见了刘夫人——这可大半年的头一遭哇！”
“可不是，皇上龙精虎猛，又憋地久了，哪会轻易了事？”
“明儿一起，皇上准保神清气爽邪火尽去，咱们也可安心度过一日了。”
内侍总管见说的越来越不堪，忙清了清嗓子，止了大家的笑谈——他可没觉得拓跋圭今天发了这么一大通火，服了两颗逍遥丸就会立即心情好转。可当见到久违的刘夫人之时这位皇帝却又当真是笑容满面，对刘夫人嘘寒问暖，还夸奖拓跋嗣懂事乖巧，不知道的还以为真是鹣鲽情深的小两口。
小英子回去复命，气那班大太监笑话他无知，便加油添醋地把事儿说了一通，任臻听毕，不咸不淡地笑了一下，自语道：“我说是憋狠了么，这般气盛！”心里却有些没滋没味的：拓跋圭是一国之君，行事自可随心所欲——而他呢，没有过去也不见未来，皇帝抬举他，他便是宫中炙手可热的头号红人；但若是不呢，他便是个断手残疾百无一用的废人，只要还困在这深宫内苑，便终须仰人鼻息、不得自立！
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宫廷侯爵