贺兰宓一抹眼泪嗔道：“你这家奴明白什么！我，我心里——”
摇摇晃晃的车驾忽然停下，随即一道沉稳的男音在外响起：“在下带着一帮兄弟斗胆拦了新娘娘的车驾，恭贺大婚之喜！”
负责打点成亲事宜的宫中詹事自然听说过任臻的大名，除了极少数亲随根本没人知道他是何来历有何大功，只知道皇帝敬他重他无以复加，甚至为他遍求名医亲自施药，让他一个七尺男儿毫不避嫌地长留皇宫，这份信赖尊荣天下无人能及，就冲这一点，即便此人轻狂无礼地半途拦了銮驾，他也不敢问罪，当真赔笑着取了大把赏银分予众人。
任臻回头道：“尽管拿了就是，大喜之日，皇上心里高兴，不会怪罪。”说罢转向詹事，从怀中摸出一样物事递过去：“既是贺喜，便不好空手而来，在下有一薄礼送上，请新娘娘笑纳。”
詹事恭恭敬敬地双手接过，车内的贺兰宓忽然激动地攥了晁汝的衣袖：“是他！”
晁汝一张蜡黄的脸上看不出什么神情，却在贺兰宓欲掀开车帘的瞬间一把摁住了她的手腕，力道之大委实不像个病夫。
“众目睽睽之下，便是与他相见，你能说什么、做什么？”晁汝一字一句地低声说道，“此时此刻宫中一草一木皆是皇帝耳目，你若逞一时之快，只会让皇帝对你起了杀心，那就真是全盘倾覆——小不忍则乱大谋，明白么？”
贺兰宓怔怔地望着晁汝，明明是平凡虚弱的一张脸上却有那样一双光华内蕴的眼睛：“我…我不明白。”不明白为何是劝慰她的，他说出来却字字沉重，仿佛是压在自己的心头。
车帘掀起一角，敬上系着红绳的一方礼匣，贺兰宓打开一看不由惊呼一声：“摩尼珠！”如今北魏上下奉佛学为国教，平城宫室也多以佛教七宝为名，自任臻住进摩尼殿后，拓跋珪自千里之外的辽东海域寻来一颗拳头大小的夜明珠，命名为“摩尼”，供进殿中为镇殿之宝，赐予任臻。传闻反复摩梭可暖血助气、遍体生温，是疗伤养生之圣品——拓跋珪对其之宠重可见一斑。
晁汝眸色一闪，又恢复了原先的木然神情：“来日方长，当今皇帝并不流连于后宫，你如今晋为夫人，又有大贺夫人为倚仗，以后在宫中的自由与权力自不待说，那个男人得皇帝特许也可长留宫中，天长地久，还怕没有机会？有些事情只要双方你情我愿，自可穿针引线做的隐秘——反正娘娘也不想与人做长久夫妻，将来也是要风光大嫁的，如今不过是把事情发生的顺序颠倒了一下，放眼天下，有什么比嫁给当今皇帝还要尊荣体面？”
这话实在说的有够胆大妄为，一般女子听了只怕会又羞又吓，偏贺兰宓任性恣意，想毕竟是大以为然，便也松开手坐回原位，瞟了晁汝一眼：“晁汝，你是个人才，我与父亲说去，让你作为陪嫁跟着我入宫，居留掖庭——以后传话办事都还用的着你。”
晁汝垂下眼睑，听着耳边车外渐行渐远毫无犹疑的脚步声，缓缓地抿下唇去，低声应道：“是。”
那夜宫宴自是说不出的盛大奢华，更有甚者，皇帝赴宴之时，穿的乃是鲜卑礼服，束发结辫，戴金龙步摇冠，赫然是昔年草原王者的打扮——这可是拓跋珪定都平城推行汉服之后第一次在正式场合穿胡服，结合先前的朝堂风波，有不少人已经嗅出了风向转头的味道。谁知敬酒的时候拓跋珪头一个举杯敬向贺兰讷，口称“莫干”，鲜卑语中即岳父之意，拓跋珪联姻各部，却从未给谁这样的殊荣，把贺兰讷喜地脸放红光，众人齐声恭贺这段亲上加亲的好事，而其余汉臣们则是强颜欢笑，如坐针毡。
筵席正酣之际，拓跋珪笑对贺兰讷言道，若遵循拓跋代国的古礼，这场婚宴应办在盛乐故都，才算告慰了拓跋氏的列祖列宗，可惜现在高车作乱北疆，御驾轻易去不得盛乐，未免可惜。
贺兰讷一时酒热，拍着胸脯道：“高车人不过是流寇之属，怕他做甚！我贺兰部在敕勒川的兵力集中起来，足以踏平他们！”拓跋珪哈哈一笑：“国赖老臣，朕就多谢莫干了！”
贺兰讷还在侃侃而谈，贺兰隽则瞥了堂叔一眼，仰头将杯中物狠狠地一饮而尽。
直到酒过三巡，拓跋珪避席更衣，外面更是繁华热闹地不可开交，唯有一道人影趁乱闪身跟了进来，在拓跋珪驾前猛地跪下。
拓跋珪似吓了一跳，命左右搀他起身：“贺兰隽，大喜之日你这是做什么？”
贺兰隽又磕了个头：“皇上，末将自请出征高车，为国分忧！”
拓跋珪哈哈一笑：“好的很，你叔叔刚说出兵，你便自请为将——贺兰氏果然是我大魏朝的擎天一柱。”
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宫廷侯爵