小厮苦着脸：“少爷，不是小的不想，您也知道，小的去多少回了，可那牢头一直不允，只说穆相说了暂时不杀他，我后来再去，他连见都不愿见我了，这关头忤逆穆相，就算是有两个脑袋，也不够砍呐……”
孙嘉怒不可遏，抬脚便踹：“他穆恒懂什么！他知道我被这厮害得遭了多少罪吗！”
小厮挨了两脚，一咕噜爬起身，谄笑道：“少爷莫气，少爷莫气，你看这穆相，年过而立都还未曾娶亲，连个通房都没有，说不定也是不能人道——哎哟！”
孙嘉气急败坏，上前对着他一顿乱踹：“不能人道，娘希匹，本少爷现在就让你不能人道！”直踹得那小厮抱着头，哎唷叫唤个不停。
半晌，孙嘉喘着粗气，命人来把鼻青脸肿的小厮拖下去，神色烦躁不已。
一旁有个默默无言的小厮，觑准机会，上前两步：“少爷，这刑部大牢被烧，囚犯定要被移至别处，刑部听命穆相，不好下手，可若是到了旁人手下，还愁没有机会？”他意味深长道。
孙嘉脚步微顿，思索片刻，连连点头：“说的有理！”命人暂且放开那报信小厮，问道：“这囚犯的去处，那边是什么说法？”
报信小厮抽着气，一五一十地禀报：“回少爷，出了这等大事，刑部本是想等老爷出面主持，可大少爷去后，老爷一直病得下不了床，小的来之前，那边说，是大理寺的禁军来接手了……”
“大理寺？”孙嘉皱眉，似乎一时想不起来。
方才的小厮适时解释：“如今的大理寺卿名叫方有涯，乃是先皇后的侄子，先后母家本就势弱，如今尚在京城的方家子弟，只剩他这一脉了。此人是个软骨头，向来不管事，他手下定然十分好买通，少爷大可一试，若不成也没什么损失。”
孙嘉面露恍然之色：“这么一说，我倒有些印象，方有涯……不是当初太学里那个神童么？”他哼了一声，“同念太学时，没少因他挨我爹的打，如今却混成这幅模样，当真是令人笑掉大牙，什么神童，不还是个仗着家世混吃等死的纨绔么？”
鼻青脸肿的小厮立刻抓住机会拍马屁：“自然比不得少爷花天酒地，挥金如土，暴殄天物！”
孙嘉额角青筋暴跳，上去又是一顿猛踹：“我让你花天酒地，让你挥金如土，让你暴殄天物，不会说话就给我闭嘴！”
小厮奄奄一息，瘫在地上，孙嘉终于停下脚。他愤愤叫来那出谋划策的小厮：“你，就你了，去大理寺。这件事就交给你去办，一定要给少爷我办好！”
那小厮躬身应下，孙嘉咬牙切齿：“他娘的，日日让人一肚子气，来人，更衣，本少爷要去撷芳苑！去告诉那鸨母，叫她们活儿最好的姑娘出来！”
孙嘉呼啦啦带着人，涌了出去，那奄奄一息的小厮这才爬起来。
“辛二，你说这温景瑜，早晚都是要死的人，少爷干什么非要自个弄死他？”小厮哭丧着脸道。
那出谋划策的小厮呵呵一笑：“你来的晚，自然不知道，也没有人与你讲过么？我这话说给你，你日后记得切莫在少爷跟前儿提起。”
“年关那会儿，有一日少爷难得起了个大早，特意抢在二房前头，去给老太爷请安……”
“什么，死了？”
陆矶瞪大眼睛。
沈知微和竺之磐站在他身边，一同看着林伯。林伯趴在黄木棺材旁边，正哭天喊地抹泪。
自打一把火烧了刑部大牢，三人又在京城等了一日。纵火之事做的十分干净，刑部果然查不出，只能对外称作天干物燥，不慎走水。温景瑜协同一众囚犯，皆被送进了大理寺牢房。虽然禁军守卫十分森严，但温景瑜只要呆在牢中呆上一日，想动手的人自然便多一日机会，这并非万全之策。故而三人丝毫不敢耽搁，第二日就潜出京城，赶到了上泉村。
却不料他们紧赶慢赶，仍旧晚了一步。前不久还给林伯送过东西的那个里正侄子，居然已经死了。
年轻妇人披麻戴孝，双眼红肿如桃，在林伯身边不停拭泪。她腰侧站着一个十余岁的男童，额上缠了一圈白布，正睁着乌溜溜的眼睛，看着陆矶三人。
年轻妇人道：“怕您老伤心，本想过几日再差人去京城告信，哪料想您老今日可就来了……”
林伯拍着棺材板：“瞒我作甚？！我活了大半辈子，无儿无女，就得了这么一个侄儿，他不来看我，我早晚也要知道，你还拦着我，连最后一面都不让我见？”
妇人低头垂泪，默默不言。
竺之磐适时问道：“夫人，容在下冒昧，敢问令夫是何时亡故？”
年轻妇人擦了擦眼角：“就在前日。我晨起煮饭那会儿他还在熟睡，我惯常做了朝饭再去唤他起身，谁料昨日再去时，连唤几声他都不醒，我才发现，他已经……”又哽咽起来。
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