“是啊，”李嬷嬷弯了弯嘴角，“子嗣的事儿不仅得你情我愿，还得合了天意才行。不过也正是因着不易得，才要更加用心。”
苏伟含糊地点点头，李嬷嬷伸手拨了拨山石旁干枯的几株矮苗，“总有人将传宗接代比成树木抽枝发芽，嬷嬷却觉得，这繁衍子嗣更像树木扎根。根上枝杈越多，扎得越深，树木也长得越好，碰上风吹雨打，也越不易折。反过来，根系薄弱，旁逸斜出，这一点点的外力怕就要被连根拔起了。”
几株矮苗被李嬷嬷揪下扔在路旁，苏伟一动不动地看着，没有吭声。李嬷嬷叹了口气，用手绢扑了扑手掌，“可惜了，这都是上好的灌松苗子，就是长错了地方。”
“大姐，二姐，”凉亭旁，一个月白色锦袍的少年穿过回廊。
“弘晖，快来！”伊尔哈招了招手。
茉雅奇接住掉下的毽子，冲着弘晖笑笑，“今儿不用上课吗？倒是好长时间不见你了。”
弘晖小跑到两位格格跟前，神色颇委屈，“额娘上次考我功课，没背下来，最近都被师傅看着读书来着。今儿求了阿玛，才被出来。”
“真丢人，”伊尔哈冲弘晖做个鬼脸，“都自己一个院子了，还被母亲管的紧紧的，我额娘都不管我功课。”
“伊尔哈，”茉雅奇拽拽妹妹，安抚地拍拍撅起嘴的弘晖，“你是男孩儿，跟我们不同，阿玛、额娘看的紧也是应当的。今儿既出来了，咱们好好玩玩，放松放松。”
“恩，”弘晖猛地点点头，站到茉雅奇身边，冲伊尔哈扯个鬼脸。
傍晚，东小院，四阿哥与苏伟坐在一桌用晚膳。
四阿哥挑着碗里的鱼刺，嘴角微扬，“今儿爷去弘晖的院子，他正在屋檐下背书，一见着我眼睛都发光了。爷问了师傅才知道，福晋说他功课背的不利索，不许他出门。”
苏伟夹着碗里的饭粒儿，没有吭声，四阿哥自顾自地尝着鱼肉继续道，“爷倒不希望把弘晖管的死了。他又不用像爷当初那样，尚且年幼就得独自迁宫。在父母的眼皮子底下，功课慢慢读就是，一步一个脚印，也更扎实。”
苏伟抬头看看四阿哥，声音有些低落，“爷说的对。”
四阿哥挑了挑眉，看向苏伟，“你怎么了，没精打采的？”
“没事儿，”苏伟拿着筷子戳了戳饭碗，“有点儿累，昨晚没睡好。”
四阿哥弯弯嘴角，夹了块儿鱼肉放到苏伟碗里，“这是凤阳县进贡的梅鱼，皇阿玛赐下来的，平时很难吃到，快点儿尝尝。”
苏伟愣愣地点点头，夹起鱼肉就扔进嘴里，结果，“咳咳……”
四阿哥一惊，看苏伟比比划划地指着喉咙，立时变了脸色，慌忙起身去倒水，“怎么那么不小心，吃鱼连刺都不挑！”
苏伟咳得满脸通红，被四阿哥灌了一大杯水，又噎了一大口饭，才算好些。
四阿哥放不下心，捧过苏伟的脑袋道，“来，把嘴张开，给爷看看。”
苏伟红着眼睛，张大嘴巴，“啊……”
四阿哥看了半天，什么也没看到，气闷地拍了苏伟一巴掌，“你这个笨蛋！”
入夜，苏伟熄了蜡烛，钻进被窝，往四阿哥身边挤了挤。
四阿哥扬扬嘴角，侧身搂着那人的腰，“你都老大不小的了，吃个饭还让爷操心。”
苏伟嘿嘿笑两声，把额头顶在四阿哥下巴上，一双大眼睛在黑暗中闪闪烁烁。
三月入春，京中渐渐去了暖意，皇宫中已不见半点儿杂雪，御花园里开了一树的木棉，很是鲜艳。花房应景地摆了不少新培出来的各色山茶，一时之间倒真有百花竞放的盛春之感。
在屋子里憋了一冬的妃子们也都踩了暖和的日头，到御花园里走走。
良嫔由红菱扶着入了御花园，在万春亭附近闲逛，走到荷池边时，正碰到成嫔姗姗而来。
“哟，”成嫔嘴角一弯，“这不是良嫔妹妹嘛，咱们姐妹真是好久没见了。”
良嫔略略地颔首，“给姐姐请安了，妹妹近来身体不大好，还请姐姐不要见怪。”
“妹妹言重了，”成嫔捏着帕子掩了掩唇角，“如今妹妹与我同在嫔位，做姐姐的哪能胡乱挑理呢？说到底也是惠妃娘娘从宝华殿祈福回来就一直深居简出，这往日热闹的延禧宫渐渐落了冷清。姐姐见与惠妃娘娘一向亲近的妹妹都不再登门了，这心里难免有些失落。”
良嫔闻言微微一笑，“姐姐真是玲珑心肝的人儿，惠妃娘娘早先为大清祈福，想必现在也不爱热闹了，有成嫔姐姐见天地陪着，妹妹们也都能放心了。”
成嫔脸色微变，转身向池边走了两步，“姐姐听说，近来八阿哥在朝中颇具人气，连裕亲王都赞不绝口。如今看妹妹的神色，想是传言属实了。”
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