“保成，”康熙爷有些错愕，看着眼前哭得像个孩子似的太子，多年前嫡子出生，确立储位，昭告天下，祭祀太庙的场景又一一在眼前浮现，“保成，朕的儿子……”康熙爷伸出手，将胤礽搂到身前。
“皇阿玛，”胤礽趴在康熙爷膝盖上，兀自流泪不止，声音呜咽，“儿子害怕，真的害怕……”
“不怕，保成不怕，有朕在，”康熙爷轻拍着胤礽的背，时间好像回到了二十五年前，年近五岁的胤礽出痘、高烧不退，朝堂上外有三藩作乱、内有权臣干政，年轻的康熙爷便像这样，彻夜抱着儿子，一边安抚照顾，一边批改奏折。
明月当空，胤礽由景仁宫出来，梁九功亲自打着灯笼，将太子爷一路送到景仁宫门口。
“有劳梁公公了，”一早等在门口的小初子上前接过灯笼。
“不敢，不敢，太子爷慢走，”梁九功垂下身子，将神色埋进阴影中。
“好好伺候皇阿玛，”胤礽嗓音沙哑。
“是，殿下放心，”梁九功俯身，“恭送太子……”
一行人下了台阶，小初子给太子披上了斗篷，“殿下，今夜有些凉呢。”
“是吗？”胤礽抬头看看夜空，原本哀泣惊恐的眼神此时却如深潭死水，平静无波，“明天说不定会是个好天气呢……”
裕亲王举丧，几位成年建府的皇子俱穿孝行丧礼，太后、康熙爷亲临裕亲王府，哭丧时众臣皆哀。久居深宫的太子也终于露面，只是身形瘦削，面色苍白，倒与过度伤心的康熙爷很是相像。
丧礼间歇，太子独自到内庭休息。苏伟端了茶水给四阿哥，告诉他适才看到大阿哥往内庭去了。四阿哥思忖片刻，起身跟了过去。
“二弟身子不好，就该多多将养，这般逞强地出宫，平白地让皇阿玛担心……”直郡王负手站在石桌旁，望着不远处半枯的老松，单留个背影给旁人。
“大哥教训的是，”太子披着斗篷，坐在石凳上，轻轻地咳了两声，“眼瞅着暑气渐浓，弟弟竟总觉得凉气透骨，着不了一点冷风，当真不该出来……只不过，裕亲王到底是咱们的亲叔叔，这最后一程总要送上一送的。”
直郡王轻笑了一声，缓缓地转过身来，“死者为大，按说二弟的孝心不错。但我听说，当初皇叔助老八整修东岳庙时，二弟可是颇有微词，甚至当面给裕亲王难堪。如今想来，皇叔仙逝，大概也不会很愿意看到二弟来送他一程吧……”
走到不远处的四阿哥与苏伟，听到大阿哥的话，不觉一愣。
四阿哥脚步顿了顿，又抬步往院中走去，冲太子一躬身道，“臣弟给太子殿下请安。”
“胤禛不必多礼，”太子眼神有些恍惚，转头冲四阿哥笑了笑，“你也累了吧，过来喝杯茶。”
“是，”四阿哥直起身子，向大阿哥略一拱手，“见过直郡王。”
“老四客气了，”大阿哥低头挽了挽袖口，“你陪着太子坐一坐吧，我往前头去了……”
头一日的丧礼进行到傍晚，苏伟跟着四阿哥站了一天，腿都有些打颤，好不容易走到了王府门口，却又被三阿哥拦下。
“我还以为四弟会抱病在家呢，”三阿哥摇着扇子，弯了弯嘴角，“如今看来，四弟神色倒还颇为不错。”
苏伟暗暗地翻了个大白眼，伸手去理理四阿哥的衣摆，其实他是累了，想找个东西借着力歇一会儿。
四阿哥今儿的心情不是很好，当初他挑三阿哥，也是想让他远离战局，不要挡了皇阿玛的路。如今索额图被抓，东宫一时没有动静，他本也不想再提徐梦雷一事，谁想三阿哥却不依不饶上了。
“有劳三哥关心了，”四阿哥寒了脸色，“若不是三哥越礼——”呛人的话刚到嘴边，四阿哥猛地感到身后一股拉力，微一回头，却见他们家苏公公蹲在他身后，拉着他的衣摆左拽拽，右扯扯，面上一副“我很忙，别打扰我”的神情。
“弟弟府里还有事，今儿就不与三哥叙旧了，告辞，”四阿哥略一拱手，丝毫不顾三阿哥的惊讶，转身拖着尾巴走了。
裕亲王起殡，康熙爷悲伤了几天，终于恢复政事。而此时，朝堂上众臣议论纷纷的首要事项，就是清除索额图的党羽，查明索额图的罪状。
“启禀圣上，”纳兰揆叙躬身道，“索额图结党妄行，在京中势力颇大，除额库礼、温待、邵甘等人外，臣查知光禄寺卿福康安，礼部侍郎周晋等亦常来往与索相府。”
“皇上，索额图在满蒙八旗的势力也不容小嘘，”工部尚书王鸿续上前一步道，“镶红旗满洲都统阿昌阿，正红旗蒙古副都统布格俱曾在索额图门下行走。”
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